Мифиллион. Исправить ошибки прошлого

В просторном белом зале столовой его уже дожидался друг детства – пилот кайвенсайка третьего ранга Стен Саттон. Голубоглазый фанн высокого роста, с коротко стриженными темными волосами, крупным носом, широкими скулами и большими губами. Рэм и Стен ровесники, им обоим по двадцать пять фаннатейских лет. Но, Стен все еще пилот младшего звена – последнего третьего ранга. В прошлом году он провалил экзамен на повышение звания.

Стен пришел раньше обычного, под звуки размеренного шума голосов и запахи свежеиспеченных булочек, он устроился за любимым двухместным столиком у окна, расположенного недалеко от стойки выдачи. Многие пилоты сегодня приходили раньше, толпясь на входе в помещение и возле выдачи. Они торопились позавтракать, ведь всем им предстояли волнительные и важные экзамены. Летая где-то глубоко в своих мыслях и глядя в распахнутое окно, Стен приступил к своей порции. Периодически он бросал короткий взгляд на дверной проем, ожидая увидеть там Рэма.

Наконец, увидев в дверях среди других пилотов своего друга, он махнул рукой и радостно выпалил:

– Токи1 , командир!

– Не опережай события, Стен, – подойдя ближе и слегка улыбнувшись, спокойным тоном ответил Рэм.

Дождавшись своей очереди, он взял со стойки выдачи белый поднос с порцией сбалансированного завтрака для пилота и устроился напротив улыбающегося Стена.

– Ну, что готов, командир?

– Я всегда готов, – отрезал Рэм. – А ты как? Получишь сегодня четвертый ранг?

Стен насупил брови, улыбка сползла с его лица, он молчал. Рэм слегка наклонился к нему и ободряюще потряс за плечо.

– Ну, ты чего друг? – он заглянул в погрустневшие глаза Стена. – Все будет хорошо, нельзя сдаваться. Не киснуть!

Стен растерянно пожал плечами. Завтрак доедали в повисшем в воздухе задумчивом молчании.

После трапезы, перед тем как покинуть столовую, друзья встали и, освобождая места, решили задвинуть за собой стулья. В это время, со столика позади Рэма убирала посуду за другими пилотами рыжеволосая девушка в зеленом комбинезоне. Из-за того, что все пилоты сегодня утром посетили столовую почти одновременно, посуды скопилось на столах много. Девушка торопилась скорее унести ее и привести зал в порядок.

С полным подносом белоснежной посуды в руках она стала разворачиваться в сторону коридора с подсобными помещениями, расположенного справа от стойки выдачи. И тут носок ее ботинка зацепился за ножку стула Рэма, которая неожиданно оказалась в проходе, так как он слегка приподнял стул, чтобы убрать его край под столешницу. Запнувшись, девушка начала падать вперед, вся посуда посыпалась с ее подноса на кафельный пол, разлетаясь с диким грохотом на мелкие осколки.

Рэм, мгновнно среагировав, резко повернулся к девушке лицом. Удержав лишь пластиковый поднос левой рукой, она упала прямо к нему в объятия, второй рукой ухватившись за его предплечье. Рэм осторожно обхватил ее руками за талию. Она подняла голову, мельком снизу вверх посмотрев ему в лицо большими карими глазами, в которых читался страх. Затем, быстро восстановив равновесие, выпрямилась. Рэм убрал руки.

Все, кто в тот момент еще находился в гарнизонной столовой, не на долго замерли. Разговоры смолкли. Пилоты оборачивались к столику возле окна на звуки бьющегося стекла, но поняв, что ничего сверхъестественного не произошло, возвращались к своим завтракам и привычным утренним разговорам с сослуживцами.

– П-п-простите сэр, – сбивчиво сказала девушка и опустила глаза в пол.

Обеими руками она крепко вцепилась в поднос, так, что даже костяшки пальцев побелели от напряжения. В ожидании наказания, ее испуганный взгляд заметался по сторонам, осматривая пол весь усыпанный кучей осколков, бывших ранее шестью комплектами казенной посуды.

Стен, насупив брови, стряхнул осколки с серебристого пилотского ботинка на толстой подошве, сделал шаг вперед и занес руку над головой девушки, намереваясь ее ударить.

– Кривоногая!

Девушка вжала шею в плечи и зажмурила глаза, но в ту же секунду Рэм подставил свою руку под руку Стена, предотвратив удар. Опешив, Стен застыл на месте с поднятой рукой, вопросительно глядя на друга.

– Не кипятись, – Рэм взял пустой поднос из рук девушки и поставил на столик.

Она открыла глаза и стояла, то робко поднимая взгляд полный ужаса на Рэма, то снова опуская вниз на осколки, боясь даже взглянуть в сторону второго пилота.

– Но, она же должна быть наказана за свои действия! – Стен развел руками.

– Ей и так теперь отрабатывать всю эту разбитую посуду, а мы опаздаем на экзамен, – Рэм махнул рукой, чтобы девушка уходила, и она быстро убежала в подсобные помещения. – Нам пора, – Рэм ухватил друга за плечо и повлек к выходу.

– Ты слишком добр, командир, – сокрушался Стен, – это же просто симм!

– Любое живое создание заслуживает гуманного обращения, ты прекрасно знаешь мою неодобрительную позицию.

– Ох, Рэм, не доведут тебя до добра такие разговоры, – Стен укоризненно покачал головой.

Друзья вышли из столовой и направились в учебный корпус.

Глава 2.