Мятежница и менталист

Причина, в общем-то очевидна — необычные гравитационные условия. Изначальный, естественный уровень силы притяжения на Марсе, значительно ниже, чем на Земле — сама планета меньше по диаметру. И людям жить здесь легче, но непривычно. Да и мышцы быстро атрофируются. Вот и придумали строители заполнять полости-каверны в грунте особым сыпучим материалом, создающим эффект искусственной гравитации. К тому же это не давало почве проседать. По всей планете, само-собой не вышло — очень уж масштабно, лишь в поселениях и на основных магистральных путях между ними добились условий, приближенных к земным.

Однако ездить-то нужно везде. Оттого в технику и встраивают гравитационные компенсаторы. А они куда лучше работают на малых скоростях. Так что выполнять трюки на скутерах легко, а развивать высокие скорости сложнее.

Видимо, заметив новое “лицо” и проявив любопытство, один из тренирующихся подрулил ко мне.

— Чего стоишь? Боишься? Или стесняешься? — из под шлема раздался приглушенный голос. — Раньше я тебя тут не видел.

— На гонках специализируюсь, — откликнулась я, — Привыкаю, осматриваюсь.

— Совсем новенькая? — обрадовался скутерист. — Ясно. Только гонки у нас не в почете, и соревнования в этой дисциплине редкие. Хочешь чего-то добиться, шлифуй трюки. За них и платят хорошо, и зрителей всегда много, и эффектные шоу часто устраивают.

При слове “платят” я встрепенулась, и мой визави это заметил. Оттого и засмеялся:

— Что, зацепил?

Я отрицать не стала. Все мы живые люди, всем кушать хочется, а деньги лишними не бывают. Только усомнилась в своих способностях. Все же совершенно иные навыки требуются, а сила привычки велика.

На это мой новый знакомый пожал плечами:

— Учиться никогда не поздно. Кто тебе мешает попробовать? Хочешь, покажу основные элементы?

Я отказываться не стала — по активности соскучилась. Несмотря на нервное напряжение, постаралась максимально сконцентрироваться и рванула следом за тем, кто устроил мне мастер-класс. Наверное с час я, чертыхаясь и пытаясь сладить с норовистым скутером и перепадами гравитации на площадке, штурмовала подъемы и спуски. Перелетала через рвы, радуясь, что они не самые широкие, иначе ускорения бы не хватило. Практиковалась в аккуратности и маневренности вождения, с переменным успехом лавируя между столбиками.

В итоге взмокла настолько, что волосы слиплись под шлемом, а пот начал попадать в глаза. Еще немного, и я перестану понимать, куда мне двигаться. Решив устранить проблему, съехала с площадки и остановилась. Подняла забрало, перчаткой вытерла лоб, но результатом осталась недовольна и стянула шлем полностью. Волосы окончательно растрепались, зато я смогла собрать их в хвост.

Мой тренер, заметив мое отсутствие, тоже прекратил тренировку. Подкатил ко мне, остановился напротив, всматриваясь в лицо, и с основательным удивлением уточнил:

— Карина Викторовна?

Я опешила. Знакомых у меня на Марсе — раз два и обчелся. Ну и как тогда расценивать подобную осведомленность?

Впрочем, мозг быстро сопоставил все ему известное и выстроил в логическую цепочку: обращение по имени отчеству, любовь к скутерам, экстремальное вождение, ресторан, в котором это обсуждалось…

— Менталист? — губы озвучили итог.

Мужчина поднял забрало, и я едва не застонала от масштаба сотворенных глупостей, собственной наивности и рокового совпадения, которое казалось чрезвычайно подозрительным.

Невольно обернулась на трибуны, правда Марка не увидела — была слишком далеко от входа, но мое движение мужчина понял правильно и тут же прокомментировал:

— Снова опекуна ищете?

— А вы снова тут с его разрешения?

Менталист засмеялся:

— Стадион — общественное место. И я не обязан спрашивать разрешения, чтобы тренироваться здесь. К тому же вы приехали позже меня. Так что это не может считаться намеренным свиданием.

Я успокоилась, хотя полностью расслабиться не удалось. Я не понимала что теперь делать. Чувствуя мою нерешительность, Менталист предложил:

— Вариантов немного. Вы или остаетесь, или уезжаете. Только какой смысл сбегать, если наше общение все равно уже состоялось. Струсили? Так я не кусаюсь, Карина Викторовна. А может, вы устали? Тогда ваш побег будет объясним…

— Ничего я не устала! — вырвалось у меня.

Язык я себе прикусила, но было поздно — мужчина усмехнулся:

— Не устали, так давайте продолжим тренировку.

— Давайте, — согласилась я, мгновенно придумав план избавления от навязчивого поклонника. — Предлагаю поменяться ролями. Я стану вашим тренером и покажу гоночные элементы.

Если он и удивился, то вида не подал. Сосредоточенно кивнул и опустил забрало. Я тоже надела шлем, взялась за ручки управления и развернула скутер, выруливая на трассу большого круга восьмерки.

На выезде притормозила, дожидаясь, когда мужчина займет позицию рядом.