Мятежник и аристократка

Я оставила пальто в гардеробе. В ресторане была романтичная атмосфера. Бело-серый интерьер разбавляла мебель орехового цвета. Огромные окна доходили до потолка и были занавешены объёмными белоснежными шторами. На каждом столе стояли белые розы. Немного смутило отсутствие посетителей, но я списала это на раннее утро.

Кристоф сидел за центральным столиком и о чем-то разговаривал с официантом. Я подошла ближе и села напротив него.

– Я требую объяснений! У меня накопилось огромное количество вопросов.

– Огласи весь список. Я как раз сделал для нас заказ.

– Начиная от того, зачем ты разрушил мой брак, что тебе от меня, вообще, надо, откуда у простого человека без рода такая сильная магия, что происходит в Ясном Утесе…

– Действительно, много вопросов. Что я получу за то, что отвечу на них?

– В смысле? Тебе нужна награда, для того чтобы рассказать правду?! Какой же ты мерзавец, Кристоф.

– Я не мерзавец, а стратег. Хотя одно другому не мешает. Могу предложить вариант: я отвечу на один твой вопрос, а ты окажешь для меня услугу.

– Какую услугу?

– Это секрет. Узнаешь после того, как получишь мой ответ. Выбирать, конечно, тебе. Ты можешь и дальше жить в неведении.

Взвешивая риски, я сделала паузу в разговоре.

– Я согласна. Но если просьба будет пошлой, я её выполнять не буду.

– Договорились. А вот я бы с удовольствием выполнил любые твои пошлые просьбы.

В этот раз мне стало смешно, и я невольно отметила, что мне нравится его чувство юмора.

– Зачем ты женился на мне?

Официант принес заказ. Я пристально смотрела на Кристофа.

– Всему виной твоя голубая кровь и профессор Альберт. Ты ведь поняла, что он изучает возникновение и эволюцию магии. В одном из своих исследований он отслеживал родословную всех аристократических линий Ольбургской аристократии. Как выяснилось, не так просто найти несмешанную кровь. Но ему удалось. Ив – ты, пожалуй, единственная, кто не замарал свой род связью с безродным простолюдином. От ошибочной связи с Хансом я тебя смог уберечь.

Последняя фраза прозвучала, как сигнал атаки.

– А чем ты лучше него?

– Не лучше. Но сильнее и умнее, раз сумел забрать то, что он не сохранил. И это не весь ответ на твой вопрос, а лишь предыстория. Как ты уже заметила, я обладаю очень незаурядным уровнем магии. Да чего скромничать, наверное, нет никого сильней меня. И мне бы очень хотелось передать свои способности своим будущим наследникам. Для этого мне нужна та, связь с которой только усилит магический потенциал моего рода.

От столь откровенного признания, от которого веяло наглостью и беспринципностью, я просто обомлела. А потом появилось ощущение, что Кристоф меня обманывает.

– У нас не будет совместных детей. Разве что такой сильный маг как ты, сам себе их наколдует. Но я в этом участия принимать не буду.

– Время покажет.

– Мне нужно идти. Я бы хотела еще заглянуть в одну лавку.

Дико захотелось унести ноги как можно дальше от него.

– А как же моя услуга?

– Ах, да. Я уже и забыла, – немного нервно произнесла я.

Кристоф сунул руку во внутренний карман пиджака и вытащил маленькую синенькую коробочку. Я с непониманием уставилось на неё.

– Что это?

– Ответная услуга. Открой.

Я аккуратно открыла. В ней оказалось кольцо, усыпанное россыпью камней. Белый благородный металл в хаотичном порядке украшали брильянты разных размеров. Оно было невероятно красивым и необычным. Я смотрела, не понимая, что мне с ним делать.

– Ты ведь до сих пор носишь кольцо от старого брака… Это неправильно.

– Я не могу его надеть, – закрыв крышку, я подвинула её обратно Кристофу.

Его ладонь легла поверх моей, его взгляд обволакивал нежностью, заставляя мое сердце биться сильнее.

– Не надевай… Но пусть оно будет у тебя.

Глава 10

К обеду я вернулась в Ясный утес, а Кристоф остался в столице. Наверное, он давал мне время прийти в себя и хорошенько подумать над тем, что рассказал.

– Ты какая-то задумчивая, Ив. Что, не удалось разузнать о незнакомце? – просила Мариса.

– Я была в той лавки из последнего видения. Продавец не смог мне ничего сказать. В этот день был большой наплыв людей, он с трудом различал, где мужчины, а где женщины.

– Ну, ничего. Главное, что незнакомец в Креортоке, и скоро он себя обязательно проявит.

– Думаешь? Я уже начинаю сомневаться.

– Обязательно проявит. Вот увидишь. А я насобирала нам ингредиентов для печенья бабули Лоллан.

Я сначала не поняла, о чем говорит Мариса.

– А приворотное печенье… Знаешь, Кристоф сказал, что хочет от меня детей.

– Чего он хочет?! – возмутилось чешуйчатое.

– Вот поэтому твоя идея с приворотом мне очень нравится.

Я достала из кармана голубую коробочку.

– Что это? Мне подарок? – засуетилась в предвкушении Мариса.

Я открыла коробочку и поставила на кровать возле змеи. Кольцо сверкало заманчиво и вызывающе.

– Как красиво. Кристоф подарил? Примерь.

– Нет! После истории с красным платьем, в случае с кольцом мне придется отрубить себе палец. А я дорожу своими конечностями.

Мариса засмеялась и попросила:

– Открой окно, что-то так душно…