Мифы и легенды кельтов

Вскоре к ним приблизилось чудовище – скрюченная колдунья с горящими, налитыми кровью глазами, зияющей пастью, полной неровных клыков, когтями, как у дикого зверя, вооруженная, как воин. Она навела на Финна волшебные чары, чтобы тот по очереди выдавал ей для единоборства своих людей. Это оказалась не кто иная, как третья сестра, Ирнан, которую пощадил Голл. Финн тщетно умолял Ойсина, Осгара, Кайльте и других главных воинов Фении сразиться с ней; все они отказались – ведь ведьма была способна на неоправданные жестокости и оскорбления. Наконец, когда сам Финн собрался сразиться с ней, Голл сказал: «О Финн, тебе тем более не подобает драться со старухой», – и он обнажил свой меч, чтобы во второй раз биться с таким ужасным врагом. Наконец, после отчаянной схватки, он пронзил ее щит и сердце, так что лезвие торчало с противоположной стороны, и ведьма упала замертво. Затем Фении разграбили замок Конарана и завладели всеми находившимися в нем сокровищами и, оставив от крепости кучу тлеющих углей, вернулись на холм Амайн, а Финн подарил Голлу Мак Морне собственную дочь, Кеву Белую Кожу.

Погоня на Слиаб-Каллионе

Эта прекрасная история повествует о том, как у кузнеца Куллана (в легенде представленного как данаанское божество), который жил в горах Слиаб-Каллион в округе под названием Армаг, было две дочери, Айне и Милукре. Обе они любили Финна Мак Кумала. Девушки ревновали героя друг к другу, и когда Айне однажды обмолвилась, что никогда не согласится выйти замуж за старика, Милукра увидела в этом знак, что сумеет завоевать любовь Финна исключительно для себя. Поэтому собрала своих друзей данаанцев вокруг маленького серого озера, раскинувшегося на вершине Слиаб-Каллиона, и они наполнили его воды колдовским зельем.

Вскоре после этого события гончие Финна, Бран и Сколаун, загнали олененка возле холма Алмайн и погнали его на север, до самой вершины горы Слиаб-Каллион, являвшейся в древней Ирландии настоящим центром данаанской магии и потусторонних знаний. Финн в одиночку следовал за собаками, пока олененок не скрылся на склоне горы. Разыскивая его, охотник наконец набрел на маленькое озеро, раскинувшееся на вершине горы, и увидел на его берегу женщину удивительной красоты, которая причитала и безутешно рыдала. Финн поинтересовался причиной ее горя. Она объяснила, что золотое кольцо упало с ее пальца в озеро, и навела на Финна чары, чтобы заставить его нырнуть и вернуть пропажу.

Воин нырнул в озеро, обыскал все его уголки, обнаружил кольцо и, прежде чем выйти из воды, отдал его женщине. Та тут же прыгнула в озеро и исчезла. Тогда Финн предположил, что на него наложено какое-то заклятие, потому что, ступив на сушу, упал от слабости, а когда поднялся снова, превратился в шатающегосяи немощного, седовласого и иссохшего старика. Даже верные псы не узнали его, продолжая бегать вокруг озера в поисках хозяина.

Тем временем Финна хватились во дворце на холме Алмайн, и вскоре отряд отправился по тропе, где его последний раз видели в погоне за оленем. Они пришли на берег озера на Слиаб-Каллионе и нашли там несчастного и парализованного старика, способного только бить себя в грудь и стонать. Наконец, подозвав Кайльту поближе, тот тихо прошептал ему на ухо несколько слов, и о чудо, товарищи поняли, что это сам Финн! Когда Фении прекратили кричать от удивления и возмущения, Финн прошептал Кайльте историю о том, как его околдовали и подсказал, что должно быть, навела на него порчу дочь кузнеца Каллана.

Фении подняли своего предводителя на носилках, немедленно направились к Кургану и принялись яростно копать. Три дня и три ночи раскапывали они Волшебный курган и, наконец, проникли в его самые сокровенные уголки. Вдруг перед ними внезапно предстала девушка, держащая в руках золотой рог для вина. Она преподнесла его Финну. Он выпил из него, и сразу же к нему вернулись его красота и стройность, но волосы по-прежнему остались белыми, как серебро. Их можно было бы восстановить другим волшебным напитком, но Финн отказался, и жил седым до самой смерти.

На вершине горы и сегодня находится старинный надгробный памятник, считающийся обителью Озерной ведьмы. К скальной гробнице от самого озера ведет таинственная тропинка, по которой никогда не ступала нога человека, и говорят, что по ней взад и вперед прогуливается сверхъестественное существо.

Кайльте встречает святого Патрика

Наконец Кайльте и Ойсин решили расстаться. Мужчина отправился к Кургану Фей, где обитала его мать-данаанка (здесь ее зовут Блай), в то время как Кайльте двигался по равнинам Мита, пока не прибыл в Драмдерг, где познакомился со святым Патриком и его монахами.