Мятежный князь. Том 4

— Проверьте боезапас, а также удостоверьтесь, что с нашим транспортом и личным составом всё в порядке. Остальные же, пускай, осмотрят периметр и проверят на наличие выживших, — одна команда за другой последовала по цепочке командования, пока я шагал по заваленной телами улице.

От некогда небольшой деревеньки на четыре-пять десятков домов осталось только пепелище.

Кругом догорали деревянные избушки, под трупами монстров местами виднелись разорванные части тел местных жителей.

И как же среди всего происходящего искать проводников...

«Кто а чем, а ты о деле», — проворчал Надея.

Был ли я безжалостен и равнодушен у чужим смертям? Пожалуй, нет. Но и особого трепета в душе подобная картина уже не вызывала, как когда-то. Скорее, просто застаревшую тупую боль от осознания данного факта.

С неба продолжал падать снег, вовсю уже скрывая следы сражения под белой кромкой.

Но что-то не давало мне покоя. Нечто, что ускользало от моего взгляда.

Я осмотрелся еще раз.

Кровавое побоище, множество погибших, разрушенный частокол на внешнем периметре деревни...

Деревни. От которой осталось пепелище.

Монстры не сжигают постройки. Они могут разрушить их, чтобы добраться до людей внутри, но чтобы поджигать?

К тому же среди убитых монстров не имелось ни одного с огненным элементом. Конечно, гончая могла опрокинуть подсвечник или разрушить печку внутри одного или пары-тройки домов, тем самым начав пожар. Но чтобы сгорела вся деревня?

Не верю.

— Проверьте тела гражданских! Доложите, если обнаружите хоть какое-то несоответствие со следами от монстров! — выкрикнул я.

Давящее ощущение всё нарастало. Чуйка настойчиво подсказывала, что не всё тут так очевидно.

— Командир!

Я последовал на окрик, чтобы выйти к покореженному на бок домику на углу двух улиц. Внутрь его упал деревянный столб, проломив под своим весом ветхую и хрупкую крышу.

Два солдата указывали вовнутрь, откуда как раз вытаскивали тела: пожилого мужчину и женщину.

Но что привлекло мое внимание, так это следы от меча на их телах.

«Двадцать восемь ножевых... А парень действовал наверняка! » — мрачно заключил дух в браслете.

Скорее, это был какой-то псих.

— Командир, вам стоит на это взглянуть, — подозвал меня подчинённый в глухом шлеме. Проследовав за ним внутрь разрушенного домика, я, нагнувшись, прошел под покосившейся опорной балкой, после чего тут же вышел в затемненное помещение.

Солдат, удостоверившись в том, что завладел моим вниманием, зажег небольшой огонек над рукой.

Вся стена, перед которой мы замерли, оказалась разрисована в символах и надписях. Кровью. Так вот для чего нужно было истязаться над стариками.

«Во имя освобождения...»

«Счастье по ту сторону».

«Благо в новой жизни».

— По всей видимости, на поселение напали фанатики, а уже после привлекли к себе тварей из окружающего леса. Где сами атаковавшие, мы еще не имеем представления, но, думается, без следов они не могли уйти. А уже разыскать тех и покарать не составит особого труда...

Солдат все продолжал говорить, но я его не слушал, замерев, точно завороженный.

Я упорно смотрел на последнюю надпись, выведенную алыми разводами, после которой символов на стене более не было видно. Только многочисленные пятна, свидетельствующие о жестокой схватке.

Мне пришлось протереть глаза, чтобы удостовериться, что надпись не бред моего настороженного мозга.

Но нет, она осталась той же.

«Уже близко.

Слышен Плеяды Лордов звон.

Держите голову низко,

Если не хотите впасть в вечный сон».

Лорды Плеяды. Они уже нацелились на новый мир. Прорыв в Сибири являлся уже не рядовым случаем прорыва монстров на Землю. О, нет. Совсем нет. Это была разведка. Даже не авангард их полчищ.

Всего-то огрызок одного из многочисленных отрядов первого эшелона из невероятного множества.

Теперь я был убежден, что всю эту орду ведет полноценные Продвинутый ранг, причем, вполне вероятно, непрямой слуга одного из Лордов.

Кажется, мы в полной жо...

Бах!

Вдалеке прогремел новый залп орудий. Затем во второй раз, а следом и в третий.

— Командир! Нас атаковали с востока! Крупное скопление людей! — по связи обратился ко мне связной.

— Кто на этот раз?! — рявкнул я в наушник.

— Фанатики, господин!

Глава 14

Фанатики атаковали со стороны еще чадящей черным дымом деревни. Скрывшись в нем, они подобрались на достаточное расстояние, чтобы суметь предпринять попытку атаки на патрулирующих территорию солдат.

Пролилась первая кровь. Выстрелы утопали в десятках криках, вое, скулеже и потоке брани.

Бойцы были вынуждены вступить в ближний бой, чтобы не оказаться заваленными людской волной, словно сошедшей с ума.

Маски с трепыхающимся черным пламенем скрывали лица атаковавших, пока те штурмовали неровный строй защитников.

Фанатики бились с остервенением, отчаянием, даже каким-то безумием, будто пути назад просто не было и быть не могло.