Мятежница

- И вам тоже, - раздался за спиной знакомый голос, - доброго вечера, лорд Петрам!

В этот самый момент я поразилась двум вещам – тому, что Райану удалось так беззвучно подойти. И еще тому, что его голос прозвучал излишне спокойно, даже холодно, но при этом лорд Петрам потупился, затем развернулся и пошатывающейся походкой побрел прочь.

Судя по всему, мужчины успели сыграть в незамеченные мною «гляделки», из которых победителем вышел Райан Харт-Онде, одним лишь взглядом и пожеланием доброго вечера в очередной раз заявивший на меня права.

Что бы ни было на уме у лорда Петрама, тот передумал и убрался восвояси, тогда как я…

Признаться, я снова была ему рада тому, что Райан пришел и прогнал пугающего меня типа!

Повернулась.

- Спасибо вам, милорд! – произнесла с чувством.

- Райан, - подсказал он. – Мы же договорились, Кристен, что вы станете называть меня по имени.

К этому времени лорд Харт-Онде успел переодеться – сменил черный наряд, в котором он был в Вестерхофе, на темно-синий, явно готовясь к ужину, и я уставилась на его элегантно повязанный шейный платок.

Неожиданно вспомнила о том, что говорила мне Эстель Маларос. Что я нисколько не подходила брейлорскому лорду – со своими-то двумя платьями и парой блузок из… гм… модного ателье «Монашки Святого Ордена Хроноса одобряют» и прожженным магией жакетом.

Внутри снова вспыхнуло раздражение.

Вот и отлично, сказала я себе, потому что он мне тоже нисколько не подходил! Правда, это не умаляло того факта, что Райан вновь оказался рядом со мной в самый нужный момент.

- Петрам, что он вам сделал? – произнес требовательно. - Кристен, он успел причинить вам вред?

- Нет! - покачала я головой. – Он ничего мне не сделал. – Просто смотрел на меня сумасшедшими глазами, но это не повод, чтобы жаловаться на него лорду Харту-Онде. – Признаюсь, я первая к нему подошла. Лорд Петрам почему-то залез в лодку, а затем под нее, и я решила, что он что-то потерял. Хотела спросить, не нужна ли моя помощь.

- Он нашел то, что потерял?

Пожала плечами.

- Кажется, нет. Но по его словам, что-то не так с лодками. Хотя потом он заявил, что ничего такого не говорил, и мне послышалось.

- Хорошо, - кивнул бриаронец, - я проверю. Погодите немного!

Я погодила, принявшись дожидаться, пока Райан повторял действия Петрама. Откинув парусину, он осмотрел лодку изнутри, затем, нисколько не боясь запачкать свой наряд, залез под днище.

После этого, выбравшись наружу и поправив парусину, повернулся ко мне.

- Признаться, я не нашел ничего, что могло бы встревожить Петрама. С лодкой все в порядке, магических воздействий я тоже не обнаружил. Но поговорю с Деккортом, после чего мы проверим остальные.

- Спасибо! – выдавила я из себя. – Значит, с Деккортом?..

Задумалась, стоило ли рассказать Райану о том, что, по словам близнецов, именно Деккорт выкинул за борт собачку Бетеллы Лонтон. Но у меня не было ни единого объяснения его действиям кроме того, что близнецы что-то напутали, поэтому я решила…

Да, подумала, что пусть Райан сам разбирается со своими секретными агентами и с тем, что они увидели этим утром. Те явятся к нему с докладом, но перед этим я попрошу у мальчишек, чтобы они рассказали своему куратору о случае с Бонни.

К тому же, Райан уставился на так, что у меня появилось предчувствие, будто бы он вот-вот сделает то, что давно уже был должен. Наконец-таки скажет, что знает, кто я такая, после чего предъявит на меня права, пожурив за то, что я выжгла его метку.

Но вместо этого я услышала совсем другое.

- После ужина в «Клавесине» на второй палубе будут танцы, Деккорт вот-вот об этом объявит. Я бы хотел, чтобы вы туда пошли со мной, Кристен!

И я растерялась окончательно.

- Погодите! Вы хотите, чтобы я пошла с вами... на танцы?!

- Они начинаются в девять, - произнес Райан терпеливо. – И я буду рад…

- Вы что, приглашаете меня на танцы?! – переспросила у него, подозреваю, с глупым видом, едва не добавив: «А как же свои права?!»

- Именно так, приглашаю, - улыбнулся он, словно его порядком забавляла моя растерянность. - Надеюсь, вы все-таки примете мое приглашение, Кристен! Я зайду за вами ровно в девять вечера.

- Но ведь я еще не дала вам своего согласия!

- Вас пригласил кто-то другой? – поинтересовался Райан.

Склонил голову и уставился на меня с удивлением, словно недоумевал тому факту, что на «Королеве Солнца» остался еще кто-либо, кого он не успел запугать.

- Нет, - сказала ему, едва удержавшись от нервного смешка. – Больше никого не осталось, милорд, кто мог бы меня пригласить. – Кто рискнул бы меня пригласить!.. - Только вы, Райан!

- Тогда в чем же причина? – удивился он.

Причина была в нем. И во мне.

А еще в том, что мне не хотелось никуда идти – я не чувствовала себя в настроении развлекаться после того, что произошло в Вестерхофе и того, что не произошло на «Королеве Солнца», где так и не нашли пропавших девушек.