Мифические монстры и места их обитания

Это расположение основано на детальном изучении основных родов и семейств птиц, а также очень близко отражает распределение млекопитающих и рептилий. Эти регионы не контролируются климатом, как в других впоследствии предложенных и более искусственных системах; поскольку они варьируются, в некоторых случаях, от полюса до тропиков. Вероятно, он приближается ближе, чем любой другой, еще предложенный к этому желанию, разделение Земли на регионы, основанное на сопоставлении групп форм, коренных или типичных для них, и на выборе тех, которые им свойственны; с пренебрежением или только с осторожностью признавая любое, которое, хотя и является общим и, по-видимому, устанавливающим связь между двумя или более регионами, на самом деле может иметь лишь небольшую ценность для целей такого сравнения.[41]

Такое расположение должно соответствовать ретроспективной информации, предоставленной палеонтологией; и, принимая расширенное представление о предмете, быть не просто каталогом настоящего, но также указателем прошлого. Оно должно проиллюстрировать существующую фазу распределения животного мира, рассматриваемую, как последняя из длинной серии аналогичных фаз, которые последовательно возникали в результате изменений в расположении земли и воды и других контролирующих органов на протяжении всего времени. Реконструкция областей, соответственно занятых морем и сушей в разные геологические периоды, будет возможна или, по крайней мере, значительно облегчена, когда будет составлена полная система подобных группировок, иллюстрирующих каждый последующий период.

Очевидно, что любое большое космическое изменение, затрагивающее в значительной степени любой из регионов, может привести к разрушению конкретного существования; и это в больших масштабах по сравнению с изменениями, которые всегда прогрессируют в меньшей степени в разных и изолированных подразделениях.

Краткие замечания, которые я сделал по этому вопросу, предназначены скорее для того, чтобы предложить, а не продемонстрировать, – что может быть сделано только с помощью длинного ряда примеров – причин, влияющих на конкретное существование и во многих случаях чрезвычайную слабость владения. И в заключение я приведу цитаты из работ Лайелла и Уоллеса с кратким списком известных видов, ныне вымерших, чьи останки были собраны в позднем третичном и посттретичном отложениях, то есть в момент, следующий за появлением человека. Из других авторов я извлек перечень видов, которые вымерли локально или полностью за исторический период.

Я думаю, что этих случаев будет достаточно, чтобы показать, что, поскольку аналогичные разрушительные причины должны были действовать в доисторические времена, вполне вероятно, что помимо тех замечательных животных, останки которых были обнаружены, многие другие, которые тогда существовали, могут погибнуть, не оставив следов своего существования. Следовательно, существует вероятность того, что некоторые, по крайней мере, некоторые из так называемых мифов, относящихся к необычным созданиям, которые до сих пор считались невероятными, могут быть просто искаженными описаниями – традициями – видов, которые еще не были признаны Наукой, которые фактически существовали, и это не отдаленно, как сородич человека.

Вымершие посттретичные млекопитающие

Мамонт – Среди других замечательных форм, останки которых были обнаружены в тех более поздних месторождениях, в которых геологи в целом согласны с тем, что останки человека или следы его ремесла также были признаны, есть одна, которая выделяется как своей величиной, так и обширным диапазоном в время и место. Хотя само животное в настоящее время полностью вымерло, очертания от руки палеолитического человека были сохранены, и иногда обнаруживались даже замороженные туши с не поврежденной плотью и пригодной для еды.

Рис. 9. Мамонт (По Джуксу.)

Это мамонт, Elephas primigenius из Блюменбаха, гигантский слон почти на треть выше, чем самый крупный современный вид, и в два раза больше его весом. Его тело было защищено от суровости полуарктических условий, в которых оно процветало, благодаря густому покрытию из красноватой шерсти и длинных черных волос, а его голова была вооружена или украшена клыками длиной более двенадцати футов, любопытно изогнутые на три части круга. Эта слоновая кость долгое время была и остается ценным предметом торговли, особенно в северо-восточной Азии и в заливе Эшшольц в Северной Америке, вблизи проливов Беринга, где иногда обнаруживаются целые скелеты и где даже характер его пищи был установлен благодаря находкам непереваренного содержимого желудка.