Мятеж

Путь по полуразрушенной галерее показался Онике бесконечным, и обнаружить стражу у северных дверей в прежнем составе было неприятным дополнением. Девушка посмотрела на Кристара, прикрывшего глаза и послушно следовавшего за ней, взмахнула рукой, посылая длинные горизонтальные лезвия ветра, впившиеся в шеи стражников, метя по слабому месту в броне.

Когда Оника вела Кристара через распахнутые ветром двери, он различил в расплывчатых пятнах тела стражи, с красными воротниками.

— Что происходит? — слабым голосом спросил он, найдя силы осмотреться. — Куда ты ведешь меня?

— Маги подняли мятеж, мой господин, и напали на дворец. Вы воспитанник Всевидящей Матери, а мятежники будут охотиться за приближенными к ней. Оставаться во дворце стало опасно. Я отведу вас в безопасное место, а когда мятеж будет подавлен, мы вернемся к Всевидящей Матери.

Оника уверенно шла через сад, направляясь к арке со срезанной решеткой.

— Ты очень храбрая, — слабо улыбнувшись, заметил Кристар. — Большинство слуг во дворце совсем не такие. Но мы сами в этом виноваты, ведь мы не даем достойной награды за их труд.

«Вот что за дурак, нашел время философствовать», — подумала Оника, а вслух сказала:

— Берегите силы, мой господин.

С каждым шагом поступь Кристара становились крепче. Юноша то и дело оборачивался в сторону доносящихся из дворца и города криков и звуков обрушивающихся построек.

— Сюда, — Оника с облегчением разглядела за деревьями проем стока, наполовину заполненный водой.

— Мы выходим за территорию дворца? Я не могу, без сопровождения это строго запрещено, — Кристар заупрямился, оставляя плечо Оники и делая шаг назад.

— Одумайтесь! Еще немного и мятежники заполнят весь дворец! Что они сделают с воспитанником Всевидящей Матери, которую люто ненавидят? Вы можете укрыться в моем доме, никто не будет искать вас в трущобах. Когда все успокоится, мы сможем вернуться во дворец, и я возьму всю вину за совершенный вами проступок на себя! — Оника нервно поглядывала в сторону сторожевой башни, из которой их могли увидеть в любой момент. — Пожалуйста, нужно торопиться!

Оника умоляюще посмотрела на Кристара, надеясь, что юноша перестанет упираться, и ей не придется уводить его силой.

Кристар только теперь заметил разномастные глаза Оники, оказывающие неизгладимое впечатление на всякого, посмотревшего в них. Он никогда не видел у людей ничего подобного, и помимо этого в них был нездоровый магнетизм, притягивавший его к девушке.

Последним аргументом стал влетевший в сторожевую башню валун, запустивший в воздух десятки обломков, устремившихся в сад.

— Да скорее же! — Оника буквально втолкнула прекратившего сопротивляться Кристара в арку, где они и переждали каменный град, переломавший немало деревьев и разбивший фонтаны.

Оника вывела Кристара на узкую песчаную косу, также пострадавшую от обломков сторожевой башни. Водная гладь взволновалась, поглотив причитающиеся ей осколки. Юноша обернулся назад, думая о замеченных ним спиленных прутьях решетки. Стража обходит стену каждое утро и вечер, проверяя ее целостность. Значит, решетку повредили после утреннего патруля. Кристар, поморщившись от закравшегося внутрь неприятного подозрения, посмотрел на Онику, остановившуюся у кромки воды.

— Откуда ты знала, что здесь можно пройти? — спросил юноша, смотря на девушку, невероятно нелепо выглядящую в одежде горничной. Ее внешность была слишком выразительна, совсем не похожая на привычных для него служанок. И эта странная прическа. В какой-то момент Кристар понял, что ему не знакомо ее лицо, хоть он провел немало времени среди слуг.

— Что? — переспросила Оника, сбитая с толку его вопросом.

— Откуда ты знала, что решетка сломана, и мы сможем выйти?

Оника растеряла все слова, когда голос Кристара стал жестче, а из взгляда исчезла мягкость и уступчивость. В ночь перед началом мятежа девушка долго думала, каким вырос ее брат, окруженный высоким обществом далеким от магической общины. Она ловила себя на мысли, что боится быть разочарованной тем, кого найдет в Берилоне. Но сейчас своими глазами она видела, что данный по праву рождения стержень внутри брата не исчез под пышностью и лицемерными улыбками придворных.

От ответа Онику спас появившийся на стене отряд церковников, сразу заметивший двух людей на берегу озера.

— Они мертвы! Все до одного! Их… превратили в лед?! — доложил капитану отряда один из бойцов, осматривая замороженные тела стражников.

— Это же тот мальчишка! Решил сбежать под шумок! Вы знаете приказ Всевидящей Матери! Что б всех этих проклятых! Убить их! — выкрикнул капитан отряда, указывая со стены пальцем на Кристара.

— Нет, это ошибка, погодите! — Кристар хотел приблизиться к стене, где находились церковники, но отступил назад, не верящим взглядом смотря на появляющиеся в руках церковников луки. Капитан отряда спрыгнул с шестиметровой стены вниз и, как ни в чем ни бывало, направился к Кристару с длинными клинком в руках.