Мифология. Фантастические истории о сотворении мира, деяниях богов и героев

Вдруг Метабу преградила путь разлившаяся река Амазен. Сам он тотчас бросился бы в поток, но он боялся за дорогую ношу. В конце концов он завернул ребенка в древесную кору и крепко привязал его к огромному копью и, размахиваясь правой рукой, так взмолился Диане:

— Госпожа лесов, дева Диана, тебе я вручаю мою маленькую дочь. Считай ее своей, в то время как я вверяю обманчивому воздуху ее жизнь.

Сказав это, он метнул копье. Плескались волны и, пролетев над мчащейся рекой, Камилла невредимой достигла противоположного берега на рукоятке гудящего копья.

В это время преследующий их отряд уже настигал их, Метаб кинулся в реку и переплыл ее. На противоположном берегу он вытащил из земли копье, вонзившееся в прибрежную лужайку, и предложил его Диане в качестве обещанного дара за их спасение.

Не было такого приюта, который принял бы его, не было города, который пустил бы его в свои стены, да и его суровый нрав не позволял ему подать руку дружбы кому бы то ни было. В пустынных горах он вел одинокую пастушескую жизнь. Здесь, в чаще лесов, в шалаше, сделанном из колючих ветвей, он вырастил свою дочь на молоке диких зверей и кобылицы, отбившейся от стада.

Едва только ребенок стал на ноги, отец дал ему в руки остроконечное метательное оружие и повесил на слабые плечи колчан, полный стрел, и лук. Девушка не носила в волосах золотых украшений, она не куталась в длинную женскую одежду, но была одета в шкуру тигра, которая прикрывала ей голову и спину. Юноши не смогли бы более умело, чем она, обращаться с копьем и пращой: она убивала на лету стримонского журавля и белого лебедя.

Напрасно матери в этрусских городах желали сделать ее своей невесткой: ей не нужно было ничего, кроме служения Диане; она не расставалась со своей девственностью и не прекращала свои занятия охотой со всеми ее радостями. Когда же высадка троянцев на италийские берега разделила народы Италии, Камилла заключила союз с Турном, выступившим с войском против Энея. Она находилась среди защитников Лаврента.

Перед решительной битвой богиня Диана послала к ней из своей священной свиты нимфу Опию.

— Милая девушка, приготовься к жестокой войне, — сказала богиня нимфе. — Иди в Лаций и возьми эту стрелу. Тот, кто ранит священное тело моей любимицы, будь то троянец или италиец, искупит вину своей кровью. Тело же бедной девы и оружие, которое я не оставлю врагу в добычу, я сама отнесу в ее отчизну, скрыв их в облаке, чтобы на ее родине воздвигли ей могильный холм.

В последовавшей борьбе за Лаврент никто из защитников города не проявил такой храбрости, как Камилла. Она руководила отрядом вольсков. На войне, как и в мирное время, ее окружали ее верные подруги — Ларина, Тулла, Тарпия, которые были девственницами, подобно ей самой.

На быстроногом коне Камилла то здесь, то там поражала своим верным оружием самых лучших троянских и союзных им этрусских воинов. Напрасно пытался сын лигурийского Авна хитростью принудить ее к бегству.

— В том, чего ты до сих пор достигла, заслуга не твоя, а твоего коня, — сказал он, стараясь задеть этими словами тщеславие девушки. — Вступи со мной в пеший поединок, и ты увидишь, чья слава, подобная ветру, пострадает.

Услышав эти слова, Камилла в гневе сошла с коня и, обнажив меч, вступила в поединок. Но хитрый лигуриец вскочил в седло, надеясь, что на коне Камиллы сумеет бежать от нее.

Но пешая дева догнала его. Как сокол голубя, схватила коня за удила и покончила с хитрецом. Один Аррунт всюду следил за ней взглядом, поджидая подходящего момента, чтобы приостановить ее устрашающий бег.

Вот уже Хлорей преследует Камиллу. Хлорей, который был когда-то жрецом Кибелы во Фригии; с женской жадностью пожелала Камилла золотых жреческих атрибутов и жреческой одежды, украшенной золотом. Ничего не видела, ничего не слышала Камилла, радуясь редкой добыче. Спешит использовать благоприятное положение и Аррунт, он хватает оружие и произносит молитву:

— Аполлон, великий наш бог, защищающий священную гору Соракта, бог, в честь которого мы возжигаем костер из еловых ветвей и, как твои благочестивые почитатели, с верой проходим через огонь, оставляя следы наших ног на горячем пепле! Всемогущий отец, дай мне моим оружием стереть это бесчестье. Не добычи я желаю, и славу себе я добуду другими делами. Но пусть рука моя уничтожит это зло, и я вернусь без всякой славы в город моих предков.

Услышал эту молитву Аполлон и выполнил одну половину просьбы Аррунта, а вторую развеял по ветру. Он позволил Аррунту пронзить Камиллу копьем, но не дал ему возвращения домой.

Не заметила Камилла копья, которое отняло у нее жизнь. Губы ее вдруг потеряли розовый цвет, а времени у нее хватило только на то, чтобы сказать самой доверенной своей подруге Акке:

— До сих пор я не уступала, сестра моя, но теперь злая рана несет мне конец и все вокруг покрывает мрачная тень. Беги отсюда и передай мою просьбу Турну: пусть он займет мое место и защитит город от троянцев! Будь счастлива! — сказала и, выпустив поводья из рук, упала на землю.