Мятежник Хомофара

— За всякие аферы, — сказал отправник. — Это я и есть.

Халат некрасиво облегал полное тело, снизу выглядывали тонкие голые ноги.

Вадим посмотрел в чашку, и, поймав его взгляд, отправник снова сказал:

— Воду пить нельзя. Это может быть опасно. Поставь.

Он подошел и забрал у Вадима чашку, вылил остаток воды в раковину.

— Есть тоже нельзя, — сказал он и, опустив Расину на плечо руку, вывел его из кухни.

— Вы не мертвец, верно? — спросил он, предложив предварительно присесть на мягком удобном диванчике; сам он расположился в кресле напротив.

— Думаю, пока нет, — сказал Вадим. — Этот костюм…

— Лишних объяснений я от вас не требую, — перебил отправник. — Давно вы на пятом уровне?

Вадим только провел сухим языком по губам и пожал плечами.

— Больше недели?

— Вряд ли, — ответил Расин. — От силы дня четыре.

— В лагерях были?..

— Как вы ска…

— В Западный — Восточный Карманы вас не кидали?

— Нет.

— Хорошо, — мужчина потер рукой об руку, нахмурил брови. — Да-а… шуму вы наделали…

Он надолго задумался.

— Почему воды нельзя? — спросил Вадим.

— А вам известно, куда вы идете и зачем?

Щеки стали наливаться теплом. Вадим не ожидал вопроса, вернее того, что отправник задаст его так прямо. Он почувствовал себя набедокурившим школьником.

— Я буду рад, если вы… — Расин попытался говорить непринужденным тоном, но отправник опять оборвал:

— Этого я знать не могу, но теперь мы выяснили, что воду вам пить нельзя. У вас начинается привыкание. Если бы вы шли на пятый уровень, то будь вы беглец-проводник, или разоритель государственной казны, или хоть сам черт — вы за четыре дня пребывания, извините меня, уже сто раз поняли бы, что находитесь в пункте назначения. И мы с вами были бы уже знакомы и сидели бы сейчас в ресторане, который называется… Впрочем, названия здешних злачных мест я вам выдавать не буду — в ваших же интересах. Знакомиться нам также излишне. Благодарите судьбу, что нарвались на меня и вовремя назвали фамилию Пиликин.

Он подмигнул.

— Кибальчича, пятнадцать? Верно? — спросил отправник.

— Это мой адрес, — сказал Расин.

— Там сейчас красных сотен пять собралось, — отправник покачал головой. — Немедленно отправляйтесь туда. Если вы туда сегодня уже проникали, значит, это и есть место вашей силы. Все, что я могу вам сказать полезного: не ешьте, не пейте, не смотрите по сторонам, иначе останетесь здесь навсегда. Вас затянет энергополе пятого уровня. В конце концов, вы даже забудете собственное имя. Я свое имя помню, потому что продолжаю поддерживать определенные контакты. А вы забудете. Поэтому срочно отправляйтесь домой… мощь у вас, насколько я понимаю, есть… и держите там оборону. Закройтесь обязательно. Если вы будете заперты изнутри, никакая красная тварь к вам не пролезет. Сидите и ждите. Ответ там. Все. Больше ничем помочь не могу.

Он поднялся, подошел к балкону, открыл дверь и жестом головы указал на темнеющее небо.

Вадим летел так быстро, как мог. Солнце уже село, дома резко изменили контуры и, хотя он и ночью с закрытыми глазами отыскал бы дорогу домой, ему не хотелось смотреть на Город Подсознания в час, когда его поглощает тьма.

Толпа внизу мерно двигалась. Наверное, она будет продолжать свой ход и ночью.

Сейчас Вадима интересовало, не проник ли кто-нибудь из красных в квартиру.

На полной скорости он влетел во внутренний двор и понял, что сведения о пяти сотнях не были преувеличением. Красные знали, что он вернется. С одной стороны, это навевало ощущение какой-то неотвратимости, с другой, радовало, ибо подтверждало правильность слов отправника: ответ там.

Ответ действительно был там. Однако два контролера уже повисли на перилах балкона и ещё семь или восемь стояли этажом ниже.

Вадим пулей влетел на балкон. Один из контролеров, обнажив в улыбке зубы, сделал выход на две руки и, получив могучий удар в нижнюю челюсть, полетел назад.

Расин на миг обернулся, но в комнате было слишком темно. Он поднялся в воздух и, дождавшись, пока голова второго контролера поднимется над уровнем перил, стукнул её носком туфля в лоб. Это длилось ровно одно мгновение, но Расин успел заметить: контролер улыбался.

Резкий поворот назад… Никого. Вадим перегнулся, посмотрел вниз. Трое красных уже стояли на перилах балкона девятого этажа.

Дав им тридцать секунд на подъем, Вадим бросился в спальню.

Один, два… Пирамиды. За ними может быть засада. Он взмыл вверх, пролетел под самым потолком… Никого.

Шесть, семь… Дальше… Кухня… Пусто.

Одиннадцать…

Коридор совсем темен. Расин внутренне напрягся, выставил вперед кулак… Нет, это не кулак, это молот. Пятнадцать, шестнадцать… Серия ударов в пустоту… Никого.

Туалет — удар ногой… Ванная — серия ударов…

У него остается несколько секунд. Он выскакивает в коридор и видит: там, на балконе из-за перил вырастают одновременно две головы.

Еще одна комната… Вадим влетает в нее, не успевая изогнуться, и больно ударяется коленом. В комнате никого.

Он вновь бросается в коридор, в спальню, огибает пирамиды и в прыжке наносит удар ногой.