Мифы и легенды кельтов

Спустя время Конайре появился на свет и вырос мудрым и благородным юношей – его воспитывал герой по имени Донн Деса, трое правнуков которого провели вместе с принцем все детство. Их звали Фер Ле, Фер Гар и Фер Рогайн; и Конайре, как говорят, очень любил их и делился с ними своей мудростью.

Конайре, Верховный Король

Затем король Этерскел умер, и надо было назначить преемника. В Ирландии старший сын не наследовал трон или должность вождя априори – предполагалось, что клан выберет самого способного и лучшего члена семьи. В историю о Конайре включен любопытный рассказ о выборе с помощью гадания. Устраивался «пир быков»: прорицатель «наедался досыта мяса убитого», а потом ложился спать, и над его ложем произносили заклинание, заставляющее говорить правду. Тот, кого он увидит во сне, и становился королем. Так, в Эгире, в Ахее, как описывает Уитли Стоукс, жрица Земли пила свежую кровь быка и спускалась в пещеру для пророчества. В тот раз спавший ясновидец крикнул, что видит обнаженного мужчину, идущего к Таре с камнем в праще.

Пир быков проходил в Таре, но Конайре тогда вместе с тремя сводными братьями упражнялся в военных играх на равнинах Лиффи. Юноши расстались, и он направился в сторону Дублина, а по пути увидел перед собой стаю огромных птиц удивительной окраски и красоты. Он гнался за ними на колеснице, но те, словно специально, подпускали охотника на расстояние броска копья и снова улетали, не давая догнать себя, пока не достигли берега моря. Затем юноша сошел с колесницы и достал пращу, чтобы метнуть в них камень, но птицы превратились в вооруженных воинов и бросились на него с копьями и мечами. Однако один из них вдруг вступился за Конайре и сказал: «Я Немглан, царь птиц твоего отца; тебе запрещено метать камни в птиц, потому что они – твоя родня». «До сегодняшнего дня, – ответил парень, – я этого не знал».

«Отправляйся вечером в Тару, – продолжил Немглан. – Там будет пир быков, и благодаря ему ты станешь королем. Им, согласно пророчеству, будет совершенно голый мужчина, пришедший по одной из дорог в Тару, имея в руках камень и пращу».

Конайре снял с себя одежду и голым пошел в Тару, где за всеми дорогами наблюдали придворные, имевшие при себе королевские одежды. Когда юноша появился, они одели его, привели в замок и провозгласили владыкой Эрина.

Гейсы Конайре

Далее приводится длинный список гейсов, которые, по легенде, оставил ему сам Немглан. «Птичье царствование благородно, – сказал он, – оно и будет твоим уделом».

«Ты не должен обходить Тару ни по правой, ни по левой стороне вокруг Брегии[27].

Нельзя охотиться на диких зверей Керны.

Запрещено каждую девятую ночь выходить за пределы Тары.

Ты не должен спать в доме, где виден свет камина после захода солнца, или чей свет виден снаружи.

Никакие три Рыжих не войдут раньше тебя в дом Рыжих.

В твое царствование не будет совершено никакого грабежа.

После захода солнца ни одна женщина или мужчина в одиночку не должны входить в дом, где ты находишься.

Ты не должен вмешиваться в ссору между двумя твоими слугами».

Затем Конайре начал свое царствование, отмеченное прекрасной погодой и обильными урожаями, всегда ассоциирующимися в сознании ирландцев с правлением доброго короля. В порты заходили иностранные корабли; реки кишели рыбой. «Тогда не случалось убийств, каждому жителю страны голос товарища казался сладким, как звучание струн лютни. С середины весны до середины осени никакие ветры не трепали коровьи хвосты».

Возмездие

Беда, однако, подкралась с другой стороны. Конайре покончил с набегами и грабежами, но трое его сводных братьев оказались прирожденными разбойниками и не поддержали подобную политику. Гордые и своевольные, они продолжали предаваться порокам, пока в конце концов не были схвачены с поличным. Король не осудил названных братьев на смерть, как просили люди, но пощадил их в память об общем отчем доме. Мужчин изгнали из Эрина, разрешив терроризировать только другие страны.