Мятежный рыцарь

Когда он вошел в круг древних дубов, стая воронов взлетела в небо, напугав Кровь Дракона. Опять эти проклятые птицы. Они были везде, словно наблюдали за каждым его шагом. Заметив проблеск синего впереди у озера, Джулиан пришпорил коня. Конь не сразу поскакал в ту сторону, куда его направил Джулиан. Казалось, он чего-то боится.

С корзиной в руках Тамлин порхала от одного куста к другому словно бабочка, перелетающая с цветка на цветок. Поддавшись страсти, обуревавшей его, он пришпорил. Кровь Дракона ив несколько шагов приблизился к ней.

Ее упрямый подбородок взметнулся вверх, заставляя его остановиться. Он знал, что новость, которую он привез, наверняка спровоцирует мятежный дух Тамлин, но, может быть, тогда Шотландия и Эдуард перестанут быть яблоком раздора между ними. Его король вскоре пожелает вернуться в Англию и заняться подготовкой кампании против Франции. Когда Длинноногий покинет Шотландию и его алчные глаза обратятся к землям по ту сторону Ла-Манша, общаться с Тамлин, возможно, станет легче.

Джулиан спешился, его взгляд отметил, что Винсент бдительно наблюдает за обстановкой. Уголок его рта дернулся, он чувствовал симпатию к этому молодому человеку. С этой женщиной ему нелегко. Джулиан пытался оттачивать придворные манеры своих оруженосцев, но знал, что им необходимы инструкции от дамы. Возможно, вскоре этим придется заняться Тамлин. Кивнув оруженосцу, Джулиан сделал ему знак удалиться.

– Ты рано поднялась в это туманное утро, Тамлин. Хорошо выспалась?

– Да, милорд, – нервно ответила она.

– Тебе не любопытно, как отдохнул я? – Джулиан подошел ближе, его локоть легко коснулся ее руки. Он наслаждался даже этим легчайшим прикосновением, страстно желая большего.

Тамлин взглянула на него и нежно убрала выбившуюся прядь с его лба.

– У вас усталое лицо. К тому времени, как я заснула, вы еще не вернулись. Вы хорошо отдохнули, лорд Шеллон? Хоть немного поспали? – Ошеломленная тем, что коснулась его, Тамлин покраснела и отвернулась.

Джулиан поймал ее за запястье.

– Я стоял в дозоре на башне… всю ночь.

Тамлин удивленно заморгала.

– Зачем? Вы могли приказать своим людям стоять в дозоре.

– Мне нужно было побыть наедине со своими мыслями. К тому же я не рискнул остаться рядом с тобой, – ответил он.

Она выглядела озадаченной.

– Не понимаю.

Он привлек ее к себе и обнял за талию.

– Я знаю, что твой разум не понимает. Может быть, тело поймет.

Тамлин не сопротивлялась. Напротив, ее бросило в жар, а дыхание участилось, так же, как у него.

– Наши тела говорят друг с другом. У женщины это может быть мощной движущей силой. В мужчине это часто пересиливает все резоны. Трудно вспомнить, что нужно добиваться расположения, ухаживать за тобой. Is miann leam, a cushla mo foil… Я хочу тебя, пульс моей крови.

Она тоже хотела его. Он чувствовал это. Видел огонь, разгорающийся в ней, волнующий ее.

– Я стараюсь дать тебе свободу, позволить твоему разуму привыкнуть к мысли, что ты скоро станешь моей невестой. Но я мужчина, Тамлин, и у меня давно не было женщины.

Он накрыл ее губы своими. Тамлин прижалась к нему, запустив пальцы в волосы на его затылке. Во имя всего святого, он хотел ее, мучаясь от боли, которая едва не поставила его на колени. Будь он уверен в том, что она хочет его, он сделал бы то, чего требовало его тело.

Джулиан оторвал губы от ее губ, зная, что если не сделает этого, то уже не сможет остановиться.

Он приказал своему телу успокоиться и повернулся к ней.

– На рассвете прибыл гонец. Граф Варенн вынудил шотландцев на битву.

– И?

– Варенн преследовал шотландцев до Споттсмура, недалеко от Данбара. Графы Маар и Атолл – давние приверженцы клана Брюса – не ответили на призыв присоединиться под знамена клана Коминов. Коспатрик, граф Данбара и оба Брюса поехали с Эдуардом. Даже с этими могущественными кланами, поддерживающими английскую сторону, Баденох и Бьюкен объединились в почти сорокатысячное войско.

– Какое затруднение для Коспатрика! Леди Марджори командует замком Данбар, пока он подлизывается к Длинноногому. Она дочь Бьюкена.

– Произошла битва, Тамлин. Хотя войско противника имело численное превосходство, войска Варенна, закаленные в битвах ветераны кампаний в Уэльсе и Фландрии, отбили атаки шотландцев, и те бежали. Леди Марджори передала Данбар своему брату и отцу, поэтому Эдуард приказал Коспатрику окружить замок. Замок пал.

– А леди Марджори?

– Никто точно не знает. Некоторые из людей Данбара сбежали, воспользовавшись тоннелями, ведущими к морю. Возможно, она ускользнула вместе с ними и вернулась на север в крепость Коминов.

Тамлин содрогнулась:

– А может, она была в замке, когда его штурмовали? Многие недолюбливали графа Данбара. Его преследование Томаса Предсказателя стало легендой.

В ее глазах появилось настороженное выражение. Может, она подумала, что Данбар убил свою жену за неповиновение. Но разве Джулиан не подумал о том же самом?

– Это никак не касается нас, Тамлин. Как только Эдуард приведет баронов к его миру, он уедет в Англию и начнет кампанию против Франции. Это даст нам возможность выстроить нашу жизнь здесь.