Мятежница

Питер пожал плечами и хотел уйти, но остановился и посмотрел на Йена.

– Маккензи, боюсь, вам трудно будет удержать вашу жену от встреч со мной.

– Умоляю вас! – воскликнула Элайна. Но было уже поздно. Йен рванулся к Питеру и подмял его под себя. Его тяжелый кулак опустился на голову О'Нила, а затем нанес сокрушительный удар ему в челюсть.

– Прекратите! Прекратите сейчас же! – вскричала Элайна и бросилась вперед, чтобы разнять обезумевших мужчин. Но Брент остановил ее.

– Не надо! Они сами разберутся.

Йен снова занес кулак над головой Питера, намереваясь нанести новый удар. Но тут уже Джером и Джулиан схватили его за руку.

– Оставь его. Иен, – сказал Джером. – Право же, этот негодяй не стоит того, чтобы пачкать об него руки. Они оттащили Йена от поверженного наземь врага.

– С него довольно, – Джулиан посмотрел на Питера. – Хорошо, что ты не сломал ему челюсть.

Брент отпустил Элайну и наклонился над лежавшим без чувств Питером.

– Надо отнести его домой.

Мужчины взяли О'Нила под мышки и понесли в Симаррон. Джером положил руку на плечо Йена, который с бешенством смотрел на стоявшую у берега босую, дрожащую от холода и страха Элайну.

– Кузен, как ты?

– Ничего.

– Тогда спокойной ночи.

Он собирался последовать за братьями, но Элайна , умоляюще взглянула на него, боясь оставаться наедине с Йеном. Господи, хоть бы Джером защитил ее от кузена, ставшего неожиданно ее мужем. Но Джером уже скрылся за деревьями. Йен с окаменевшим лицом неподвижно смотрел на Элайну.

– Ну? – наконец бросил он.

– Это не то, что вы думаете, – прошептала Элайна.

– Неужели?

– Да. Я не ожидала его здесь встретить.

– Не ожидали? Вам всего-навсего захотелось выскочить из дому в ночной сорочке, броситься к водоему и искупаться? Не так ли? – саркастически осведомился он.

– Нет. Я просто поняла, что не в силах оставаться в вашем доме, особенно в вашей комнате.

– Вам не понравился мой дом? – Йен сделал шаг к Элайне. – А я-то считал, что это замечательный дом, расположенный в прекрасном месте. Мне нравится и моя комната.

– Я ненавижу ваш дом и вашу комнату, – злобно отозвалась она. – Здесь…

– Здесь у вас было назначено свидание с О'Нилом. Верно?

– Нет!

– Вы хотите сказать, что не ждали этого человека?

– Не ждала!

– И вашу глупую головку не посетила мысль о том, что бегать по ночам полуголой отнюдь не безопасно?

– Разве я полуголая? Кроме того, о какой опасности вы…

– Бросьте! – в бешенстве прервал ее Йен. – Сейчас на вас одна ночная сорочка. А утром не было и ее! Разве не так, миссис Маккензи?

Йен с презрением произнес свою собственную фамилию.

– Нет! – крикнула Элайна. – Никакая опасность мне не угрожала. Ни утром, ни сейчас! И вообще я не так слаба и могу постоять за себя!

– Вы способны постоять за себя?

– Я отлично владею мечом, сэр! И не один год училась фехтованию.

– И где же ваш меч? Вы забыли взять его с собой?

Неужели вы всерьез полагаете, что сносно владеете им?

– Вы, кажется, видели, как я разделалась с одним из ваших офицеров на вчерашнем турнире.

– Что ж, – насмешливо проговорил Йен. – Может, теперь вы попытаетесь разделаться и со мной? – Глаза его сверкнули злобой.

– С вами? – растерялась Элайна.

– Почему бы и нет?

– Вы хотите, чтобы я…

Он наклонился, поднял с земли свой меч, бросил Элайне, и она поймала его.

– Возьмите, – холодно сказал Йен. – Это очень хороший меч. А я воспользуюсь оружием Питера. Оно, правда, похуже. Ну, ничего, я должен предоставить преимущество женщине!

– Заберите свое оружие! – Элайна начала понимать, что потерявший от негодования голову молодой Маккензи ставит их обоих в дурацкое положение. Правда, его глаза были холодны и бесстрастны, но это ничего не значило. Он казался непредсказуемым и опасным.

– Возьмите меч и деритесь со мной! – потребовал Йен.

– Драться? Зачем же?

– Вы утверждали, что способны постоять за себя. Вот и деритесь со мной, защищая свою честь. Выиграйте поединок и уходите. Тогда я поверю, что вам действительно не страшна никакая опасность, а вы сможете вернуться на остров к отцу. Но если проиграете, о вашей чести позабочусь я. – Он очертил мечом дугу в воздухе и картинно поклонился Элайне.

– Я никогда не позволю вам обесчестить себя!

– Если вы способны выиграть поединок, ни один мужчина не посмеет покуситься на вашу честь.

– Да, я могу постоять за себя!

– Что ж, вы согласны с моими условиями?

– Мы не договаривались о, ..

– Нет, мы договорились. Кстати, будь я человеком без рода и племени, покусившимся на вашу невинность, мне и в голову не пришло бы выдвигать условия. Я просто взял бы вас силой.

– От меня ничего нельзя добиться силой!

– Хватит слов! Начнем поединок.

– Я его выиграю!

– Берите меч, дорогая девочка, и защищайтесь. Покажите мне, как вы владеете оружием. Ваши ночные прогулки заставляют меня опасаться за честь нашей семьи. Защищайтесь!

Элайна отскочила назад и, чуть наклонившись, приготовилась отразить выпад Маккензи.

– Ну и болван же вы, – крикнула она. – Я очень неплохо владею этим…