Мятеж

Жизнь и, во многом поглощенные души, отучили Игоря от вредной привычки верить в людей. Ударить в спину может любой и наиболее верный способ избежать этого – не вводить в искушение. Именно цена и определяет степень надежности и благородства. Кто-то способен ударить в спину за горсть серебра, кому-то для этого потребуется золото, кому-то угроза жизни близких… А кому-то хватит и обидного слова. Нужно просто следить, чтобы на твоей чаше весов всегда лежало больше.

Отдав артефакты в руки, по сути незнакомых людей, он сам спровоцировал их утаить найденное богатство. Соблазн слишком велик. Однако одно дело обокрасть мертвеца, у которого нет могущественных наследников и совсем другое сильного мага, пользующегося покровительством правящего дома. Ведь если на мертвеца высоким покровителям по большому счету уже плевать, живой маг вполне может обратиться за поддержкой.

Если так случилось, можно дать противнику место для отступления. Попытаться обвинить благородный клан в недостойном мародерстве, как минимум значит нарваться на ожесточенное сопротивление. Доспехи и имущество павшего в бою воина принадлежат его наследникам. Это закон. Обобрать труп союзника – не тот поступок, которым можно гордиться. В лучшем случае Игорю выдали бы голову “виновного”, поддавшегося жадности, и часть найденных у того артефактов в виде доказательства. После чего Игорь приобрел бы врагов, которых к тому же пришлось бы убить, чтобы вернуть оставшееся.

Письмо давало Фархам шанс сохранить лицо и вернуть все добровольно. Причем вернут все, а не часть. Если нет… Тогда всегда остается запасной вариант. Потребовать справедливости у князя, а затем взять пару десятков орков и вернуть свое силой…

-К вам пришли. – доложил Курд. – Трое, с птицами на одежде. Сундук какой-то принесли.

Сундук это хорошо… Да и слуга не нервничал - не похоже, что гости обезумели от жадности и решили избавиться от проблемы наиболее радикальным способом. Хотя в сундук ведь можно и труп спрятать… Игорь улыбнулся подобным мыслям.

-Пригласи их…

***

Никогда не стоит ставить себя на место своих врагов. Никогда не стоит копаться в их воспоминаниях. Заслуживают ли гномы той участи что их ожидает? Людоеды, поддержавшие мятежников, исконные враги рода человеческого? Для большинства ответ был однозначен. Для Игоря,поглотившего душу не самого глупого из врагов, все было не так просто. Только что он может сделать?

-Что будет с гномами? Когда мы возьмем долину?

-Мы вырежем всех, как они этого и заслуживают.

-Вот как… Помните, вы обещали мне щедрую награду, если я спасу предотвращу этот союз и вашего брата. Так вот, я хочу попросить ее сейчас.

-Я слушаю.

-Не уничтожайте гномов. В том, что происходит сейчас, нет их вины. Когда долина падет, а их воины умрут, пощадите тех кто сдастся. Не вырезайте женщин и детей.

-Это… интересная просьба. Ты действительно хочешь, чтобы я, вместо того чтобы наделить тебя тебе ещё землями или золотом, пощадил мерзких людоедов? Твое желание выглядит по меньшей мере странным. Я даже начинаю сомневаться, уж не околдовали ли тебя гномы? Или, может, купили?

Игорь вдруг почувствовал, что его судьба повисла на волоске из-за минутной слабости. Какое ему дело до судьбы гномов? Милосердие? Если он сейчас начнет рассказывать о том что отказывается от золота ради милосердия к врагу, его как минимум примут за сумасшедшего. Или, скорее за запутавшегося в собственной лжи предателя.

-Это ещё не все. Я так же хочу получить во владение эту Изумрудную Долину и все окрестные земли гномов. И право распоряжаться жизнями гномов.

-Ха, вот это я уже понимаю. Хорошо, я постараюсь выполнить твою просьбу и не вырезать слишком много карликов. На счет земель… Решу позже.

Прозвучало не слишком вдохновляюще, но настаивать Игорь не посмел. К черту гномов, он и так сделал для этих людоедов слишком много. У него ещё слишком много дел…

***

Бульк… Золотая пуля сорвалась со щипцов и упала в банку, подняв несколько капель. К счастью за пределы банки они не вылетели. Игорь медленно вытащил пулю и положил сушиться рядом с остальными... По легендам этот яд не испарялся, иначе он уже был бы мертв. Вряд ли тканевая повязка, надетая перед началом процедуры, защитила бы от самого сильного известного яда.

…Спустя три часа Игорь снарядил последний патрон и забил их в магазин. Одежда вся пропиталась потом, но он знал, что опасности больше нет. Раз, два, три… Если бы яд попал на него, он был бы уже мертв. Большой плюс в работе отравителя, не придется долго бояться ошибки.

-Ненавижу яды.