Мятежный дом

– Думаю, не то и не другое. Он явно надеется каким-то образом выцарапать у нас своего парня, и потом уж показать нам, где снежные крабы зимуют.

– Да, – согласился Торвальд. – Что-то вроде этого. Юрате на подходе?

– Не терпится повидать Хельгу? – ухмыльнулся связник.

– Что тебе кажется смешным? То, как по-дурацки всё у нас сложилось?

– Да нет… то, как по-дурацки вы продолжаете себя вести.

– Она продолжает, ты хочешь сказать?

– Я что хотел сказать, то и сказал. Как будем стыковаться? Корма к корме или борт к борту?

– Бортами мы состыкованы с «Вороном».

– Ну так через «Ворона. Лишняя гарантия того, что они от нас никуда не денутся.

– Хорошо. Передай на Юрате, пусть заходят борт к борту. И вызови мне Рана.

– ???

– У него друзья на «Юрате». Я думаю, ему приятно будет туда прогуляться.

– Иными словами, встречаться со своей бывшей без посредника ты не готов.

– Кьелл, она не «моя бывшая», потому что ни одного дня не была моей. Это просто… какое-то недоразумение. И я не желаю об этом говорить.

– Ты не желаешь об этом говорить, потому что это ни хрена никакое не «недоразумение». Это вон в возрасте нашего… Огаи может быть недоразумением. А вам обоим за тридцать.

– Кьелл… Каждый из нас принял другого… за другого. Если это не недоразумение – то что?

Холмберг не успел ответить – на пороге появился Ран:

– Разрешите войти?

– Разрешаю. Младший матрос Огаи, ваш старый приятель Габриэль Дельгадо передаёт вам привет. Не хотите ли отправиться со мной на «Юрате»?

– Это… – юноша резко вдохнул. – Большая честь для меня.

– Да какая там честь. Наоборот – это ты окажешь мне неоценимую услугу, если отправишься с нами на эти трехсторонние переговоры.

– Да, сэр. Мне идти собирать вещи?

– Иди.

– Если можно, сэр… Я бы хотел, пока мы отчалим…

– Пока мы не отчалим, – поправил Торвальд.

– Извините… поговорить с вами один на один.

Холмберг пожал плечами и покинул рубку.

– Сэр, – сказал Дик, когда дверь закрылась. – Если вы не извинитесь перед фрей Риддерстрале, из этих переговоров ничего не выйдет.

– Боюсь, что и с извинениями ничего не выйдет, – Торвальд потёр щеку. Синяк на скуле, конечно, сошёл и уже давно – но за Хельгой не заржавело бы обновить его при встрече.

– Мастер Нордстрем, это нужно сделать, не думая, выйдет или не выйдет. Просто потому что нужно.

– Почему?

– Потому что вы виноваты.

– Интересно, в чём.

– Вы сделали её несчастной.

– Я сделал её капитаном. А несчастна она лишь потому, что хочет быть несчастной. Я не нуждаюсь в её прощении, Ричард. Я сам прощаю её, не дожидаясь, пока она меня попросит. Прощаю любые её выходки в отношении меня. Не знаю, какого ты мнения о наших отношениях, чего ты здесь наслушался – и не желаю знать. Я не обманывал её. Никогда не обещал ей дать больше, чем давал и получал сам: немножко тепла среди всей этой…

– Сэр! Я не судья тому, что между вами было, но это вавилоняне рядятся между собой так – я тебе это, а ты мне то. Мы-то должны быть другими, разве нет?

– Скажи, а перед ней ты держал такую же пламенную речь?

– Ещё нет, сэр. Я как раз думаю, что ей сказать. Но вы-то мужчина.

– И что из этого следует?

– Ну… – юноша потер лоб. – Я не сам это придумал, честно, это из «Синхагакурэ». Когда Бог позвал Адама в саду – а Адам уже согрешил, помните? Что он сказал? «Жена, которую ты дал мне, виновата». Это вроде правда, а всё равно безобразно выглядит. Адам струсил, понимаете? И с тех пор, сколько бы ни было в мужчине достоинств, если он при этом трус – его не считают за мужчину.

– Извини, я как-то потерял ход твоей мысли.

– Вы сейчас поступаете как Адам, сэр. Она вам дала и вы ели. И этим капитанством, что вы ей дали – вы на самом деле откупаетесь от неё. И получается, что она расплатилась с вами телом за это капитанство.

– Что за чушь! Кто это наплёл тебе?

– Никто. Я просто подумал, что если бы я любил женщину, а она меня нет, и если бы мы так расстались, и она дала бы мне корабль… а я не мог бы отказаться, потому что люди, он должны как-то жить и что-то есть… Я бы чувствовал себя так, будто меня приравняли к одному из этих мальчиков с блестящими волосами. Которые ищут себе богатых тётушек…

– Послушай, мальчик! Ты славный умный парнишка, но ты ещё очень, очень молод и полон всякой романтики. Она не любила меня. Она это неоднократно говорила.

– Она вам лгала, сэр. Если бы она вас не любила – она не могла бы вас так ненавидеть.

* * *

Едва поднявшись на борт «Юрате», Дик угодил в крепкие объятия капитана.

За месяц с небольшим Хельга Риддерстрале успела остричь свои очень светлые, как у знатной вавилонянки, волосы и слегка загореть под южным солнцем – так что «маска планетника» на её лице уже немножко расплылась.

– Ну, ты везунчик! – отстранив Дика на вытянутых руках, она посмотрела в его лицо. – Слушай, мне кажется, ты даже вырос. Или только кажется? И выглядишь совсем нашим, – большим пальцем она очертила контур «маски» на его лице. – Хорош! Бриться начать не надумал?