Мятежные Души (ЛП)

Забавно, что расфуфыренные штуки всегда создавались в промышленных комплексах возле автомастерских и свалок старых автомобилей. Вероятно, так они и зарабатывали все эти деньги.

Дерек явно пытался завязать разговор, но Зара бросила на Калли такой сердитый взгляд, который опалил её сильнее, чем её чувствующие души руки за весь день.

— Думаю, да. Нашла его на рынке в Поджоаке, — её мать ответила на вопрос и сделала это почти правдоподобно, потому что (как она часто говорила) поддерживание хорошего лица может вытащить тебя из любого дерьма. Калли предпочла бы выглядеть постоянно раздражённой и избегать такой конфронтации, которой требовали навыки Зары.

Калли схватила пару бутылок пива из холодильника, откупорила крышки и отдала одну бутылку Дереку. Сама сделала глоток из другой бутылки.

Разговор неловко продолжался через пень-колоду, пока Зара добавляла финальные штрихи к рису. Калли и Дерек стояли возле буфета. Там находилась разномастная коллекция тарелок, собранных за годы. Все антикварные, и ни одна из них не использовалась в этом доме. Но Заре нравилось, как это смотрелось. Джош держал кота Зары на коленях, и мурлыканье Фрэнки разносилось по небольшому пространству кухни и столовой. Он сидел за столом, который был сервирован на троих, но возле него стояло четыре стула.

— Вы, ребята, работаете над чем-нибудь крутым? — спросил Джош, словно он был в курсе её работы на Заклинателя Душ. Всё, что известно её брату — это то, что Калли реагировала на людей, которые арендовали души, и что она работала на Заклинателя по ночам. Он не знал о поимке душ, которые нужно вернуть хозяину.

Его попытка сунуть нос в то, что происходило с Заклинателем Душ, заставила Калли заскрежетать зубами.

— Ничего такого, во что ты хотел бы вмешиваться, — произнесла она оберегающим тоном. Дерек не раз упоминал, что такой тон должен исходить от старшего родственника.

Джош привалился к спинке стула. Его взгляд переключился на кота, которого он теперь гладил более сосредоточенно.

— Тебе необязательно быть...

— Вообще-то, может, ты сумеешь нам помочь, — перебил его Дерек, вежливо отвлекая. Почему она не подумала перевести тему? О, точно, потому что семья пробиралась тебе под кожу и заставляла твой мозг реагировать так, будто ты на десять лет младше, чем есть на самом деле.

— Что нужно, босс? — тот лёгкий жаргон вернулся в голос Джоша. Ловкий манёвр был тем же, что работал с их матерью. У Калли зашумело в ушах от выслушивания, как это адресуется её любовнику, но она держала рот на замке.

На другом конце комнаты сковородка грохнула по конфорке. Но Зара тоже ничего не сказала.

— Мы ищем одного парня, но один из наших ребят помнит его имя лишь как Джи или Ди. Есть варианты? — обычный тон Дерека, который как будто гравием плевался, сменился ровным, гладким как поездка по свежему асфальту. Интонации сделались умеренными. Так много силы в таких простых словах.

Через считанные секунды внутри Калли зажглась сигнальная лампочка. С чего бы её брату знать кого-то, кто связан со смертью Каллена? Почему Дерек вообще решил, что Джош знает таких людей? Её брат не причастен. Но это пламенное возмущение не дошло до её губ. Может, дело в спокойном тоне слов Дерека, или в лёгком прикосновении его ладони к её бедру — незаметное успокоение злости, которая, как он знал, вспыхнет в ней.

Джош склонил голову набок. Он не смотрел туда, где соприкасались Калли и Дерек. Чёрт, да он вообще не смотрел на свою младшую сестрёнку. Он проводил тот внутренний поиск, который заставлял его хмурить брови и кривить губы. Мгновение спустя он сказал:

— Ты имеешь в виду Малыша Ди?

— Какое неудачное прозвище⁸, — хихиканье Зары отчётливо донеслось через всю комнату.

— Мама! — пожурила Калли.

— Ну, что есть, то есть. Кто бы захотел заявлять о таком? — вот это настоящая Зара. Не та, которая таскалась в церковь дважды в неделю. И не та, которая заботилась о своём сыне. Настоящая Зара шутила про члены. Когда её дети обсуждали нечто теоретически криминальное и определённо относящееся к мужчине, о котором она ранее отзывалась с презрением: Заклинатель Душ Джем Сити.

— Кто такой Малыш Ди? — спросил Дерек, словно и не слышал этой перепалки. Лёгкое сжатие её ноги говорило об обратном.

Джош намеренно избегал смотреть на Калли.

— Он крутится поблизости несколько месяцев. Помогает, когда что-то нужно. Хороший чувак.

Помогает с наркотиками. Калли подавила желание сказать это вслух, потому что они тут типа на семейном ужине, и наезд на только что завязавшего брата за то, что он рассказывает твоему бойфренду про дружков-наркоманов, пожалуй, испортит весь вечер.

— Понятно, — Дерек почесал щетину, проступившую на его подбородке. — Он долговязый... парень?

Надо ли сказать Дереку, что её маме совершенно безразлично, будет ли он материться? Нее. Он изо всех сил старался получить информацию и справиться со «знакомством с семьёй». Чем меньше она поправляла, тем лучше.