Мятежник и аристократка

Меньше чем через час Ив и Кристоф ехали в столицу через тисовый лес, растянувшийся на сотни километров и обнимавший город бархатными хвойными объятиями. Ив смотрела в окно. Кристоф сидел напротив, рассматривая пассажирку: прозрачные колготки обтягивали стройные ножки, строгая юбка, кашемировое элегантное пальто. Отброшенные назад волосы оголяли шею, вызывая желание впиться в неё губами.

Тонкими пальцами она держалась за ручку двери, рассматривая пейзаж и не замечая взгляд спутника. Мысленно Ив была очень далеко.

Кристоф наслаждался её присутствием, любовался её красотой, как редчайшим произведением искусства. На его лице проскочила мимолётная улыбка, которую он тут же скрыл. Ив рядом, она принадлежит только ему, и больше между ними никто не стоит. Разве что тайна, которую он не мог ей открыть. И трудно обуздываемое влечение, мешающее спать по ночам.

Ив отвлекалась, их взгляды встретились. Взор Кристофа был преисполнен тепла, он словно ласкал её, обезоруживает нежностью. Смутившись, она снова отвернулась к окну.

– Стой! Останови машину, – неожиданно воскликнула Ив.

Водитель взглянул на Кристофа, и оппозиционер одобрительно кивнул. Ив выскочила наружу и побежала вдоль обочины, вглядываясь в густые заросли. Она кого-то искала.

– Что случилось? – её догнал Кристоф.

– Я её видела! – крикнула Ив. Её глаза лихорадочно блестели, она металась по обочине.

– Кого ты видела? Ив, остановись!

– Девушку из моего сна! С маской из черепа рогатого животного. Я должна найти её.

– Какая девушка, о чем ты говоришь?

– Ты разве её не видел? Она стояла у обочины и звала меня.

– Ив, здесь никого нет. Тебе показалось.

Телохранители, стоявшие у машины, вдруг напряглись и потянулись к оружию:

– Герр Йенсен, здесь небезопасно. Пожалуйста, вернитесь с девушкой в машину.

Ив умоляюще посмотрела на Кристофа.

Леденящий кровь вой прокатился из леса, пробуждая внутри первобытный страх, заставляя уже и Кристофа внутренне напрячься.

***

– Я её точно видела, и не надо на меня смотреть, как на сумасшедшую!

– Охрана никого не нашла. Значит, там никого не было.

– Нет, была! – я злилась, что он не верил мне, но, увидев, где остановилась машина, удивилась: – Музей?.. Зачем мы сюда приехали?

– А зачем люди ходят в музей?

– Ты поднял меня в такую рань ради культурной программы? Я даже завидую Марисе, она хотя бы выспится.

– Пойдем, – Кристоф легонько приобнял меня за талию, подталкивая вперед. Затем обратился к Эрику: – Пока можешь быть свободен, мы пойдем без охраны.

Маг-перевертыш понимающе кивнул. Телохранители остались ждать нас возле машины. Я сделала несколько стремительных шагов вперёд, чтобы избавиться от ладони Кристофа на своей пояснице. Но тут же остановилась возле входной двери.

– Здесь написано, что музей сегодня закрыт.

– Конечно, закрыт, раз так написано, – Кристоф толкнул входную дверь и вошел внутрь.

Я последовала за ним. На месте охраны никого не было.

– Мы пришли грабить музей?

Кристоф посмотрел на меня с иронией.

– Нет, – он улыбнулся, – а в тебе явно есть… предпринимательская жилка.

Он прошёл вперед, минуя зал с античными скульптурами и лепниной. Художественный паркет блестел от обилия мастики, как бы намекая, что здесь ждали гостей. Галерея с картинками художников эпохи Возрождения тоже моего спутника не заинтересовала, а я немного отстала, задержавшись взглядом на нескольких картинах и чувствуя восторг.

– Ив, давай быстрей, – позвал Кристоф.

Я поторопилась. Мне стало интересно, что затеял этот плут. В следующем зале оказалась выставка с доисторическими экспонатами. Пока я рассматривала объекты, Кристоф включил дополнительное освещение.

– Я спонсирую археологические исследование на территории Ольбургского королевства.

Я прошла мимо стоек с глиняной посудой, украшенной страной росписью.

– Никогда не видела такого.

– Это посуда с раскопок на Ртутных островах, – Кристоф прошел дальше и остановился возле другого экспоната: – Здесь обломки жертвенного алтаря, на котором приносили дань первым богам.

– Первым богам?

– Да, для первобытных людей демоны, обладающие магией, казались богами. Они поклонялись и боготворили своих идолов.

От упоминания о демонах стало не по себе. Всегда считала, что легенды о них не имеют под собой реального основания.

– И что случилось потом?

Кристоф прошел к следующему столу. Он был накрыт брезентовой тканью.

– Затем… появились они, – он сдернул ткань, демонстрируя элемент наскального рисунка, – те, кто смог обуздать магию… – картина изображала несколько человек, охотившихся на монстра. – Эти люди изгнали демонов.

– Куда?

– Это место не имеет название. Мы называем его «мир демонов», – незнакомый голос прозвучал за спиной неожиданно. Я вздрогнула и обернулась.

– Профессор, буду рад, если вы продолжите. У вас получится лучше, – попросил Кристоф