Собрание депутатов было организовано уже в 11.00, но многие были в отпусках, а часть народных избранников сразу бросилась в Белый Дом, не думая о судьбе и задачах Моссовета. Взять руководство на себя было некому. Депутаты не смогли ни заняться организаторской работой, ни принять какого-либо обращения против ГКЧП. Одно хорошо — кто-то додумался собирать подписи против переворота. Вот только дорого бы это обошлось, если бы путчисты играли всерьез и до конца. Если бы они победили, то списки активистов сопротивления были бы готовы для "компетентных органов". Кстати, в эти дни погибли в огне многие архивы общественных организаций и частных лиц. В страхе за себя и за других люди уничтожали потенциальный компромат.
Вместо сессии собрался расширенный Президиум Моссовета, председатель которого застрял в Форосе где-то рядом с заблокированным там Горбачевым. За Гончара исполнял обязанности Л. Белов — армейский замполит в прошлом и «конструктивист» при Лужкове в будущем. Его стараниями Президиум решил, что даже в этой ситуации необходимо обеспечить кворум. А без кворума осторожные члены Президиума принимать решения не хотели. Более того, Президиум решил, что ему нужно собираться в узком кругу без остальных депутатов.
Лишь к 21.00 появилось заявление Президиума в поддержку обращения Ельцина к гражданам России и призывом содействовать избранным народом органам власти. Впрочем, обращение в информационные агентства как-то не попало. А на следующий день к полудню вышло странное по стилю обращение к военным: "Братья! Старая партийная верхушка делает последнюю отчаянную попытку сохранить свою власть и привилегии. Те, кто роскошно жил за счет нищего народа в своих особняках и дачах, снова хотят утопить в крови тех, кто борется за право на землю, за право жить по-человечески. <…> Каждый из вас даст ответ перед Богом и людьми за то, как он поступил сегодня. Не убий!" Чувствовалось, что текст авторский и принят второпях. У органа власти такой интонации быть не должно. Президиум как бы расписался в том, что он — не орган власти.
Подвига депутатов не произошло. Реальных рычагов управления, реальной возможности связаться с избирателями у них не было, воли к пользованию властью — тоже. Лишь у части депутатов просматривалось горячее желание послужить делу демократии.
Путч показывал, что советской власти в городе уже не существовало.
ПЕРВЫЙ ДЕНЬ — ПРОДОЛЖЕНИЕ СПЕКТАКЛЯ
В 13.00 Борис Ельцин взобрался на танк и обратился к москвичам. Ничего особенного не сказал. Только потребовал вернуться к нормальному конституционному развитию. Впечатление у присутствующих вызвал огромное. По-видимому, как в свое время потряс толпу Ленин, взобравшийся на броневик.
На исходе дня появился Указ Ельцина о том, что до созыва внеочередного Съезда депутатов СССР все союзные органы исполнительной власти переходят в непосредственное подчинение Президенту РСФСР. Отчаянность и нелепость этого Указа пугала. Коль скоро Ельцин подписывает такие истеричные Указы, дело действительно дрянь.
В 20.00 Ельцин выступил с балкона Белого Дома. Опять минимум новизны и масса эмоций у присутствующих. Заработало радио, расположенное внутри Белого Дома. Успевшим пройти внутрь энтузиастам раздавали автоматы и распределяли по многочисленным подъездам. Москвичей призывали на защиту российского парламента в мегафоны и по радио.
Десять танков Таманской дивизии (как потом выяснилось, без боекомплекта) охраняли «танкоопасные» направления у резиденции российских властей. (Командир этой группы впоследствии сгинул где-то в лабиринтах армейской бюрократической машины.) К 23.00 к ним прибавилась рота десантников во главе с заместителем командующего ВДВ генерал-майором Лебедем. Сам командующий ВДВ генерал Грачев, по всей видимости, уже согласился на пост министра обороны в будущем правительстве и начал выполнять распоряжения Ельцина.
В ночь у Белого Дома горели костры. Пикетчиков подбадривал И. Силаев, пообещавший через громкую связь зачесть дежурство у костров как полный рабочий день и оплатить его в двойном размере.
ВОССТАЛИ БРОКЕРЫ
20 августа с утра была организована демонстрация брокеров (В те дни многим всякий брокер казался демократом). Человеческая начинка из Российской товарно-сырьевой биржи вышла колонной с флагом России размерами 5ґ120 метров. Этот флаг вызвал восторг у мелкорозничной толкучки близ Детского Мира, которая собралась, невзирая на путч. Брокеры, двигаясь к Белому Дому, скандировали: "Долой хунту (КГБ, КПСС)! Ельцин! Россия! Свобода! Победа! Моссовет!"
Отвлечемся на несколько строк от хронологии событий.