Мятежники (СИ)

— Примирить. Да примирить, — Агнея встрепенулась, глядя мимо Наемника в пустоту. — Примирить. Сверра и Фредерика. Если Сверр успеет ко двору раньше герцога и сможет объединиться с королем…

— Духи, какой бред! — всплеснул руками Кай. — Сверр? Оставьте уже. Я сделал его принцем, вы — чудовищем. Он возьмёт то, что по праву принадлежит ему. А мы поможем ему нести бремя скучной власти после.

— Чуд… Я? О чём вы говорите?

— Конечно, вы, родная. Как забавно было наблюдать за его попытками понравиться вам. Он недоверчив, вспыльчив и горд, вы наивны, юны и щепетильны. И глупы оба. Какая славная пара. — Розамунда у окна засмеялась не оборачиваясь. Хмыкнул и лорд Кай. — Никогда не понимал в мужчинах такой щенячьей одержимости одной женщиной. Вы пренебрегли им, вынудили ревновать, а потом и вовсе отвернулись. Мы с вами славно постарались. Теперь его ничто не остановит.

— Всё не так! — голос оборвался на хриплый шёпот.

Агнея задохнулась от осознания того, как ладно она сыграла свою роль в этом спектакле. Она осмотрелась и наткнулась взглядом на Розамунду, которая насмешливо разглядывала подругу. Собственная слепота и бессилие злили всё больше.

— Вы! Это вы настоящее чудовище, а не он! Такие, как вы, разжигаете войны ради кучки золота.

— А, а, а, — перебил лорд Кай, погрозив пальцем. На руке сверкнул перстень с изумрудом. Он ткнул в грудь Агнеи. — Кто всё затеял? Мечтатели, верящие в свободу, добытую огнём и кровью. Войны разжигают такие, как вы, милая. А такие, как я, их выигрывают.

Агнея поднялась, Кай поймал её за руку:

— Куда же вы? Неужели всерьёз думаете, что я теперь вас отпущу?

Агнея попыталась вырваться, дерзко вздёрнула подбородок, а внутри всё оборвалось. Мельком глянув на Розамунду, Агнея поняла, что та давно в курсе планов Наёмника и помогать ей не будет.

— Вы мне угрожаете?

— Пока нет. Впрочем, — Кай отставил кубок и поднялся, встал вплотную к Агнее. Руки у него оказались невероятно сильными, как стальная цепь. Он положил ладонь ей на плечо, не позволяя двинуться и на полшага в сторону, и наклонился почти к самому лицу. — Вы и сейчас можете полететь на юг. Со мной.

— Чего вы хотите?

— Вас. Удивлены? Вы владеете прекрасными землями, молоды и недурны собой. Ваша кровь обеспечит сильных наследников. Я, конечно, мог бы разыграть внезапную влюблённость как Рагнар, но боюсь, что во второй раз вы на эту уловку не купитесь. — Агнея не могла прийти в себя, обида и страх сдавили тисками. Кай принял её оцепенения за покорность и поцеловал в лоб. — Будьте умничкой. Я слышал, что вас с Рагнаром связывает не только слово, но я не так трепетно отношусь к чести будущей невесты, как остальные, а в постели вас не разочарую. Для меня это не самый выгодный расклад, но я великодушен. Со мной вы в любом случае будете на стороне победителя.

— Не боитесь злить Севериана? — прошептала Агнея и закрыла глаза.

— Нашему принцу нужна дружба Юга, моё золото и наёмники. Так что я найду способ договориться. Тем более, леди Рианна будет на моей стороне. А мстить за то, что женщина предпочла другого, Серр никогда не будет. Хм. Иначе на Рагнаре давно не осталось бы живого места.

— А если победит герцог? Хардальфу вы тоже найдёте чем угодить? Об этом ваши люди договаривались с сэром Титосом?

— Своя цена есть у всех.

— Чего же хочет герцог?

Агнея стояла, опустив голову, обмякнув под руками Кая. Он скользнул губами к уху и выдохнул:

— Вы умнеете на глазах. Угадайте.

Он так и не дождался ответа и положил ладонь на скулу, намереваясь поцеловать в этот раз в губы.

— Нет! — Жар прикосновения прокатился по телу, превращаясь в колкий лёд. Агнея отпрянула. — Вы всё знали? С самого начала? Знали про Чёрного дракона! Вы же сделали Сверра королём!

— Я? Что вы, миледи. Это всё старая королева и Хэмминг. А герцог и сам был не уверен, что напал на верный след. Не бойтесь, я предпочту короля-дракона. Я ведь буду сражаться рядом с ним, рисковать наравне со всеми. Победит Сверр, и все договоры потеряют силу. А если лорд Хардальф одержит верх, Сверр, уж простите, никогда не сдастся живым, и от меня это не зависит. Я лишь обещал горячую встречу. Зато драконы-то не окажутся за бортом. Лорду Хардальфу придется выплачивать долги.

Агнея яростно вырывалась, замахнулась, Кай перехватил занесенную для пощечины ладонь.

— Уверены?

— Сверр узнает обо всём! О короле, герцоге, о тебе…

Она дёрнулась назад, Кай рывком вернул её. Агнея присела от боли, пытаясь освободить запястье, и закричала.

— Хилль! Стража! Роза.

Кай улыбнулся.

— А ведь я был честен. Все свидетели, я уговаривал вас улететь на Север, а вы заупрямились и сами пожелали сражаться с герцогом. Жаль принца. Боги и духи, каково мне будет сообщать, что герцог сделал с его милым Серебряным Драконом? В какой он будет ярости!

В руке Кая сверкнул четырёхгранный клинок кинжала.

Агнея не смогла увернуться, она попыталась раскрыть крылья, но прежде лезвие успело впиться в плечо, короткий гранёный панцбрехер в руках Кая мог бы пробить и чешую дракона. Она упала.