Мятеж

-Сколько их? - спросил Игорь демона, только вчера догнавшего отряд. В отличие от слабых людишек, он мог бежать день и ночь, подпитывая себя энергией. Правда делать этого не любил и теперь сполна наслаждался отдыхом, сидя на крупе небольшой лошадки.

-Я не чую никого живого. – отозвался Дар-Кыгых.

-А там кто тогда? Призрак?

-Нет. Он облачен в плоть, но давно мертв. Ты уже видел таких и он там один.

-Лич. – поморщился Игорь. - Что ему здесь надо?

Игорь нащупал пистолет с зачарованными пулями. Зима была длинная, и он изготовил достаточно пуль. Только вот они обходились слишком дорого, чтобы стрелять наугад.

-Мне кажется этот парень хочет что-то нам сказать. – заметил Вертен. – Видите ту палку рядом? Готов поклясться, к ней привязан какой-то веник.

-Ты прав. – согласился Игорь. Замершая в отдалении фигура просто таки намекала на желание поговорить. - Всем оставаться на месте, иду только я.

-Может из арбалета в него пальнуть? Или парней в обход пустить?

-Стойте на месте. Не хочу, чтобы он сбежал. Это приказ.

Больше ни кто из солдат не попытался его остановить или снова намекнуть что это может быть опасно… А жаль, идея уже не казалась ему столь уж хорошей.

-Следуй чуть в стороне. Если почувствуешь опасность - предупреди и помоги мне.

Демон недовольно фыркнул и послушно скользнул за камни. С лишним козырем в рукаве идти на переговоры было спокойнее. Насколько вообще можно быть спокойным, отправляясь на встречу с мертвым магом. Похоже предположения были верными, лич не попытался убежать или напасть, дожидаясь пока он подойдет ближе.

-Давно не виделись. – остановился в нескольких метрах Игорь. - Лиир, кажется?

- Приветствую и тебя, маг Игорь. – трудно ожидать от нежити проявления чувств, но он похоже не удивился. Или не узнал? - Вижу, что не ошибся, пощадив тебя в прошлый раз. Ты сможешь отдать мне долг.

-Долг? И что значит “пощадил”?

-Аура. – растянул губы в улыбке лич. – Она побледнела, но не исчезла полностью. Может ты и смог выжить, получив кинжалом в печень, но без головы и сердца не может жить никто. Ты должен оценить, что я тебе их оставил.

-Твоя ошибка. Как ты меня нашел?

-Это было не трудно. Можно сказать сама судьба свела нас. – вновь оскалился лич, вытащив из-за пазухи простенький костяной амулет, напоминающий…. Игорь машинально потер обрубок. Интересно, если приложить эту костяшку на место, амулет сумеет ее прирастить?

-Надеюсь, ты же не думаешь, что я испугаюсь, что “злой темный маг” заполучил частичку моей плоти?

-Это всего лишь способ встретиться вновь.

-Хорошо, что не боги. Чего тебе надо, лич?

-На этот вопрос есть множество ответов. – насмешливо улыбнулся мертвый философ. Что ж, в эту игру можно играть и вдвоем.

-Лишь один из них верный. Ты же расскажешь мне, какой именно?

Лич посмотрел за камни, где прятался демон, затем окинул оценивающим взглядом собеседника и что-то недовольно пробормотал себе под нос.

-Что?

-Ну, к примеру, гномы хотят, чтобы я заманил твой отряд в засаду.

-Чего ты, конечно, не собираешься делать?

-Ты очень проницателен. – с сарказмом заметил Лиир. – Вот мы и подошли к главному – твоему долгу. Как тебе, наверное, уже известно, гномы собираются принести ваших магов в жертву дракону. Им не хватило жертв, и они решили заменить недостающую жертву, а моей ученицей. Однако, если я приведу замену, они обещали ее отпустить.

Игорь вздрогнул, оценив перспективы, и рефлекторно потянулся к оружию.

-Я не собираюсь нападать на тебя. Этот вариант бесперспективен. – “успокоил” лич. - К тому же, я не верю, что гномы сдержат слово. Их принц Рокдар достаточно практичный гном, что уже доказал. Он не станет оставлять в живых врагов своего народа. Не могу его винить, я сам поступил бы так же.

-Ты хочешь, чтобы я помог тебе освободить Лику? В счет “долга жизни”?

-Сколько сарказма в голосе. Нет, я давно не верю в чужое благородство. Это тебе нужна моя помощь.

- Почему?

-Раз ты здесь, причем в компании стольких воинов, значит хочешь спасти тех магов. При этом у вас мало времени, дракон может появиться со дня на день. Твой отряд не велик, не уверен, его хватит справиться с гномами. Я знаю, где будет происходить жертвоприношение, и могу вывести к засаде. Ты сможешь разбить гномов по частям.

-И взамен я должен спасти твою ученицу?Разумно.

-Это лишь первое требование. Кроме этого я не могу обеспечить ей безопасность, поэтому позаботиться о ней должен ты. Возьмешь ее в жены.

Игорь замер на целую секунду, а затем искренне рассмеялся.