Мятежник

Несколько солдат отконвоировали адмирала с капитанского мостика.

Дональдан бросил взгляд на работающую голограмму. Корабли флотилии, маневрируя между глыбами, приближались к флагману, чтобы ювелирным огнем обездвижить его. После чего у мятежников не останется ни единого шанса не то что на успех — на спасение.

— А теперь послушайте меня… — начал майор свою речь, отметив критическое приближение одного из кораблей. — То, что я скажу, будет звучать банально и даже грубо и может создать впечатление слабости и беспомощности… Возможно, так оно и есть, но это никак не отменяет конечного результата моих угроз. А угрозы такие: если не выведете корабль из системы, вы все умрете.

Дональдан осмотрел идеально одетых офицеров, на форме которых отсутствовал даже намек на складки, хмурым взглядом и спросил:

— Кто тут первый помощник?

— Я… полковник Васиимин.

— Ведите корабль, полковник.

— Увы… я не могу этого сделать.

— Честь и долг? — понятливо кивнул Джерри, пытаясь сохранить выдержку и не вспылить.

Он ожидал этого. Но корабли подходили все ближе, и на уговоры, угрозы и более тонкие маневры уже просто совсем не оставалось времени. Требовалось действовать, и он начал действовать.

Дональдан выстрелил в ближайшего офицера, кажется связиста, и сказал:

— Буду убивать по одному каждые десять секунд. В конце концов, в том, что корабль захватили подлые мятежники, вы не виноваты. За все ответит господин адмирал… и маршал Вуцкерн. Я специально оставлю их в живых, чтобы император отвел на них свой гнев.

Вы же получите лишь понижение, пусть существенное… переведут на какие-нибудь торпедные катера. Там тоже служить можно. Возможно, уволят. Если Его Величество совсем взбесится, то даже с позором. Но это все же лучше, чем смерть. Не так ли? Вы, миротворцы, конечно, сдвинуты по фазе на Чести и Долге, но все же не лишены прагматизма и трезвости мышления. К ним-то я и взываю.

Все… У меня больше нет ни времени, ни настроения точить с вами лясы. Время пошло. Десять, девять, восемь, семь, шесть, пять, четыре, — вел отсчет Джерри, и на цифре «пять» показательно прицелился в следующего офицера, посмотревшего на своего командира расширившимися от страха глазами, однако он даже не пикнул и не попросил о пощаде ни майора Дональдана, ни полковника Васиимина. — Три, два, один…

— Хорошо, не стреляйте… Я сделаю то, что вы хотите, — не выдержал полковник, вспомнив свою молодую жену и недавно появившуюся двойню.

Им действительно почти ничего не грозило. Это унижение они как-нибудь переживут, кто захочет, может после принять яду… Зато по отношению к их родам никакого гонения не возникнет.

— Экипаж… слушай мою команду…

18

«Моордан Свирепый» начал свое тяжелое маневрирование, стараясь одновременно выбраться из пояса метеоритов и не подставить свои двигатели под обстрел приближающихся линкоров и крейсеров. Маневры флагмана, естественно, не остались незамеченными.

— Э-э… сэр…

— Что еще? — повернулся к одному из операторов радарного комплекса Дональдан.

— Нас вызывают, — показал офицер на пульт управления с отсутствующим членом экипажа. Его майор пристрелил в назидание остальным, и вот теперь он понадобился.

На панели мигали несколько кнопок, а по экрану терминала бежали строчки. Издалека, восседая в адмиральском кресле, Джерри не мог разобрать надписи.

— Включи.

— Так точно, сэр… Это адмирал Шасмаан. Командир крейсера «Саартан Справедливый».

Офицер перебрался со своего места на соседнее и нажал несколько кнопок, после чего сразу же вернулся обратно выполнять свою часть работы. На большом экране, висевшем над фронтальным иллюминатором, появилось изображение надменного миротворца в чине адмирала.

— Чем могу быть полезен? — поинтересовался Джерри Дональдан.

— Это ты командир мятежников?!

— Так точно, адмирал, я.

— Приказываю немедленно остановиться и сдаться на милость Его Императорского Величества.

— Может, обойдемся без лишних словоизлияний, адмирал? — усмехнулся Джерри. — Все уже знают, как прозвали нашего дражайшего императора в народе — Торпей Великий и Ужасный. Так о какой милости с его стороны может идти речь? Разве что только о быстрой смерти… но я еще пожить хочу. Так сказать, у меня в этом мире еще остались незаконченные дела.

— Прекратите паясничать! Остановитесь, или мы вынуждены будем прибегнуть к силе!

Дональдан бросил взгляд на голограмму. Действительно, захваченный им корабль зажимали сразу два крейсера и линкор. Но для прицельной стрельбы им мешали астероиды. Им приходилось постоянно маневрировать, но они приближались все ближе.

«А вот у меня есть возможность пострелять с большим результатом и не только по двигателям противника», — отметил майор.

— Тогда мне придется ответить силой, адмирал, — ответил Дональдан.