Мятежник Хомофара

Сначала ему казалось, что до снежной пустыни рукой подать. Он летел вдоль колодца, совершая вокруг нее плавные обороты.

Инструкция велела, чтобы скорость полета на терминальном участке колодца не превышала одну тысячную скорости света. Странно. Его реакция позволяет остановиться в любое мгновение. Скорость упадет до нуля, а инерция будет минимальна и столкновение не опаснее шлепка. Видно, инструкция устарела и не рассчитана на таких асов, как он. Когда она составлялась, не было ещё планеты Земля и самих хомунов, а в Хомофаре властвовали лиловые флегмокристалы. Позднее эти предшественники инволюционировали до белых шаров, живущих в межпланетном пространстве оболочечных прослоек.

Труба становилась все шире и шире. На стенке не было больше отверстий, через которые полость колодца сообщалась с окружающим пространством. Вадим силился высмотреть место, где нет наледи, чтобы понять, из какого материала создана труба. Но все было сплошь обледенелым.

Расин мог лететь со скоростью света, но не стал нарушать инструкцию. Возможно, ему придется это сделать в будущем, в сложной непредвиденной ситуации.

Отлетев на значительное расстояние, Расин попытался высмотреть место, где колодец оканчивается и переходит в станцию. Но вдали труба зрительно сужалась, превращалась в тонкую ниточку и исчезала.

Ажна сообщала, что до станции остается не более сорока минут.

Расин все ещё жил биологическим земным временем. Даже находясь в пространственно-безвременной камере Крапса, он не терял связи с якорем – своим телом, лежащим в палате психбольницы под опекой Хвана. Учителя сказали, что Кантарат позаботилась о жизнеобеспечении его тела, но с первой секунды пребывания в Пустыне чутье подсказывало не верить в надежность канторатских обещаний.

«Учитель, – спрашивал он Крапса. – Что будет, если я потеряю свое земное тело?» «Слишком неопределенно, – ответил Крапс. – Потерпи и узнаешь».

Сколько потерпеть? Может ли он сам узнать, что будет с ним в необозримом будущем? Он предугадывал на несколько тысяч секунд вперед, и то лишь тогда, когда находился в зоне ментальных событий. Если же рядом находилось много сущностей, картина мира усложнялась; приходилось некоторые линии отодвигать на задний план либо складывать множественность моментов в единую точку.

Может, «терпеть» придется недолго, а может, десятки лет. Что это значит для хомуна, достигшего почти самого центра вселенной?

Если он попадет на территорию чистой васты или проникнет сквозь толщу черни, связь с якорем прервется, а значит, биологические секунды уже перестанут иметь для него значение. Ему придется перейти на иное времяисчисление, и в этом ему должна помочь ажна.