Мятежник Хомофара

…Он открывает глаза и обнаруживает себя в постели. Голова ясная, но в теле такая слабость, что ему с трудом удается приподняться на локте.

Рядом возвышаются два кресла, в них сидят Крапс и Кробиорус. У обоих сдержанный, немного суровый вид.

– Неужели и после этого не назовешь его гением? – Это Крапс спрашивает.

– Гением!.. – Кробиорус неодобрительно качает головой. – Да теперь, пожалуй, и способным не назову. Разве не видишь, он слаб и нуждается в опеке. В чем, по-твоему, его гениальность? В умении растрачивать силы?

Внезапно перед Вадимом возникает поднос на ножках, на нем стоит блюдо с пузатыми пончиками и большой стакан молока.

– Это сила, – поясняет Крабиорус.

– Кушай, – добавляет Крапс и украдкой подмигивает.

Вадим осторожно берет в руку горячий пончик, откусывает, обжигается. Вкус обычного пончика – мука, сахар, растительное масло.

– И в следующий раз будь внимательней. Соблюдай этикет, – говорит Крапс. – Пространственная вселенная – это женщина. Будешь лететь по ней – прислушивайся. Она неоднородна. Где-то больше пространства, где-то – времени. Это надо понимать. Видишь, теперь ты уже научился двигаться в абсолютном безвременье. Если ненароком занесет на территорию чистого пространства, сможешь, во всяком случае, выбраться.

– Этикет, – повторяет Расин, жуя и чувствуя, как восстанавливаются силы. – Я пытаюсь понять то, что вы мне говорите, но не все слова доходят сразу. Про этикет – это шутка?

– Нисколько, – нижняя половина лица Крапса растягивается в неимоверной улыбке.

– Если вселенная – женщина, она посмеется над моим этикетом.

Кробиорус становится очень серьезным, он сводит брови, а Крапс смеется, он просто заходится от хохота.

– Женщина обязана уважать умение мужчин соблюдать этикет! – говорит он, отсмеявшись. – Вспомни всех женщин, которых ты знал. Учтиво кивая женщине, пропуская её вперед, и тому подобное, мужчина дает тем самым понять, что здесь она чувствует себя в безопасности. Женщина физически слабее. У вас на земле в прошлые тысячелетия бывали периоды, когда женщина могла быть изнасилована в любой момент, кроме того, она была и самой дешевой рабочей силой. Времена менялись, но эта традиция долго оставалась незыблемой. Гораздо позже люди начали изобретать правила совместного проживания. Одним из таких правил стала договоренность между сильным и слабым полами о взаимном уважении. Все условности, соблюдаемые мужчинами во время общения с женщиной, символизируют вот что: ты не должна бояться, здесь тебя никто не тронет. Какими бы ни были перипетии истории, это – закономерно вытекающий вывод.

Когда поднос опустел, Вадиму велели подняться на ноги. – Теперь освоим методы движения по колодцу, пополнения силы, изменения пространства и времени и – что самое важное – контроля над чувствами, – объявил Кробиорус.