Мятежники (СИ)

Агнея глубоко вздохнула, закрыла лицо ладонями и почти прошептала:

— Рагнар, титул маркграфа может получить мой муж, до вступления завещания в силу, если так захочет отец. Без его благословения брак сам по себе может оказаться не таким уж веским доводом принять тебя сразу в Марке как хозяина. По договору с Эст-Суэком мой муж должен был остаться консортом, потому что Маркой уже несколько поколений владели только кровные Норвальд.

Рыцарь не убирал руки с плеча, осторожно прикасаясь к серебряным локонам.

— Мы уже написал лорду Хардвигу о нашей помолвке. Надеюсь, письма дойдут. Граф Хэмминг обещал найти надёжного гонца. Но у нас осталось не больше суток, возможно, лишь эта ночь.

Агнея вздрогнула, когда Рагнар притянул её к себе, откинул волосы с плеча и потянул за шнурок, держащий ворот. Быть невестой одно, стать женой — шаг, который она не представляла. Она вся сжалась, перехватила его руку. Рагнар потянулся, чтобы поцеловать, глухо прошептал:

— Не бойся.

Агнея отпрянула, отвернулась от его лица:

— Тебе лучше уйти.

Рагнар отпустил, встал:

— Да, Хэмминг прав, вступи сейчас ты в права, неизвестно, примут ли нас в Марке. Тем более, если узнают, что ты дракон. На Севере тоже неспокойно. Но я найду способ получить весточку из Норвальда, обещаю. Лорд Хардвиг не будет против, я уверен. Ведь леди Дора одобряла наш союз. Взять тебя с собой сейчас не могу. — Он покачал головой и посмеялся, потом добавил: — Я знаю, Хэмминг сказал, что титул всё же принадлежит Норвальдам. Если ты станешь вдовой через неделю после обручения, тем более тайного, Марка найдёт нового претендента, а вот если мы лишимся тебя, этого уже не поправить.

Он шагнул и опустился на колени перед Агнеей, взял её руки в свои:

— Мы может сегодня же закрепить наше решение, ты подпишешь бумаги. Агнея, милая, — он принялся с жаром целовать её ладони. — Я ведь могу и не вернуться. Не отвергай меня сейчас.

Она выпрямилась, высвободила и сама осторожно и решительно сжала сложенные ладони Рагнара.

— Я не стану вдовой. Прости, я не хочу тайного брака. Я буду ждать. Письма от отца.

Он замер, перевёл дыхание и покорно склонил голову, уткнулся лбом ей в колени. Агнея ждала, потом осторожно, словно утешая ребенка, провела по волосам. Рагнар глухо, не поднимая головы проговорил:

— Я не имею права настаивать. Я не буду. Но могу ли я просить тебя?

— О чём?

— Дождаться меня. — Он поднял лицо, посмотрел на Агнею снизу вверх.

К горлу подкатил комок.

— Да. — Она закрыла глаза. — Рагнар, пожалуйста, встань.

Он поднялся, взял её за руку, сжал пальцы.

— Не обещайся другому мужчине. Если я не вернусь. Пока не уверишься в моей смерти.

Уже уходя, распахнув дверь, Рагнар задержался и скромно поцеловал Агнею, нежно коснувшись губами лба. Перебирая пальцами распущенные волосы, он очень тихо шепнул на ухо:

— Я верну тебя домой, мой прекрасный дракон.

Агнея замерла, и прикрыла глаза.

— Уже поздно, — добавил он, — ложись спать. Я зайду завтра.

Когда он шагнул в сторону Агнея обхватила себя руками, в коридоре было пронзительно холодно после уютного жара камина в спальне. Капитан стоял, облокотившись на стену и скрестив на груди руки. Рагнар предупредил его попытку последовать за ним и жестом приказал остаться на месте:

— Сверр, будь другом, проследи, чтобы никто больше не тревожил. Леди нужно отдохнуть.

На мгновение, в резких отсветах факелов под сквозняком, Агнее показалось, что в глазах Сверра, смотревшего вслед уходящему Рагнару, блеснула неприязнь. Вид у него и так был недовольный, это Агнея понять могла:

— Капитан, вам тоже надо отдохнуть. Вовсе не стоит мёрзнуть здесь. Нет никакой нужды стеречь меня.

Под его свинцовым взглядом она сразу отвела глаза в сторону. Ей было неуютно, когда Сверр начинал молча злиться, сразу казалось, что она в чём-то виновата. И если в первый момент у неё была мысль предложить ему хотя бы бокал вина, то его поведение и ответ сразу остудили порыв.

— Я всё равно дежурю, — бросил он, развернулся к ней спиной и ушёл на противоположную сторону, к окну.

Отдохнуть толком не удалось. На рассвете к Агнее постучали и передали, что граф велел немедленно покинуть замок. Войска герцога перешли перевал и к обеду уже могли стоять под стенами. Агнея собрала маленький дорожный сундучок. Графиня снабдила её хорошим гардеробом, но в дорогу она взяла только два тёплых платья, любимый охотничий костюм, сапоги с перчатками, и плащ на меху. Всё остальное отдала слугам. Граф вывозил все вещи в верхний замок.

Последней на столе оставалась маленькая шкатулка. Агнея открыла её и достала тонкий серебряный браслет. Неразумный подарок для оборотня. Драконы не носят обручальных браслетов. Она знала, что Рагнару будет важно увидеть, и застегнула украшение на левой руке.