Мятеж на окраине Галактики

— Вы просили меня рассчитать, каковы шансы на то, что мы отобьем атаку, исходя из имеющихся у меня ОБЪЕКТИВНЫХ данных. Цифра в ноль целых шестьдесят две сотых процента получена на основе именно этого подхода. Но у меня нет ОБЪЕКТИВНЫХ данных об уровне боевой эффективности берсерков, о степени возрастания уровня эффективности Измененных под воздействием эмоционально инициированного выброса гормонов, о воздействии на уровень боеспособности десантных частей землян эмоциональных факторов, таких, как, например, готовность к самопожертвованию. Эти факторы НЕВОЗМОЖНО оценить объективно. Во всяком случае, я этого не умею, поскольку они основаны именно на эмоциональной составляющей, каковая в Единении всегда считалась вредной помехой. А используемые мной методики, естественно, разработаны в Единении. Но… — Он на мгновение прервался, как будто не смог сразу подыскать слова, а затем продолжил: — Они действуют. Теперь я понимаю, почему наши стратегические Аналитики вынуждены были при планировании операций против «однокомпонентных цивилизаций» (так в Единении назывались цивилизации, в которых не допускалось серьезного вторжения техники в человеческий организм и равно существенного использования биокомпонентов в компьютерных системах) ввести столь большой коэффициент допустимого разброса показателей.

Он замолчал. В зале было очень тихо. Затем Генерал Прохоров спросил:

— А вы можете рассчитать наши шансы с учетом всех этих… факторов?

— Нет.

Прохоров шагнул к столу и, упершись кулаками в столешницу, навис над бывшим Контролером:

— Хотя бы крайне приблизительно.

Навуходоносор поднял голову и упер взгляд в Генерала…

— А зачем?.. Разве у нас есть иной выход, кроме как сражаться? А послужить основой для планирования боя мои выводы не смогут ни в коей мере. Поскольку объективно их достоверность не превысит уровня пятидесяти процентов. А скорее всего, будет не выше пятнадцати. В то же время, как я понимаю, Проникновение берсерков, как правило, выдает результат, близкий к максимально возможному.

Они еще пободались взглядами, а затем Навуходоносор отвел глаза. Но Генерала, похоже, эта маленькая победа совершенно не воодушевила. Его лицо еще больше потемнело, он разогнулся и, склонив голову, двинулся вдоль экрана, занимавшего длинную стену зала. Остановившись в дальнем углу, он минуту постоял, потом развернулся на каблуках и уставил взгляд в противоположный угол, где на приставных стульях скромненько сидели Кормачев, Олег и Адамc. Его губы тронула легкая улыбка, и он заговорил:

— Ну что ж. Мистер… Навуходоносор прав. У нас действительно нет иного выхода, кроме как сражаться. В таком случае я, как Председатель Совета Защиты Земли и Верховный главнокомандующий, принимаю решение назначить на время битвы Командующего эскадрой и его заместителя.

В зале оживились. Часть присутствующих, которая обладала достаточной информацией об истории Восстания и отражения первой попытки канскебронов атаковать Землю, обратили свои взоры в ту же сторону, что и Генерал. Однако остальные, большинство из которых было убелено сединами, но их опыт жизни в новых условиях ограничивался лишь участием в заседаниях Совета Защиты Земли да дрязгами вокруг него, завертели головами, попеременно пялясь то на затянутых в разнокалиберные, но очень представительные мундиры генералов и полковников из общин и конгломератов «диких», то на немногочисленных офицеров из числа людей капониров, то на иных военных, выглядевших очень солидно. Генерал усмехнулся:

— Олег…

Тот поднялся. По залу пронесся изумленный вздох. Какой-то убеленный сединами старец гневно вскинул брови и начал подниматься, как видно собираясь разразиться горячей тирадой, но сидящий рядом с ним офицер людей капониров удержал его и что-то зашептал на ухо. Между тем Генерал продолжил:

— Поскольку вы, молодой человек, имеете пагубную привычку плевать на заранее разработанные и утвержденные планы, так вот теперь разрабатывайте планы сами. Я назначаю вас Командующим.

По залу вновь пронесся гул, в котором можно было отчетливо слышать недовольные голоса. Но Генерал еще не закончил. Он повернулся в ту сторону, где сидели оба Измененных, и, чуть возвысив голос, чтобы перекрыть недовольный гул, сказал:

— А вашим заместителем я назначаю… адмирала Навуходоносора.

Гул превратился в рев. Несколько Родителей из числа тех, что на прошлом заседании Совета добились, чтобы Измененным не было предоставлено право именоваться одним из народов Земли, вскочили на ноги. Но Генерал Прохоров, продолжая улыбаться, развернулся в их сторону и полоснул по перекошенным лицам ТАКИМ взглядом, что все слова застряли в их глотках. А Генерал вновь вскинул руку и, дождавшись, когда гул утих, завершил свою речь подчеркнуто спокойным тоном:

— А тем, кто не согласен с моим решением, я предлагаю ЛИЧНО возглавить подразделения десантного наряда, — тут он сделал паузу и тихо закончил: — Так, как это сделаю я…

10

— Сорок седьмой, доложите о готовности.

— Дуллитл, где вас черти носят?

— …что так, что эдак, один черт загнемся.