Миф о плохой еде, который будет развенчан!

Итак, у нас есть два исследования мышей (опять же, мышей!), которые рассматривали бактерии в кишечнике в течение короткого периода времени; один относительно небольшой перекрестный анализ кишечника людей, который, казалось бы, не контролировал ничего, кроме индекса массы тела, и который в любом случае не может установить причинно-следственную связь; и заключительное проспективное исследование семи человек, которое проводилось в течение недели. Анализ семи человек в течение недели без контрольной группы не может мне ничего рассказать о том, будут ли люди заболевать диабетом вследствие употребления сахарина. Нет, ну серьезно. Это была крошечная и плохо контролируемая группа. Перекрестное исследование тоже трудно интерпретировать. Может быть, люди, использующие искусственные сахарозаменители, отличаются чем-то другим, помимо индекса массы тела – чем-то, что исследователи не контролировали. Может быть, они разных рас, едят разную пищу, выкуривают разное количество сигарет, употребляют алкоголь по-разному, они старше или моложе, и так далее. Хотя я думаю, что результаты этого исследования заслуживают развития и дальнейшего изучения, они ничего не говорят о том, что искусственные сахарозаменители делают с человеком в долгосрочной перспективе.

Есть также много недочетов в том, как это исследование измеряло связь между искусственными сахарозаменителями и метаболическими расстройствами. Никто не знает, как искусственные сахарозаменители воздействуют на бактерии в кишечнике. Никто не знает, почему три разных искусственных сахарозаменителя привели к похожим изменениям, когда они отличаются совершенно непохожими молекулами. И никто не знает, как взаимодействие между бактериями в кишечнике влияет на наше здоровье. Были предложены некоторые интересные теории, призванные ответить на все эти вопросы, но нет никаких убедительных доказательств того, что искусственные сахарозаменители вызывают диабет.

В дополнение к подобным необоснованным теориям об искусственных сахарозаменителях, вызывающих диабет, существуют доводы, что искусственные сахарозаменители приводят к избыточному весу и ожирению. Если утверждение верно, то это особенно плохая новость для многих людей, которые обратились к искусственным сахарозаменителям как способу снизить свой вес. Но правда ли это?

Как и в случае с диабетом, эти доводы могут подтверждаться некоторыми исследованиями. Например, в рамках исследования, результаты которого были опубликованы в журнале Obesity в 2008 году, в течение семи-восьми лет изучалось, как потребление диетических напитков соотносится с весом у более чем 3600 человек. Исследователи обнаружили, что чем больше диетических напитков пили испытуемые, тем выше был риск набора веса. Средства массовой информации, как вы можете себе представить, освещали эту находку следующим образом: употребление диетических напитков может заставить набирать вес, а не терять его.

Подобный тип исследований появляется снова и снова. Буквально за несколько дней до того, как я сдал первый черновик этой книги, появилось еще одно исследование; как и вышеупомянутое, оно попало в заголовки прессы. Это новое исследование проводилось с участием более чем 1450 человек в течение примерно десяти лет и показало, что у тех, кто потреблял низкокалорийные сахарозаменители, индекс массы тела был выше (мера измерения массы тканей, используемая для определения того, является ли вес человека недостаточным, нормальным или избыточным), обхват талии был больше, а также абдоминального жира было больше, чем у тех, кто их не потреблял.

Такие исследования могут показаться изобличительными, а также особенно подходящими для новостей из-за того, насколько горько ироничны их утверждения. Однако с ними большая проблема, известная как обратная причинно-следственная связь – склонность наблюдателей предполагать, что один фактор вызывает другой, когда на самом деле может быть наоборот. Например, употребление диетической газировки, похоже, связано с избыточным весом. Ненавистники диетических газированных напитков могут поспешить с преждевременными выводами, что диетические газированные напитки вызывают ожирение. Но также возможно, что избыточный вес заставляет людей пить больше диетических газированных напитков. На самом деле в этом есть смысл.

ЛЮДИ С ИЗБЫТОЧНЫМ ВЕСОМ, КАК ПРАВИЛО, БОЛЬШЕ СКЛОННЫ СИДЕТЬ НА КАКОЙ-НИБУДЬ ДИЕТЕ. ЛЮДИ, СИДЯЩИЕ НА ДИЕТЕ, БОЛЬШЕ СКЛОННЫ К ТОМУ, ЧТОБЫ ПИТЬ ДИЕТИЧЕСКИЕ ГАЗИРОВАННЫЕ НАПИТКИ.