Мятежный князь. Том 3

— Почему мы просто не можем вернуться в «Куб» и снова тихо и мирно проводить день за днем, как месяц назад? Ты, я, Рика и Рен... Почему мы должны участвовать во всем этом и проливать кровь, рисковать всем... и ради чего? — Райзе конкретно так прорвало. Все ее переживания она шептала мне на ухо, доставая из собственной души все наболевшее, вопросы, что мучали её глубоко внутри.

А я только и делал, что молчал, да поглаживал ее по спине, не зная, что ответить.

И в правду — зачем я вообще рву жопу, а не плыву по течению, как любой другой мог бы делать на моем месте?

Из-за чего я иду на безмерный риск, не заботясь ни о чем?

Ради славы, успеха и признания? А может, спасения человечества и будущего Земли?

Тихо фыркнув, покачал головой.

Хоть гордыня и тихонько поддакивала на последних пунктах, но сам же я хотел только одного...

Собственного выживания и выживания тех, кто будет стоять рядом со мной. И если поначалу я заботился только о себе, то чем дольше я живу в этом мире, тем большими связями обрастаю, и тем сильнее я обязан становиться, чтобы не дать погибнуть всем людям, что доверились мне.

Жизнь — борьба, и если я сейчас возьму и перестану бежать вперед, расслаблюсь, то рано или поздно вновь испытаю то самое чувство бессилия.

Может, не сейчас, не через год, но позже... Значительно позже.

Перед глазами встали образы Рена и Райзе, что лежали в том злосчастном парке в шаге от смерти.

Нет, именно из-за них я не смогу уже остановиться. Я либо пройду этот путь до самого конца, или сдохну, пытаясь.

— Прости, что заставил волноваться, — похлопал Ксюшу по спине.

— Волноваться? Да я чуть волосы у себя не вырвала за последние дни! Рен будто сам не свой. Ходит вечно мрачный, как грозовая туча, и не отлипает от «гапса», следя за новостями. Рика также словно в рот воды набрала и порой просто выпадает из реальности. А теперь еще и ты, что полез в самую глубь региона зачистки, «на задание»! Мало мне того, что наша команда с последними событиями совсем мало контактирует друг с другом, так еще и твои попытки убиться об очередного психопата, что возьми и выскочи, откуда не возьмись, прорвав кольцо окружения принцессы! — я был награжден обвинительным тычком элегантного пальчика в грудь.

— Ничего с собой поделать не могу, — успокаивающе взял ее ладошку в свои мозолистые руки.

— Ты можешь хотя бы пообещать, что подобного не повторится, иначе я себе места не найду? — моргнула она тонкими ресничками.

— Нет.

— Мог бы хоть попытаться соврать... — ворчливо вздохнула она, опустив голову.

— Этого я тоже делать не буду, — хмыкнул той в ответ.

— Тогда... Дашь слово, что не умрешь? — Райзе искоса посмотрела на меня.

— Обычно после таких фраз герой и умирает, — почесал я шею, но, словив грозный блеск золотых радужек, снова не сдержал себя от усмешки, — Но да, даю слово дворянина.

— Что ж, годится, — кивнула она себе. Вздохнула, перевела на меня свой взор в нерешительности.

Я выгнул бровь, не понимая, к чему бы это. И не успел толком и среагировать, как ее губы накрыли меня в глубоком поцелуе.

Инстинктивно прижал к себе ее горячее, податливое и гибкое тело. В голове разом исчезли все мечущиеся только что мысли.

Я рьяно ответил на поцелуй, чем вызвал тихий писк у Райзе, но не более того.

Лишь когда воздуха в легких начало не хватать, мы отцепились друг от друга, прерывисто дыша.

Из-за отчетливого румянца на щеках Ксения стала еще более желанной. От смущения та попыталась отстраниться, но кто ей это даст сделать?

Не позволяя той сбежать, я заставил её остаться у меня на коленях, приобняв сзади и положив подбородок на левое плечо.

— И что же мне с тобой делать теперь, горе ты мое луковое? — пробормотал я вслух.

— Отпустить и забыть? — предприняла она новую безуспешную попытку побега. Раззадорила и сразу же тактическое отступление? Э, нет, так не пойдёт!

— Скорее пойти знакомиться с родителями, — подул той на ушко, отчего Райзе вся встрепенулась.

— М-может не надо?

— Может и не надо... По крайней мере, сейчас. Но на поход в ресторан теперь тебе не отвертеться, — ответил безотлагательным тоном я, чем заслужил довольную улыбку на лице девушки.

После чего продолжил.

— Как и от хорошей такой порки...

Стоило видеть распахнутые глазки Райзе. Думаю, мысль о паре-тройке выходных не так уж и плоха...

Глава 24

Я сидел в своем шатре, принимая отчеты и обдумывая произошедший штурм.

За одну ночь наш отряд потерял восемь магов из числа гвардейцев, так и еще около полутора десятков были ранены в той или иной степени тяжести.

Ужасный результат, хоть у остальных домов и того хуже. Но меня подобные числа совершенно не устраивали. Требовалось уделить значительно больше времени слаживанию и пересмотреть вариант снаряжения бойцов.

Как показала практика, соотношение тяжелого вооружения к числу бойцов очень даже решает в городских боях.

Думаю, нам также бы не помешало раздобыть больше боевых ботов, чем те, что имелись в наших руках.