Мятежница

Завязалась беседа. Я просто молчала, с трудом сдерживая смешки после шуточек Лилит. Командующий стражей общался с теневым лидером мирных архангелов. Выглядело странно.

— Натали, ты мне нужна, — ко мне со спины подошёл Брайан.

Он коснулся поцелуем моей щеки, вежливо поздоровался с отцом и Ричардом, после чего потянул меня прочь из зала.

— Я даже не успела схватить шампанское, — весело упрекнула, рассматривая брата.

Брайан был облачён в однотонную синюю футболку и брюки. Он будто повзрослел за несколько месяцев работы в отделе внутреннего контроля. Возмужал. И взгляд изменился, наполнился несвойственной ему колючей остротой.

— Хочу посоветоваться. Ты осуществила задержание Свитсена.

— М-м, да, — поморщилась я, вспомнив немного сбрендившего из-за флёра демона, первого шпиона, что открыл нам глаза на ситуацию в штаб-квартире.

Но именно тот случай дал мне доступ к секретным базам до того, как началась моя работа на повышенном уровне секретности.

— Я кое-что нашёл. Но не знаю, как поступить, — карие глаза смотрели как никогда серьёзно.

Сейчас Брайан напоминал мне отца.

— Выйдем на улицу, — предложила я.

Помещения мы покинули в молчании. На заднем дворе возле прямоугольного бассейна организовали зону барбекю. Впрочем, командование предпочитало оставаться в помещениях.

— Я проводил проверку наших… В общем, я нашёл передатчик. Такой же, что использовал Свитсен. Он может вывести на шпиона. По инструкции я должен сразу сообщить о нём начальнику. Но ситуация нестабильная.

— Боишься довериться не тому, — догадалась я. — Ну, я ускорю твоё расследование. Скорее всего это мой передатчик.

— Что? — задохнулся он от шока.

— Свитсеном было установлено два прибора. Одни я оставила для себя после его задержания, — скривив губы в усмешке, пояснила я.

А ведь могла попасться. С другой стороны, я пользуюсь запрещённым доступом только в крайних случаях.

— Натали, это нарушение, шпионаж, — прошипел брат, стиснув ладонью мой локоть.

— Это ты мне рассказываешь? Скажи лучше как-то можно не трогать передатчик? Я веду расследование…

— Конечно, нет. Если я что-то пропущу, сам же и подставлюсь. Меня же будут проверять. Как ты можешь о таком просить? Да и вообще, о чём ты думала? На тебя могли выйти, обвинить в шпионаже, — потемнев лицом, выговорил он мне.

— Не волнуйся, я действовала аккуратно, — заверила его холодно и похлопала брата по ладони, чтобы отпустил.

— У вас всё в порядке? — отец замер в проходе, хмуро нас рассматривая.

— Да, — натянуто улыбнулся Брайан. — Потом поговорим, — бросил он мне, и, пройдя мимо отца, исчез в глубине дома.

— Он переживает из-за работы. Всё в порядке, пап, — моя улыбка вышла более непринуждённой, правда, не похоже, что отец мне поверил.

Он уже привык, — заметила Лилит.

И потом сам поговорит с Брайаном.

Я не волновалась. Брат побесится, поступит по совести, но не станет меня выдавать. И даже не потому что мы родственники, а чтобы не бросить тень на всю семью и не поднять сомнения в его профессионализме. Но разговор всё равно расстроил. Как-то неудачно складывался день. Сначала запись с Крисом и Амандой, теперь ссора с Брайаном и потеря передатчика. Теперь я ещё больше завишу от Фокса, с которым предстоит неоднозначный ужин.

— Точно? — нахмурив тёмные брови, отец подошёл ближе.

— Конечно.

— Я хотел поговорить, но сейчас не уверен.

— Хочешь обвинить меня в шпионаже? — я криво улыбнулась, наблюдая, как вытягивается лицо отца.

— У тебя проблемы? Если, да, то скажи, — попросил он, нахмурив брови.

Мне представал командующий Лэнг.

— У меня постоянно проблемы, пап. Надеюсь, ты не принёс мне новых, — взяв его за руку, я направилась с ним к бассейну.

Надеялась заказать коктейль в устроенном мини-баре.

— Как у вас дела с Эшфордом?

— А, решил поговорить о моей личной жизни? У нас с Эшфордом всё замечательно, — угрюмость чуть отступила от воспоминаний о Крисе. А вот отец особо воодушевлённым не выглядел. — Мог бы хоть изобразить радость.

— Натали, я уже говорил, Эшфорд отличный страж, но я не уверен, что он подходит тебе как… спутник жизни, — отец скользнул раздосадованным взглядом по кольцу на моём пальце.

— Это мне решать, — на этот раз улыбка с трудом натянулась на губы.

Мне не нравилось слушать о сомнениях в нашем с Крисом будущем. Может, потому что они ярко резонировали с моими внутренними страхами?

— Я заметил, вы много времени проводите с Фоксом…

— И это тебе тоже не нравится? Мы работаем в связке, — я закатила глаза, махнув бармену, чтобы оторвался от телефона.

Увидел бы это Найтвилл, выгнал бы с работы сразу же. Парень разулыбался, поднимаясь со стульчика, взмахом руки указал на огромным ассортимент спиртного, выставленного в ряд на зеркальных полках за короткой барной стойкой.

— Пина Колада, — попросила я. — И побольше рома.

— Отношения, начатые на работе, могут стать крепкими. У вас много общего, — вернул меня к разговору отец.

— Прости? — я стремительно к нему развернулась. — Ты это к чему?

— Оливер отличная партия, — пояснил он, пытаясь лучезарной улыбкой развеять неловкость фразы.