Мятежный рыцарь

Тамлин смотрела на него, кипя от ярости. Никто никогда не указывал ей, что делать, даже отец. Она хотела сказать, что они ничего не будут строить вместе до тех пор, пока она этого не пожелает. Только ветер кружился вокруг, нее, игриво бросая выбившиеся пряди волос в лицо. Волшебная, призрачная ласка.

«Укроти Дракона», – шепнул ей голос.

Она огляделась, но никого не увидела. Волшебные лучи солнца вдруг пронзили туман, сияющие потоки струились на Шеллона, создавая вокруг него ореол. У нее перехватило дыхание от его красоты.

Дракон был трудным человеком. Она вспомнила о снах – его снах: ужасы войны, смерть брата. Ни один человек по должен страдать от таких мучений. Шеллон излучал в равной степени силу и надменность, уверенный в себе и своей способности контролировать окружающий его мир. Его высокомерие вызывало у нее желание влепить ему пощечину, чтобы стереть с его лица это надменное выражение. В то же время ей хотелось прикоснуться к этому лицу, посмотреть, что скрывается за его суровым высокомерием.

«Укроти Дракона…» Ветер снова принял эти слова.

Ее рука поднялась в его сторону. Она видела, как напряглась его спина, как потемнели глаза. Она с нежностью положила ладонь на его ввалившуюся щеку.

Этот человек очень нуждается в исцелении. Ему так нужна надежда!..

Их взгляды встретились.

Тамлин ощущала жар, исходивший от него, и его мужской запах.

– Джулиан, – прошептала она.

Он накрыл ее руку ладонью, слегка коснувшись, потом сильнее, отчаяннее. Дикий голод вспыхнул в его измученных глазах – голод разума, поглощенного одиночеством и отчаянием, осажденного болью.

Издалека со стороны Гленроа донесся звук труб, разрушив чары. Джулиан понял, что требуется его присутствие.

– Идем. Мы должны вернуться. – Он направился к лошади, легко вскочил в седло и протянул Тамлин руку.

Помедлив мгновение, она заглянула ему в глаза. Джулиан улыбнулся ей. Усадив ее поперек седла себе на колени, он пришпорил коня и поскакал к Гленроа.

Приближаясь к крепости, они увидели, что ворота закрыты, а солдаты выстроились вокруг. Капитан стражников махнул Дракону рукой. Ворота открылись, и Джулиан въехал в крепость.

Подбежал Моффет, чтобы взять поводья лошади. Тамлин хотела спешиться, но Шеллон поймал ее за плечо.

– Миледи, каковы бы ни были неприятности, мы встретим их вместе. Я буду тебя защищать. Мы с тобой заключили мир. Не так ли?

Несколько мгновений она пристально смотрела на него, прежде чем кивнуть.

– Ты, лорд, явился сюда по велению твоего английского хозяина и по воле древних богов. Да будет так.

Глава 12

Тамлин смотрела с вершины башни лорда, как внизу Шеллон ведет гарнизон. Ее воины выполняли его приказы со скоростью, которая ошеломила ее. В большинстве случаев солдаты выражали ей свое недовольство, но считали, что она должна выйти замуж, и тогда ими будет управлять мужчина. Приказы Дракона они выполняли мгновенно и относились к нему с огромным уважением.

Тамлин была уверена, что старая Бесса распустила слух, будто ее отец много месяцев назад, почувствовав, что Шеллон может стать хорошим мужем для его младшей дочери, испрашивал пророчества у предсказателя, чтобы подтвердить это. Никто не сомневался в видениях Эвелинор. Ее заявление, что Дракон пришел по воле древних богов, заставило народ Гленроа покориться своей судьбе. И они приняли его как своего графа.

Шеллон шел вдоль строя, то и дело обращаясь к солдатам с таким видом, словно не сомневался в том, что ее люди будут беспрекословно повиноваться ему, хотя по другую сторону стены это могли быть шотландцы. Джулиан похлопал по руке оруженосца и похвалил его. Молодой человек улыбнулся своему господину, на его лице было написано обожание.

Шеллон выделялся среди других мужчин. Его сила привлекала Тамлин.

Словно почувствовав на себе ее взгляд, Джулиан посмотрел на вершину башни, а увидев там ее одинокую фигуру, он несколько долгих мгновений смотрел на нее. Их глаза встретились. Тамлин была как в тумане. Он едва заметно наклонил голову в знак приветствия и отвернулся, сконцентрировав внимание на передней части защитной стены.

Все напряженно ждали, когда со священных троп появятся всадники и приблизятся к крепости. Мужчины на лошадях выглядели усталыми, как после тяжелой битвы. Это могли оказаться шотландцы, пытавшиеся избежать преследования графа де Варенна после битвы при Данбаре. И тогда это будет проверка воинов Гленроа. Если они решили подчиниться Черному Дракону, им придется закрыть ворота перед своими соотечественниками.

Подкреплением приказу Шеллона была давняя междоусобная вражда между кланами Коминов и Огилви из Глен-Шейна. Вражда кланов часто порождала странные союзы. Сейчас люди Тамлин готовы были сражаться вместе с англичанами против шотландцев.

Тамлин следила за всадниками, пересекавшими мертвую зону. Их было человек сорок. Даже с такого расстояния она видела, что многие ранены.

Тамлин содрогнулась. Уже второй раз за неделю тропы открывают себя чужакам. Она представить себе не могла, чем все это кончится. Раньше тропы Глен-Шейна всегда защищали их.