Мифы и легенды о созвездиях

О созвездии Дракона в одной древней вавилонской легенде рассказывается так. Очень давно, когда еще не было ни Земли, ни Неба, существовали бог Мардук и чудовище Фиамат, от которого проистекали все беды. Бог Мардук начал с ним тяжелую борьбу, длившуюся много веков. Но, наконец, он убил Фиамата. Из его тела он сотворил Землю, а из шкуры, на которой блестели разноцветные бриллианты, сделал Небо со звездами. Теперь в ясную ночь над людьми сияют несметные сокровища небесных бриллиантов – звезд. Тысячелетия они украшают небосвод, и ни одна звезда не исчезла, потому что бог Мардук оставил на небе вечно бдящего Дракона, чтобы их стеречь. Дракон безостановочно вращается около небесного полюса и зорко стережет доверенные ему несметные сокровища небес.

Персей, Пегас и Малый конь

Созвездие ПЕРСЕЯ почти целиком находится в Млечном Пути и очень хорошо видно на молочно-белом фоне. Около него расположены созвездия Возничего, Тельца, Овна, Андромеды и Кассиопеи.

Лучше всего созвездие Персея видно по ночам с ноября до марта. [21]В ясную и безлунную ночь в нем можно различить невооруженным глазом примерно 90 звезд, из которых только 11 второй и третьей звездной величины. Соединенные линиями, они образуют характерную геометрическую фигуру созвездия – удлиненный многоугольник. Очень нелегко даже при богатом воображении увидеть в этой фигуре мифического героя Персея таким, каким он изображен на старинных звездных картах и в звездных атласах: сильный мужчина, высоко поднявший правую руку, в которой держит большой острый меч. Левой рукой он придерживает у бедра сумку, в которой находится ужасная голова Медузы Горгоны.

В созвездии Персея имеются интересные объекты, которые легко можно наблюдать невооруженным глазом. На первом месте – звезда  Персея, которую арабы называли Алголь (дьявол). Без сомнения, они не случайно дали этой звезде такое название. Вероятнее всего, для них не осталось не замеченным то, что с течением времени она меняет яркость свечения. Звезда Алголь является типичным представителем класса переменных звезд, называемых затменно-переменными. [22]Это визуально-двойные звезды, у которых один из компонентов (главная звезда) обычно более яркий, чем второй компонент (спутник). Обе звезды совершают орбитальное движение вокруг их общего центра масс и расположены близко друг от друга (в астрономических масштабах). Земля находится в плоскости их орбит. Вследствие этого, когда спутник оказывается перед главной звездой, ее блеск на определенное время ослабевает. Это явление можно заметить у звезды Алголь даже невооруженным глазом. В течение двух с половиной суток Алголь относится к звездам второй звездной величины, и не отмечается никаких изменений в ее яркости. Затем в продолжение пяти часов блеск ее уменьшается, и она становится звездой третьей величины. После этого минимума в течение пяти часов восстанавливается первоначальная яркость звезды, и затем это явление повторяется с той же периодичностью.

В созвездии Персея есть и другая переменная звезда, которая хорошо видна невооруженным глазом. Это звезда  Персея, принадлежащая к классу полуправильных переменных звезд. Ее блеск изменяется от 3 ^m,2 до 4 ^m, но период этих изменений не является постоянным, а колеблется от 33 до 55 суток. Предполагают, что на этот период налагаются долгопериодические изменения блеска с периодом в 1100 суток. Необходимы систематические наблюдения за этой очень интересной полуправильной переменной звездой.

Изображение созвездия Персея.

Звезда  Персея относится к ярким и красивым двойным звездам. Главная звезда имеет величину 3 ^m,8. На угловом расстоянии 28'',6 от нее находится спутник, имеющий величину 7 ^m,9. В зрительном поле телескопа эта двойная звезда представляет замечательное зрелище. Главная звезда светится оранжевым светом, а ее спутник – синеватым. Трудно оторвать взгляд от этих двух «бриллиантов».

Невдалеке от звезды  Персея ясной и безлунной ночью без помощи оптики можно видеть светлое размытое пятнышко неправильной формы. В бинокль или телескоп это пятнышко предстает как два ярких разбросанных скопления звезд, которые обозначают буквами h и x. Они интересны тем, что из всех рассеянных звездных скоплений в них содержится больше всего звезд.