Мятеж

Игорь с легким сожалением посмотрел вслед быстро удаляющемуся кораблю. Купец высадил пассажиров на причале возле какой-то приграничной деревушки и тут же отправился дальше. Возвращаться им предстояло самостоятельно.

***

Небольшая деревенька нашлась всего в сотне метров от причала и встретила их закрытыми воротами. Поселение было окружено тыном, выполняющим не столько военные функции, сколько служащего защитой от хищников. Даже пара башенок по углам, на которых стояли дозорные, в этом отношении мало что меняли. При желании любой участок стены можно было вынести примитивным тараном за пять минут. Впечатление немного сглаживала двухэтажная приземистая башня в центре деревни, которую при некотором воображении можно было даже назвать донжоном. Появление вооруженного отряда вызвало среди местных кратковременную панику, причины которой удалось выяснить достаточно быстро.

-Значит, уважаемый Ликар, гарнизон из башни ушел? – переспросил Игорь, откинувшись на стуле и глядя смуглого мужчину лет пятидесяти, как удав на кролика.

-Да, лэр. – согласился староста. - Полтора месяца назад. Забрали с собой почти всех взрослых парней. Нам приказали позаботиться о башне, но никто так и не вернулся.

-Не вернулся, говоришь? – усомнился Игорь. Если из деревни ушли хотя бы три десятка мужчин, шанс что они дружно полегли на поле боя невелик. - Значит о мятеже вам тоже ничего не известно?

-Известно, лэр. Пару недель назад мимо нас проплывали корабли. Как и следовало ожидать совет одержал внушительную победу над гнуснымимятежниками и восстановил законную власть.

-Ну да, и ваши сердца от этого наполняются радостью. – скривился Игорь. - Не надо показывать свою верность власти, я не идиот. Поиском мятежников занимаются княжеские дознаватели, я здесь по другому вопросу...

-Значит деревню жечь не будете? - староста не смог скрыть облегченного вздоха.

-Не будем. Тем более информация твоя устарела. Теперь в Ойтале вновь, как и в давние времена, правит князь.

-Как князь? – удивился староста. - Ведь войска дома Ночи были разбиты наголову? Как же…

-Успокойся, тут все правильно. Мятежник мертв, его имя предано забвению и род объявлен вне закона. – Игорь на долю секунды задумался, как лучше сформулировать факт нового мятежа. – Затем Совет пришел к выводу, что Ойталу нужен новый князь и единогласно выбрал им лэра Троя, главу дома Ящера и моего сюзерена.

-И что теперь? – сразу перешел к сути Ликар. Как Совет, способный месяцами спорить из-за любой мелочи, умудрился принять единогласное решение староста спрашивать не собирался. Как и о том сколько членов совета пережили голосование.

-Ничего страшного. Налоги не меняли, все так же. Гарнизон вам через пару недель пришлют. Нужно только принести присягу новому князю. Завтра соберешь к рассвету всех мужчин у святилища. Надеюсь у вас тут есть святилище?

-Да, есть. Мы почитаем Волкоглавую.

***

Присяга прошла без проблем, единственное мужчин оказалось слишком мало для такой деревни. Всего двадцать девять, половина из которых старики, а половина - совсем пацаны. Два исключения – молодые парни в самом рассвете сил - сути не меняли, лишь заставляя подозревать в них дезертиров из армии мятежников. Дезертировали и дезертировали. Поступок, как ни посмотри, весьма похвальный, так что играть в инквизитора Игорь не собирался.

-Есть ли у вас беды и просьбы к князю?

-Есть. – помрачнел староста. - Разбойники нас совсем одолели.

-Мятежники? – насторожился Игорь. Чаще всего роль разбойников выполняли местные и жаловаться на таких соседей староста никогда бы не стал. Да и сами они вне промысла себя вели вполне мирно.

-Может и мятежники, только у тех что приходили рабские татуировки на лицах были. Пару хуторов в округе уже вырезали и спалили, скот угнали. Деревни покрупнее вроде нашей данью обложить пытаются. Вина требуют, жратвы и девок на потеху. У них и свои есть, да видимо мало.

-Беглые рабы? – нахмурился Игорь. Опьяневшие от неожиданной свободы рабы вырезали целые семьи, не щадя даже детей. Фантазии некоторых из них позавидовали бы и инквизиторы. К счастью рабов было сравнительно немного, сражаться они толком не умели и крупное восстание поднять не могли. Большинство полегли на улицах столицы ещё во время восстания. – Сколько их известно?

-Десятка три. Не больше четырех... Думаю…

-Многовато. – покачал головой Игорь. Даже золотой дракон, обещанный князем за каждую разбойничью голову, не казался достаточной наградой при таком риске сложить свою. - Пошли гонца в ближайшую крепость, пусть пришлют солдат…

-Посылал уже. Есть тут неподалеку ещё одна крепость… Настоящая, побольше нашей башни. В былые времена там больше сотни латников сидели, от орков нас охраняли. Сейчас там только несколько женщин и инвалидов осталось, стены держать. Они даже ворота открывать боятся, все ждут когда командиры вернутся. Идиоты.

-Ну и что ты от меня хочешь?