МЯТЕЖНЫЕ СЕРДЦА

Улыбка приподняла уголки его губ. Он не смог сдержаться. Перед ним находилось энергичное, упрямое и своевольное маленькое создание, и его раздражение быстро улетучилось от ее гневных, но бесполезных слов.

При виде улыбки на лице пирата Анжела почувствовала, как ее захлестывает волна гнева, а в глазах разгорается яростное пламя:

– Будьте вы прокляты! Мужчина рассмеялся:

– Я уже проклят не единожды и очень давно, дорогуша. Но я одобряю употребление ругательств, особенно в вашем исполнении. Несколько разнообразьте ваш запас слов, и вы станете полноправным членом пиратского экипажа.

– Членом шайки жестоких палачей, поправших закон и моральные устои? – фыркнула пленница. – Не думаю, что такое возможно. Для того, чтобы чувствовать себя здесь, как дома, мне надо зайти слишком далеко в дебри бесчеловечности…

Схватив девушку за волосы и откинув ее голову назад, пират заставил несчастную замолчать. Поток критических замечаний мгновенно прекратился. От гнева голос Сейбра звучал хрипло:

– Хотел бы я посмотреть, насколько высоки окажутся ваши моральные принципы, когда вы узнаете о жизни этих людей. Некоторые из них были приговорены к смерти за то, что украли кусок хлеба, чтобы накормить голодных детей. За это их назвали преступниками и отправили на галеры. Если бы им не удалось бежать, большинство из них уже кормило бы червей, потому что наши законы считают нормальным и высокоморальным, когда заходятся в крике голодные дети, но находят бесчеловечным и жутким, когда человек вынужден красть, чтобы накормить их. О, вижу, вы не верите мне. Конечно, намного проще жить так, как вы, полагая, что жизнь – засахаренные фрукты и горячий хлеб…

– Вы не можете знать, во что я верю! – слегка дрожащим голосом проговорила девушка. – Вы вообще меня не знаете!

– И не хочу… – намеренно грубо ответил мужчина. – Не хочу знать о вас больше, чем уже знаю, потому что мне от этого станет плохо. Я знаком с достаточным количеством женщин, подобных вам, и могу понять, как работает ваш мозг и в каком направлении развиваются ваши мысли. Вы самоуверенны и тщеславны, и хотите мгновенного, сиюминутного получения удовольствий, денег, заботитесь только о себе и плюете на чувства окружающих!

Его рука еще крепче сжала мокрые волосы пленницы. Пират видел слезы, выступившие на глазах девушки и засверкавшие на свету, словно бриллианты.

– Это не так… – простонала Анжела. – Я хочу счастья, но не за счет других.

– Да? И я должен верить вам? Почему же у меня сложилось впечатление, что Эмили не очень-то горела желанием отправляться в это путешествие? Ей очень не хотелось покидать Англию, однако пришлось…

Щеки мисс Линделл залил румянец, а нижняя губа задрожала, когда Анжела начала оправдываться:

– Признаю, она неохотно последовала за мной, но когда я доберусь до… места назначения, то отправлю ее домой. Я обещала это ей и обещаю вам.

– У нее была свобода выбора? Анжела прикрыла глаза и осторожно произнесла:

– Нет. Вы правы, я позволила своим желаниям подавить чувства Эмили, потому что хотела решить свои проблемы. В том моя вина, и я признаю это.

– У вашей горничной несколько иная, чем у вас, судьба. Это должно очень печалить ее хозяйку.

При звуке его насмешливого голоса девушка открыла глаза, и обида высушила ее слезы в одно мгновение.

– Вы что, никогда не действовали необдуманно, под влиянием момента, повинуясь зову сердца? Что, ваша жизнь представляет собой сплошную цепь доблестных поступков и самопожертвований?

– По крайней мере, я достаточно честен, чтобы сказать прямо, чего я хочу, чтобы у меня шло все хорошо, – парировал Кит. – Я не прячу свой эгоизм за моралью.

– Неужели? – насмешливо отозвалась девушка. – Мне вспоминается капитан Турновер. То, что вы сделали с ним, вообще выходит за всяческие рамки. Я думаю, что вы делаете только то, что хотите и когда хотите, не думая, верно это или нет.

– Ах так! – рука пирата еще сильнее сжала волосы жертвы. – Ну что ж, может, вы и правы. То, что я хочу сейчас, так это уложить вас в постель! Скорее всего, я именно так и поступлю! И плевать я хотел на все остальное!

Когда мужчина прижал ее к себе, Анжела охнула, но тот, не обращая внимания на немую мольбу пленницы, наклонился и поцеловал ее. Одной рукой он обхватил спину несчастной, чтобы та сильнее прижималась к нему… Под тонкой тканью пират чувствовал ее напрягшуюся грудь и затвердевшие соски, уткнувшиеся в его обнаженную плоть. Где-то в глубине сознания Кита мелькнула мысль, предупреждавшая об опасности, протестующая против его безрассудных действий, вызванных искушающим зовом плоти. Урок, который Кит собирался преподать Анжеле, обернулся уроком для него самого. Если бы у Сейбра осталась хоть малая толика здравого смысла, ему следовало бы отпустить пленницу и отправить в другую комнату. И сделать это нужно было как можно быстрее, до того, как все зайдет слишком далеко и исчезнут пути к отступлению.

Но, как часто говаривал Турк, бывают ситуации, когда разум у человека помрачается.

И сейчас, несомненно, был как раз тот самый случай.