Мятеж

Как будто такое количество народу сможет сохранить тайну… Только вот как об этом сказать, не нажив проблем на ровном месте? И не вызвав панику и новый мятеж вестью о решившем вступить в союз с гномами драконе?

-Это личное… Разговор пойдет о… Моей невесте… Прошу…

-Покиньте шатер. Все, кроме лэра Кирола.

Архимаг даже не кивнул, судя по виду, уходить он и не собирался. Оставшиеся потянулись на выход, по пути бросая на Игоря любопытные взгляды.

***

-Мой князь, хотя у меня есть вести о моей невесте, речь пойдет не о ней. Или не столько о ней.

-Вот как? Тогда ради чего я отослал своих вернейших людей?

-Дракон. Гномы просят помощи у Орлинга. Он обещал им помощь в обмен на шестерых магов, не ниже третьего круга. Они собрали нужное количество.

-Я знаю о четверых, включая моего брата.

-Ещё один маг пропал во время похода. Кроме того, у них моя невеста. Хотя она и не самый искусный маг, по потенциалу им подходит.

-Если дракон выступит на их стороне – мы ничего не сможем ему противопоставить. Гильдия слаба. Даже в самом Ойтале не осталось защитных баллист, последняя развалилась ещё лет двадцать назад. Восстановить хотя бы часть их них потребуется время, не говоря уже о том, что сбить из нее дракона удавалось лишь дважды. И оба раза ящеры выжили и вернулись.

-Договор ещё не заключен. Пленных должны привести к его логову, дракон отказался прилететь в долину.

-Зачем ему вообще понадобились маги? - возмутился князь.

-Гномы не знают. Однако таково его главное условие. Есть и иные, но они гораздо проще.

-Кхм… У меня есть один вариант. Драконыши…

-Что? Он там один!

-Я в свое время интересовался драконом, как и все более-менее стоящие маги. Яйца могут храниться столетиями, до тех пор, пока не накопят нужную для рождения детеныша энергию. Затем молодой дракон должен пробудить свой внутренний источник. Говорят у драконов с этим связаны немалы трудности. Один из способов – поглотить чужой дар.

-Третий круг? Слабовато для дракона.

-Чужой дар лишь придаст толчок для их собственного источника. После этого дракон сможет сам поддерживать свое существование.

-Появление ещё нескольких, даже молодых, драконов Ойтал не переживет…

-Я знаю место встречи. Мы еще можем догнать гномов. Если дракон не получит магов, у нас появиться время решить, что делать с его детенышами. Если они действительно там есть. Пленников собирались отправить тайными тропами уже сегодня. Путь до логова займет недели две, не меньше.

-Ты прав, нужно составить план…

***

Возвращение имущества, вопреки ожиданиям, не вызвало сложностей. Шатер действительно занял Ирк, но сделал это отнюдь не самовольно.Нет, он просто пожаловался князю, что ночами холодно, дров не хватает, а солдаты вынуждены ночевать на голой земле… Тогда как после последней битвы пустуют несколько крупных шатров, в каждом из которых можно разместить десятки солдат...

-Простите, лэр. – склонил голову Вертен. – Приказ князя. Мы с Курдом ничего не смогли поделать.

В шатре царил беспорядок, многих вещей не хватало. Что-то конечно лежит по мешкам, но всякую мелочь видимо растащили новые постояльцы. На ковре видны следы грязных сапог… Никакого уважения к имуществу трупа, которое они не могли присвоить, солдаты не проявляли…

-Я не виню вас.

Слуги, оставленные присматривать за имуществом,ничего противопоставить княжескому приказу не могли. Хватило и того, что они уберегли основную часть имущества, перенеся его в повозки и передав на сохранение князю. Если бы их сумел забрать “на сохранение” Ирк, как он собирался, вряд ли удалось бы вернуть все.

-Мы рады, что вы живы, лэр.

-Благодарю, Вертен. Ты не в знаешь где расположен шатер Фархов? У них ещё герб с трехглавой птицей.

-Знаю, именно их люди принесли весть о вашей смерти.

-Тогда найди мне в этом бардаке лист бумаги, чернила и перо. Нужно обрадовать их вестью о моем воскрешении и поблагодарить за заботу.

Все затребованное нашлось в рекордные сроки. Игорь сел на колени перед грубым столиком, почесал за ухом, улыбнулся и начал писать “благодарственное письмо”…

***

Фархи были одним из новых кланов, поселившихся вблизи границы. Ни один старый клан не смешает добровольно кровь со слабаками, силы сильнейшего из которых едва хватит зажечь свечу. Несколько поколений селекции, поиск подходящих невест и знаний… Лишь на минувших испытаниях, один из сыновей главы клана сдал экзамен на третий круг, и клан признали благородным… Сейчас в нем насчитывалось больше десятка тех, кто мог доказать наличие минимального дара и двое адептов… Сур - гордость клана и его наследник пропал во время этого похода…

Буквы плясали перед глазами, а мысли лихорадочно скакали в голове. Обретенное богатство, которое должно было позволить удержать позиции, им не принадлежало.Хозяин умудрился выжить и теперь требует возврата артефактов. Ещё не старый мужчина аккуратно положил письмо в шкатулку.

-Мне нужно подумать. Можешь идти, мы передадим ответ позже. – выдавил из себя лэр Карх.

Посланец молча кивнул и вышел.

***