Мятные небеса

За окном уже давно мерцали звезды. Спать хотелось сильно, но показывать принцу слабость не хотелось куда сильнее. Все-таки остаюсь здесь лишь потому, что могу быть полезна. Я продолжала надеяться, что он устанет и уйдет спать, но этого не происходило. Время шло, а шуршание бумаг в гостиной не прекращалось.

Я вздохнула, отложила текущую папку, закрыла ящик и поднялась. Бессмысленно продолжать делать вид, что я все еще работоспособна.

– Пора уже спать, – с надеждой выглянула я в гостиную. Неф поднял на меня недовольный взгляд, будто уже успешно позабыл о моем существовании.

– Ладно, ложись, – внезапно легко согласился он, освобождая диван.

– Что, прямо тут?

– Да.

– А как насчет одеяла или подушки?

– Обойдешься.

– А как насчет сменной одежды?

– Переживешь как-нибудь.

– Может, я тогда все же к себе пойду?

– Нет, – раздраженно бросил он и захлопнул за собой двери в спальню.

Чего только взъелся? Подумаешь, спать захотела. Хотя, если подумать, мы сейчас должны как раз заниматься созданием наследника, а для этого дополнительные одеяла, подушки, да и сменная одежда без надобности.

Что поделать, придется как-то коротать ночь на диване. Конечно, можно было бы и прогуляться, но сил совсем не осталось. Интересно, принц тоже ляжет спать или продолжит работу в спальне?

Я опустилась на диван и попыталась устроиться поудобнее в узком церемониальном платье. Даже ведь не снять его, что за печаль. Сколько еще мне придется его носить? Всю оставшуюся неделю? Кошмар какой. Даже думать об этом не хочется.

– Похоже, милость брата быстро иссякла, – послышалось откуда-то сверху.

Я подскочила от неожиданности и тут же заметила Рубина, удобно пристроившегося на спинке дивана.

Нет-нет-нет! Только его не хватало! И без него проблем полно. А я ведь обещала принцу, что решу вопрос с его братом.

Глава 5.

– Что ты здесь делаешь? А ну брысь! – зашипела я, с опаской поглядывая на плотно закрытую дверь спальни.

– Я поспорил кое-с-кем, и пришел убедиться в своей правоте, – невозмутимо сообщил принц, перемахивая через спинку дивана.

– О чем? – ловко подбирая ноги, поинтересовалась я. Один боженька ведает, какими методами тут супружескую измену вычисляют. Может, меня за случайное прикосновение из окна выкинут.

– Что вы будете спать в разных комнатах, – перевел взгляд на закрытую дверь Рубин.

– С кем? На что? – занервничала я. Вдруг тут какой-то секретный ритуал есть для невест, которых на брачную ночь жених в спальню не пустил.

– Какая любопытная, – вернул взгляд на меня принц. По спине пробежали мурашки. Как-то слишком неожиданно мы перешли на ты. Я ведь выгнать его собиралась, а не секреты подпольных сделок выпытывать.

– Хотя знаешь, мне совершенно безразлично, просто уходи поскорее, – пробурчала я, отворачиваясь.

– Чего это ты меня вдруг гонишь? – заинтересовался он.

– Нефрит недоволен нашим общением, не собираюсь злить его, – без стеснения ответила я правду.

– Брат? Заметил мое существование? Какой неожиданный сюрприз, – самодовольно усмехнулся Рубин.

– Радуйся сколько угодно, только в другом месте, – снова зашипела я, потому что уходить он явно не собирался.

– Какая злая. А что, если я принесу для тебя что-нибудь, чтобы задобрить? – туманно улыбнулся принц.

– Что?

– К примеру, сменную одежду или одеяло… – понизил голос он, невзначай касаясь подола церемониального платья.

– И чего ты хочешь за это? – напряглась я.

– Ничего, всего лишь жест доброй воли, не все принцы такие злюки, как братец, – воодушевленно прижал ладонь к груди Рубин.

– Ладно, только… – засомневалась я.

– Только?

– Без пошлостей, как в прошлый раз, – нахмурилась я.

– Неужели ты думаешь, что я смогу найти пошлое одеяло? – с невинным видом оскорбился Рубин.

– Подозреваю, что такое возможно, – скрестила я руки на груди.

– Вот и узнаем, – усмехнулся принц, вскакивая с дивана.

Глава 6.

Через несколько минут Рубин вернулся с одеялом и какой-то бесформенной тряпкой в руке.

– Знаешь, о чем я подумал во время поисков? – задумчиво проговорил он, когда я потянулась за одеялом.

– О чем же? – раздраженно буркнула я, когда пальцы зацепили лишь воздух.

– Зачем тебе вообще спать здесь? В коридорах дворца никого нет, можешь спокойно вернуться к себе, – предложил он, в очередной раз отдергивая от меня одеяло.

– Я ведь сказала, что не хочу сердить Нефрита, – скрестила руки на груди я.

– Неужели ты думаешь, что ему не плевать на тебя? Да он только и ждет твоего исчезновения, – пожал плечами принц.

Действительно. Когда вышла из кабинета, он выглядел таким недовольным. Может и не случится ничего, если я тихонько уползу отсюда. Не будет же он во сне за мной следить, верно?

Только вот вернуться нужно успеть до его пробуждения, да и в коридоре никому нельзя попадаться на глаза. Еще и церемониальное платье, как назло, притягивает внимание.

– Не уверена, до моих покоев пара этажей…

– Мои покои на этом этаже, могу временно уступить, – как бы невзначай заметил Рубин. Ага, конечно. Наверняка задумал какую-то подлость.

– С чего бы тебе помогать мне? – с подозрением прищурилась я.