Мятеж

Дракон выпустил из ноздрей струйку дыма и посмотрел на фигурку у его лап. Отпускать мага ему не хотелось, но живым гном мог принести больше пользы. Помочь выполнить долг…

-Хорошо, я позволю вам поселиться здесь. Однако каждый, кто приблизится к моим пещерам, будет убит. Вы не будете охотиться на баранов и коз. Вы обустроите площадки, где всегда будет две жертвенных коровы. Если я проголодаюсь и не захочу охотиться, заберу этот скот. Если я захочу корову или овцу – вы отдадите их мне. Взамен я обещаю не вырезать ваши стада.

-Этомилосердные условия.

-Вы будете убивать всех чужаков пришедших сюда.

-Это справедливые условия.

-И наконец, мне нужны шесть магов, каждый силы не меньше твоей. Живыми.

-Это… - гном хотел сказать невозможно, но передумал. – трудновыполнимые условия. Ради своего народа я готов отдать тебе свою жизнь, но у нас нет столько магов. Среди гномов нет сильнее меня. Если бы я был тщеславным, мог бы назваться архимагом.

-Тем не менее именно маги будут главной платой и вы достанете их. Мне не нужны именно гномы. Люди, гоблины… Хоть кобальты, хотя вряд ли среди этих крыс найдется кто-то стоящий. Подойдет кто угодно. Главное не слабее тебя, ты и так на самой грани полной бесполезности. Можете приходить сюда, маги нужны мне до следующей зимы. Иначе будет поздно и договор будет расторгнут. Прощай.

На этот раз дракон не стал пытаться сбросить собеседника в пропасть, шагнув туда сам и расправив крылья вознесся в восходящем потоке. Гном все равно не удержался на ногах от нахлынувших знаний. Дракон не стал озвучивать все, предпочтя передать свои требования и обещания разом. Главное договор заключен и теперь только от них зависит надолго ли…

-Как ты? – Рокдар помог магу подняться. - Он отказал нам?

-Так и знал что ты не уйдешь со всеми. – улыбнулся Фарон. - Повелитель согласился. Только и цена велика, и не знаю, сможем ли мы её заплатить?

Где взять столько магов не ниже третьего круга? Впрочем, несколько кандидатур у него были. Фарон был готов умереть за свой народ… Однако будучи стар и мудр, предпочитал чтобы за него это делали другие. В идеале – враги. Однако и временные союзники - тоже неплохо.

***

Следующие недели Игорь провел за письменным столом,фиксируя полученные знания в виде пока ещё слабо связанных заметок. Несмотря на вмешательство духов, полученных знаний было больше чем достаточно. Голова раскалывалась от попыток не забыть что-то важное и наведенных воспоминаний. Все-таки жадность – зло, под конец он хапнул немало лишнего. Пожалуй, возникни у него такое желание, он легко мог бы написать книгу “Ритуальные пытки и жертвоприношения”, проиллюстрировав яркими примерами из “личного” опыта.

Посещения библиотеки и непрерывные тренировки слились в одно, однако к концу зимы он считал что свой первый круг вполне заслуживает.

Приготовления к новой войне с гномами шли полным ходом. Тяжелые потери, которые понес Ойтал во время мятежа и последующих месяцев, не остались незамеченными. За зиму князь изрядно пополнил оружейные, по дешевке скупая трофеи, и теперь каждый солдат, поступивший к нему на службу, получал вполне сносное снаряжение. На снаряжение армии денег не жалели.

Маги, присоединившиеся к походу, могли получить некоторые артефакты и зелья, с которыми даже ученик мог в открытом бою справиться с одним-двумя гномами. Эти артефакты они могли оставить себе и после завершения похода. Как легко догадаться чего-то действительно могущественного там не было.