МЯТЕЖНЫЕ СЕРДЦА

Пожав плечами, Сейбр решил вообще ничего не отвечать. Он уже начинал чувствовать нечто, похожее на угрызения совести из-за того, что привел Анжелу в эту таверну. Но такой поступок, по его мнению, не мог быть отнесен к числу тех, за которые потом мучает совесть. На счету пиратского капитана были гораздо более серьезные дела.

– Вам нужна салфетка? – вежливо поинтересовался Сейбр, когда Анжела вновь пролила вино на подбородок.

– Ваш носовой платок меня вполне устроит. Полагаю, я начинаю привыкать, – улыбнулась девушка.

Не успел Кит и рта раскрыть, чтобы сказать, что не носит с собой платка, как Турк вынул из кармана своей кожаной безрукавки и вручил даме безукоризненно белый носовой платок. Великан проделал это очень торжественно и молча наблюдал, как мисс Линделл вытирает рубиново-красные капли с подбородка и губ.

– Можете взять его себе, – заявил Турк, когда девушка протянула кусочек материи обратно. – Мне сегодня он не понадобится, в отличие от вас.

Кит взял бутылку рома и, вытащив пробку, основательно приложился к горлышку. Жидкость обожгла внутренности, и по телу разлилось живительное тепло. Проклятый Турк – разве дела без его вмешательства шли плохо? Он снова отпил рому и почувствовал на себе внимательный взгляд темных глаз спутника. Неодобрение, которое было в них написано, походило на удар хлыстом и очень разозлило капитана.

В дальнем углу раздался взрыв хохота, и Кит, обернувшись, увидел темноволосую женщину, пьяную донельзя, пытавшуюся танцевать. Мужчины криками поощряли ее и громко хохотали, когда она, шатаясь, ходила от одного зрителя к другому в поисках партнера.

Внезапно женщина заметила Сейбра и побрела к нему. Глаза капитана сузились, он мысленно выругался.

– Кит! – завопила брюнетка, отбросив со лба слипшиеся кудряшки. – Ты вернулся!

Пират приподнялся, намереваясь не допустить ее за стол, но попытка не удалась, девица опередила его. Пьяно завыв от радости, она повисла на капитане, обняв его за талию, ища его губы. Мужчине вовремя удалось отвернуться, и девка уткнулась своими губами ему в подбородок.

Чувствуя на себе изумленно-негодующий взгляд Анжелы, Сейбр попытался оттолкнуть навязчивую брюнетку:

– Ты пьяна, Кейт, – пробормотал пират, стараясь держать ее на расстоянии вытянутой руки.

Женщина рассмеялась:

– Разве я не всегда такая? Ну и что из этого! Я тоже пару раз видела тебя таким же пьяным. – Ее припухшие карие глаза прищурились, тонкие губы сложились в подобие улыбки. Эту особу с трудом можно было назвать хорошенькой. Может быть, когда-то она и была привлекательной, но это время давно прошло. Трудная жизнь сделала черты ее лица грубыми, цвет далеко не безупречной кожи совершенно испортился. Женщина распространяла вокруг запах рома и дешевых духов, спутанные мокрые волосы падали ей на глаза. Одной рукой она отбрасывала их назад, а другой пыталась дотянуться до Кита.

Мысленно Сейбр застонал. Если не соблюдать осторожность, можно попасть в беду. Капитан чувствовал взгляд Анжелы, прикованный к нему, и содрогался при мысли, что она думает о нем. О Турке и говорить было нечего.

– Черт тебя побери, Кейт, – пробормотал корсар, когда женщина все же дотянулась до него. – Прекрати.

– Почему? – промурлыкала та. – Раньше ведь ты не возражал, а? Пойдем, Кит, давай…

Отчаявшись он сжал руку пьянчужки и развернул ее лицом к сидевшим:

– Кейт, это Анжела. Анжела, это Кейт. Иногда она здесь работает.

– А пьет еще чаще, – заметил Турк, даже не дрогнув, когда Кит наградил его мрачным взглядом.

Пьянчужка оглядела блондинку с ног до головы и, прильнув к Сейбру, рассмеялась:

– Приятно с вами познакомиться, Анжела. Кит мой особенный друг. Я знаю его уже много лет – наши имена созвучны, поэтому мы…

– Болтаем каждый раз при встрече, – торопливо закончил Кит. Он не хотел, чтобы старая знакомая говорила или намекала о вещах, никогда не имевших места. Хотя временами ему требовались женщины, и он флиртовал с ними, Кейт не принадлежала к их числу. Сейбр испытывал к ней жалость. Но брюнетка истолковала это не правильно и посчитала проявлением интереса. До сих пор исправлять это заблуждение не имело смысла, но теперь, глядя на бледное лицо Анжелы и ее широко открытые несчастные глаза, Кит решил покончить со всеми недомолвками.

Кейт, однако, придерживалась другой точки зрения. Вырвавшись из его цепких рук, она придвинула стул поближе к столу и уселась. Грязная юбка прилипла к ее обнаженным ногам.

– Не возражаешь, если я составлю вам компанию? – прощебетала женщина и, не дожидаясь ответа, потянулась за ромом. Приложившись к бутылке, она, как заправский моряк, не пролила ни капли. Поставив ее на стол, она некоторое время внимательно разглядывала Анжелу, а затем, придвинувшись ближе, спросила:

– Ты что, его последняя страсть? Нет, я не возражаю. У него хватит сил справится с нами обеими, разве ты так не думаешь?

Анжела нерешительно взглянула на Турка, а Кит опытным глазом уловил душивший его друга гнев. Взяв женщину под руку и подняв со стула, капитан повернул ее и повел в направлении стойки с напитками.