Мифы и легенды кельтов

С приходом Финна община Фениев из Эрина обрела новую славу, угасшую только с его смертью. Ибо он правил ими так, как ни один другой: решительно и мудро и никогда ни на кого не держал зла, но свободно прощал человеку все обиды, кроме неверности. Так, рассказывается, что Конан, сын лорда Луахры, у кого была Сумка с Сокровищами и кого Финн убил в Рат-Луахре, в течение семи лет мародерствовал по окрестностям, преследовал Фениев, не гнушался подлым убийством людей и животных, поджигал жилища и крал скот. Наконец, его загнали в угол в Карн-Леви, в Мунстере, и когда он увидел, что не сможет убежать, то подкрался к Финну, когда тот присел после погони, и обхватил его сзади руками, удерживая крепко и неподвижно. Финн знал, кто его схватил, и сказал: «Чего ты хочешь, Конан?» Тот ответил: «Заключить с тобой договор о служении и верности, ибо я больше не могу уклоняться от твоего гнева». Тогда Финн рассмеялся и сказал: «Пусть будет так, Конан, и, если ты докажешь верность и доблесть, я тоже пожалею тебя». Конан служил ему следующие тридцать лет, и ни один воин из всех Фениев не был более умелым и выносливым в бою, чем он.

Конан Мак Морна

Был среди них и другой Конан, Конан Мак Морна, огромный, лысый и неуклюжий, острый на язык, сыпавший непристойностями; и не было ни единого благородного или храброго поступка, над которым Конан Лысый не насмехался бы, не принижая совершившего его. Говорят, что, когда его раздели, у него на спине и ягодицах вместо человеческой кожи оказалась черная овечья шерсть, и вот как это произошло. Однажды Конан и некоторые другие Фении охотились в лесу и набрели на величественный дом с белыми стенами и цветной черепицей на крыше. Воины вошли в него, чтобы попросить приюта, но, оказавшись внутри, не нашли никого в огромном пустом зале с колоннами из кедрового дерева и шелковыми портьерами, похожем на чертоги богатого лорда. Посреди был накрыт стол с роскошным угощением из мяса кабана и оленины, а также стоял большой тисовый чан, полный красного вина, и кубки из золота и серебра. Фении весело принялись за еду и питье, потому что проголодались после охоты, за столом раздавались громкие разговоры и смех. Однако вскоре один из товарищей вскочил на ноги с криком страха и изумления, и все они оглянулись и увидели, как на их глазах гобеленовые стены сменились грубыми деревянными балками, а потолок – грязной закопченной соломой, как в хижине пастуха. Мужи поняли, что попали в ловушку каких-то чар волшебного народа, все вскочили на ноги и направились к дверному проему, уменьшившемуся до размеров лисьей норы – все, кроме Конана Лысого, жадно пожиравшего лакомства на столе и больше ни на что не обращавшего внимания. Воины окликнули его, и, когда последний из них выбрался, Конан попытался встать и последовать за ними, но обнаружил, что приклеен к стулу так, что не может пошевелиться. Тогда двое Фениев, видя его бедственное положение, бросились назад, схватили мужчину за руки и потянули изо всех сил, но когда оттащили обжору прочь, большая часть его одежды и кожи оторвались и прилипли к стулу. Затем, не зная, что делать, друзья набросили ему на спину единственное, что подвернулось, – шкуру черной овцы из крестьянского стада, и она приросла к нему. Конан носил ее до самой смерти.

Хотя он был трусом и редко рисковал собой в боях, рассказывают, что однажды от его руки пал хороший человек. Это случилось в день великой битвы с пиратской ордой на Холме Погибели в Керри. Лиаган, один из захватчиков, выступил перед воинством и вызвал храбрейшего из Фениев на единоборство, но те в насмешку выставили на бой Конана. Когда он появился, Лиаган рассмеялся, потому что в нем было больше силы, чем остроумия, и сказал: «Зачем ты пришел, глупый лысый старик?» Пока Конан все еще приближался к месту битвы, Лиаган яростно вскинул руку, и Конан сказал: «Воистину, большую опасность представляет для тебя человек позади тебя, чем человек спереди». Лиаган оглянулся; и в это мгновение Конан снес ему голову, а затем бросил меч и побежал искать укрытия в рядах смеющихся Фениев. Финн был очень разгневан на него, потому что тот одержал победу хитростью.

Диармайд О’Дайна

Одним из самых главных друзей Финна был Диармайд Любовная Печать. Он был настолько красив и благороден на вид, что ни одна женщина не могла отказать ему в любви, и говорили, что мужчина никогда не знал усталости, и в конце самого долгого дня битвы или погони его походка была такой же легкой, как и в начале дня. Между ним и Финном царила великая дружба, до того дня, когда второй, тогда уже старик, должен был жениться на Грайне, дочери Верховного Короля Кормака; но девушка очаровала Диармайда священными обрядами Фенийского рыцарства, использовала его гейс и уговорила бежать с ней в первую брачную ночь, что он и сделал совершенно против своей воли и тем самым обрек себя на смерть. Грайне вернулась к Финну, и когда Фении увидели ее, вся дружина подняла ее на смех, потому что они не отдали бы ни одного пальца погибшего друга за двадцать таких, как Грайне.