МЯТЕЖНЫЕ СЕРДЦА

– Для последнего у нас достаточно времени. Я прекрасно знаю, зачем я здесь. Но не стоит понапрасну тратить время на поиски, даже если того требует мисс Анжела. Ей придется обождать.

Турк улыбнулся:

– Как обычно, у вас плохое настроение. В последнее время это случается довольно часто, но я понимаю причину.

– Да? – прорычал Кит. – Как весело. Но, пожалуйста, не делись этим со мной, потому как мне наплевать.

– Ничего подобного. Да, и не смотрите на меня так гневно. Я тоже раздражен не меньше вашего. Складывается довольно дурацкая ситуация. Если и на этот раз мы не найдем ее, вы не выполните обязательств и прекратите поиски?

Внезапная перемена разговора заставила капитана замолчать, но через мгновение он медленно произнес:

– Ты же знаешь, я не могу этого сделать. Положив свою громадную руку на плечо Сейбра, Турк взглянул на него сверху вниз и промолчал. Оба прекрасно знали о мыслях собеседника, потому как эта тема слишком уж часто проскальзывала в их разговорах. Продолжит ли капитан поиски или примет то, что произошло несколько лет назад, как должное и забудет об этом? Оба плана не нравились капитану, но причину этого он никак не мог найти. Он и сам не знал, что заставляло его искать ту женщину, которая могла бы помочь ему решить многие проблемы. Скорее всего потому, что в противном случае не сможет успокоиться.

Кит сбросил руку Турка и шагнул на мокрый мостик. Мелкие коричневые волны ритмично набегали на грязь и водоросли, а сильный ветер пригибал к воде высокую траву. В миле отсюда лежал Новый Орлеан – может быть, конец многолетних поисков. Необходимо действовать как можно быстрее, иначе он снова ее потеряет.

Не поворачиваясь, Кит проговорил:

– Дилан подготовил двух женщин к ночному путешествию? Надеюсь, что до рассвета справлюсь со своими проблемами. Молись за мою удачу.

– Не знаю уж, за что возносить молитвы Господу нашему. Я слишком часто видел, что ваши поиски приводят к разочарованию.

– Не время философствовать…

– А мне кажется, что именно сейчас для этого нашелся подходящий момент. Однако я подчиняюсь вашим желаниям.

Не сдержавшись, он улыбнулся, и Кит повернулся к нему:

– Моим пожеланиям? Интересно…

– Я не закончил предложение. Следовало бы добавить: «с оговоркой». Ведь я на вашей стороне.

– Бывают моменты, когда я в этом не сомневаюсь.

– Но вы же не глупы. Кит кивнул:

– Ты прав. Но это не означает, что мне нравится слушать все, что ты иногда говоришь.

– Честность – очень хорошее качество, хотя довольно редкое, – татуированное лицо Турка осветилось улыбкой, в его темных глазах заблестели искорки смеха. – Попытайтесь запомнить, что, прежде всего, человек должен быть честен с самим собой.

– Ты намекаешь на то, что я лгу себе?

– Ничего я не намекаю, а совершенно определенно говорю о том, что имею в виду. А сейчас я усядусь на маленький отвратительный плот, который эти болотные люди и речные крысы называют пирогой, и отправлюсь путешествовать по болотам, чтобы кое-что разузнать. Встретимся, как планировали.

– В кабаке, где собирается всякий сброд, в полночь.

– Очень удобное место. Вы надеетесь встретить там жениха мисс Анжелы?

– Весьма вероятно. Куда же еще пойдет эмигрант из Франции?

– Верно.

Турк уже повернулся, чтобы уйти, но задержался:

– Кит, будь осторожен.

Удивленно подняв бровь, тот ответил:

– Я всегда начеку.

– А! Вы всегда так говорите.

Сейбр посмотрел, как его большой друг зашагал вдоль поросшего травой берега к плоской лодке, ожидающей пассажира. Огромные старые дубы, низко опустив свои мощные ветви, почти полностью скрывали Турка, а трава У их подножия доходила ему до пояса. У изгиба реки лежал Новый Орлеан, населенный несколькими тысячами человек, а через несколько миль начинались необъятные болота и протоки, куда редко заходили суда. Зато их С полным правом можно было считать пристанищем пиратов, разного рода мошенников и прочего темного люда. Даже полиция не осмеливалась появляться в тех местах, разве только при очень большой надобности.

Вложив саблю в ножны. Кит двинулся вдоль берега к поселению, расположенному среди развесистых деревьев. У него еще было много дел, и их успех зависел от его быстроты и осторожности. Казалось, что та, которую он искал, знала о каждом его шаге, и поэтому ей всегда удавалось ускользнуть. Но на этот раз Кит Сейбр найдет ее, ей не удастся скрыться и придется ответить на вопросы, так долго мучившие его.

***

Дрожа на ночном воздухе, Анжела шепотом спросила у Дилана:

– Где мы?