Мятежник Хомофара

— Безупречно правильные спирали. — Харитянка обвела взглядом присутствующих. — Они располагаются в особом порядке. Мы пока не можем разгадать смысл этого порядка. В нашей группе не хватает представителей сознания из разряда ясновидцев…

Вот почему я здесь! — подумал Криброк. — Любопытно, как бы на моем месте поступил великий Махалус?

— Ни одно объединение шадр или вримов, ни одна армия вселенной не способны на такое, — продолжала Лиуо. — Закон естественной иерархии говорит, что ни время, ни пространство не могут нарушить Великое Соглашение. Наши васты ортодоксальны и неспособны к измене, бунту, подвохам. Мы рассматриваем их как недопустимое. С самого начала у нашей группы создалось впечатление, что происходящие события — дело рук сверхмощного террориста одного из фаров сознания. Прежде мы работали с разбойниками и несколько раз с крупными торговцами оружием. Опыт доказал, что преступность существует только в фарах сознания. Материя пространства и времени, втянутая в грязные сделки, была предварительно искривлена.

Раздался общий вздох негодования.

— Так куда же все-таки пропали звездные скопления?! — воскликнул кто-то из шадр.

Лиуо прокашлялась и перевернула страницу.

— Разумеется, мы провели все необходимые исследования, и нам удалось проследить, откуда поступают сигналы.

Криброка кольнуло неприятное предчувствие. В следующий миг взгляд Лиуо скользнул по его лицу.

— Теперь время и место существования культуры, породившей Захватчика, достоверно известны, — понизив голос, проговорила харитянка. — Планета Вода, третья в звездной системе круг-два-круг-сорок-первого спирального скопления. Хомофар. Вот, конкретно здесь…

Она развернула объемную карту и ткнула пальцем в один из уголков вселенной. Некоторые из присутствующих мельком взглянули на Криброка.

— Всякий раз, приближаясь к нему на критическое расстояние, мы теряли его из виду. К сожалению, наша юрисдикция не распространяется на эту территорию. Но среди нас есть её представитель, и, думаю, он все расскажет сам.

— Господа! — сказал кто-то дрожащим голосом. — Вы понимаете, что шанс, который давал нам Харт, потерян!

— Однозначно! — отозвался кто-то. — Харт не простит. Теперь о том, что двенадцать фаров будут когда-нибудь уравновешены, даже и не мечтайте! Мастера Справедливости не будет!

— Мастера не будет! — повторили несколько голосов. — Несправедливый порядок останется. Нас по-прежнему будут обкрадывать!

Верьте Харту больше, подумал Криброк. То, что для вас трагедия — для него забава.

— Да если б только это, господа! — воскликнул кто-то. — Всему великому Мегафару грозит смертельная опасность?!

Толпа зашумела и стала надвигаться на Криброка.

Кашатер хотел вскочить, но его крепко прижали к стулу.

Резкий неприятный звук заставил всех умолкнуть.

— Хочу, чтобы вы кое-что услышали, — сказал Хи. — Ученый Заро, прошу вас.

От толпы вримов отделилось серое пятно. Быстро задвигав ложноножками, оно подплыло к Лиуо, остановилось.

— Уважаемая коллега!.. — пропищало пятно. — Должен вас поправить. Звезды не превратились в ничто.

Пятно подождало, затем объявило:

— Звезды поглощены временными дырами. Это те же пространственные воронки, только без участия харитов. Сделаны исключительно из сверхплотной материи времени. Полагаю, их создал Захватчик.

— Подробнее, ученый Заро, — сказал председатель.

— К сожалению, мне известно мало, — отозвалось пятно. — Обнаружены сильные перекосы времени в некоторых точках четырех скоплений. Однако мы не выявили никаких изменений пространства в этих точках. Наши наблюдения совпадают, госпожа Лиуо?

— Всецело… — ответила харитянка. — В самом деле, без вести исчезнувшие туманности представляли собой четыре скопления и оказались втянуты в определенные точки.

— Все верно, — сказало пятно. — Черная дыра — нет времени, временная дыра — нет пространства. Первая искривляет пространство и поглощает вещество, вторая также поглощает вещество, но искривляет время. В войне, которую не мы первыми объявили, и те, и другие тела используются как оружие. Вот так! Черные и временные дыры — оружие Захватчика.

Пятно учтиво поклонилось и заняло место рядом с Лиуо.

— Лиуо, продолжайте, — сказал Хи.

— Да, преподобный!..

Вспышка! Все исчезает. Перед Криброком проносятся нескончаемые ряды нулей и единичек.

Строй постоянно нарушается. Ну и порядок! Куда смотрит совет стихий?

Восстановление! — мысленно приказал кашатер. Постепенно все возвратилось на свои места, только несколько поменялась форма трона, а в осанке Лиуо прибавилось женственности.

Кашатер поднял руку.

— Прошу вас, помедленнее. Если можно, более короткими фразами. Немного трудно переводить.

— Лиуо, — сказал Хи. — Будьте добры, передавайте сведения с меньшей скоростью.

— Да, преподобный… — Лиуо перевернула страницу. — В настоящий момент Захватчик владеет не менее одной двухсотой вселенной. Им захвачены отдельные участки в разных местах. И еще. Мы кое-что заметили в конусе семь-три-девять-один.

Лицо председателя напряглось.

— Говорите.