Мятные небеса

Как бы ни хотелось укрыться подальше, с наступлением темноты Карен начала многозначительно покашливать за приоткрытой дверью. Пришлось вернуться в покои Нефрита. Он работал в кабинете, поэтому даже не заметил моего появления. Это шанс не видеть его до завтрашнего дня.

Я быстро приняла душ, переоделась и юркнула под одеяло, которое так и осталось на диване. Если быстро усну, может, он не станет будить. Почему я вдруг начала рассуждать с позиции жертвы? Почему жду от него жалости? Наверное, это нормально в моем положении.

– Чего это ты тут разлеглась? – послышался недовольный голос супруга через несколько минут.

– Других распоряжений не было, – сухо ответила я, открывая глаза.

– Раздевайся и жди меня на кровати, – приказал он, указывая в сторону спальни, и вновь вернулся к работе.

Я сглотнула. Ничего страшного. Ничего он мне не сделает. Ничего, что я не смогла бы пережить. Точно знаю, он просто хочет поиздеваться.

Уверенно поднимаюсь, перемещаюсь в спальню на ватных ногах, оставляю одежду на одном из стульев и ложусь спиной на гладкое холодное покрывало, как на операционный стол.

Потолок расписан магическими формулами и символами. Наверное, заучивает их перед сном. Смотреть на них дольше минуты невозможно. Перед глазами все начинает расплываться.

Перевожу взгляд на окно. Небо покрыто яркими сияющими звездами. Наверняка он разрешит смотреть на них. Протягиваю руку, чтобы оценить расстояние. Ласковый ночной ветер касается пальцев.

Я могла бы сбежать, но прикована здесь. На этом твердом столе. Как животное под разделку мяснику. Оковы невидимы и неосязаемы. Но так холодны и тяжелы, что не дают пошевелиться.

Ожидание невыносимо, но закрыть глаза не могу. Нельзя пропустить его появление. Показать слабость. Только и остается, что смотреть на бесконечное небо и размышлять о том, правильный ли выбор я сделала.

Глава 19.

Нефрит вошел в спальню широкими быстрыми шагами и сразу запрыгнул на кровать, заставив ее подбросить меня.

– Что это такое? – недовольно потянул он за подвеску. Черт, совсем забыла о ней.

– Нашла среди подарков.

– А нацепила зачем? С каких пор тебе нужны украшения? – оскалился Неф, разрывая цепочку. Ее звон эхом отразился в ушах. Действительно, зачем? Знала ведь, что скоро встречусь с ним, что он увидит ее.

– Она просто… понравилась.

– Конечно, понравилась, на ней ведь печать гипноза. Наденешь такую и считай в кармане у всех с малейшей склонностью к нему. Ты каким местом защиту от магии изучала?

– Прости, – сухо извинилась я, отводя взгляд.

– Я знаю, что Рубин пытался гипнотизировать тебя. Пока что, тебе везло, но в следующий раз у него может получиться. Поэтому я и запрещаю с ним общаться, – немного смягчил тон супруг.

– Я буду осторожна, – тихо пообещала я, продолжая смотреть в окно.

Так это был гипноз? Почему мне это в голову не приходило? Не зря же он вокруг крутился. В зависимости от силы гипнотизирующего, загипнотизированный может творить страшные вещи. Кто знает, как он хочет навредить брату через меня.

Внезапно Нефрит опустился на меня, заставляя замереть. Его кожа холодная, но дыхание теплое и тяжелое. Я на автомате пытаюсь нашарить нож рукой, но запоздало вспоминаю, что он так и остался в моих покоях. Хотя какая разница? Все равно не могу противиться приказам.

– Знаю, о чем ты думаешь: «если бы не приказ, я бы не позволила ему», – спокойно произносит супруг. Я упорно молчу. Нет вопроса – нет ответа. – Ты уверена в своих силах?

– Что?

– Уверена, что исход будет иным, если я отпущу твою волю?

Я поджала губы. Действительно думала так, но… тягаться с великим магом? По силам ли мне такое? Его руки и грудные мышцы при ближайшем рассмотрении кажутся довольно хорошо развиты, особенно для библиотечной крысы.

Вряд ли мне удастся победить в честном противостоянии силы. Что остается? Обман и ловкость. Хватит ли их, чтобы обойти его магическим способности?

– Предлагаю игру. Если сможешь сдержать меня десять минут – не трону и с поражением отправлюсь дежурить на диван, а ты можешь спать здесь в гордом одиночестве, – неспешно сообщил принц, снова поднимаясь на руки.

– А если не смогу? – напряженно уточнила я, вернув взгляд к супругу.

– Будешь смотреть мне в глаза во время секса, – тихо усмехнулся Неф.

Смотреть в глаза? Что в этом может быть сложного? С чего бы этому любителю поиздеваться придумывать такое простое наказание?

– Ну так что, согласна? – поторопил меня принц, воплощая в воздухе небольшие песочные часы.

– Ладно, – сдержанно киваю. Не уверена, что смогу победить, но попытаться все равно стоит.

Глава 20.

Как только песок начинает сыпаться, я выворачиваюсь из-под супруга, хватаю кофту со стула и выпрыгиваю в окно. Да, один на один в постели мне с ним без оружия не справится, но кто сказал, что бороться мы должны именно там?

Я летела вниз с безумной скоростью, ледяной ветер бил в лицо, облака, отделяющие небеса от земли быстро приближались. Прыгнула я еще потому, что это, возможно, единственная возможность узнать, как Неф может спасти меня от падения.