Мифы и легенды о созвездиях

Своей тяжелой палицей разбил Геркулес оковы Прометея и вырвал из его груди железное острие, которым он был пригвожден к скале. Великий титан свободным ступил на Землю и обнял Геркулеса, которого ждал десятки тысяч лет.

И сейчас в летние ночи на небе виден Геркулес, смотрящий на кровожадного Орла, над которым находится Стрела. Нет на небе только Прометея, но люди не забывали и никогда не забудут того, кто дал им огонь и знания, с помощью которых они борются против власти богов.

Геркулес

ГЕРКУЛЕС является одним из самых больших созвездий на всей небесной сфере. Оно видно высоко над горизонтом, почти в зените, по ночам в июле. [68]Поблизости от Геркулеса располагаются созвездия Стрелы, Орла, Змееносца, Змеи, Северной Короны, Волопаса, Дракона, Лиры и Лисички.

Ясной и безлунной ночью в созвездии Геркулеса можно различить невооруженным глазом около 140 звезд, но в общем это очень слабые звезды, самые яркие относятся к звездам третьей звездной величины. Если их мысленно соединить линиями, то получится характерная геометрическая фигура созвездия Геркулеса – две большие трапеции с маленьким общим основанием, находящиеся одна на другой. Каким удивительным воображением обладали древние греки, если в этой геометрической фигуре с расположенными близ нее группами слабых звезд, хаотически разбросанными возле наиболее ярких звезд, они видели гигантскую фигуру мифического героя Геркулеса, в правой руке держащего высоко поднятую палицу, а в левой – двух змей, которых он задушил еще ребенком, когда они напали на него в колыбели! На его могучие плечи, как плащ, наброшена шкура Киферонского льва, которого Геркулес убил, еще будучи юношей. На старинных звездных картах и в атласах голова Геркулеса направлена к югу, а ноги – на север.

Этого героя мифов древние греки называли Гераклом. Прорицательница Пифия назвала его Гераклесом, а римляне называли его Геркулесом, и в таком виде это имя сохранилось в астрономии.

В созвездии Геркулеса (около звезды v Геркулеса) находится апекс – воображаемая точка на небесной сфере, в сторону которой направлено движение нашего Солнца и всей Солнечной системы; скорость этого движения – 20 километров в секунду по отношению к ближайшим звездам.

Изображение созвездия Геркулеса.

Созвездие Геркулеса имеет много интересных объектов, некоторые из них можно наблюдать без каких бы то ни было приборов.

Двойная звезда  Геркулеса, может быть, является одной из самых интересных звезд, видимых невооруженным глазом. Главная звезда имеет размер 3 ^m,1. На угловом расстоянии 4'',5 от нее находится спутник размером 5 ^m,4. В зрительном поле телескопа  Геркулеса представляет великолепное зрелище: главная звезда сверкает оранжевым светом, а ее спутник – зеленым. Спутник является двойной спектральной звездой с периодом 51,6 дня, а главная звезда – полуправильной переменной звездой, ее блеск изменяется от 3 ^mдо 4 ^m.

На первый взгляд в сложной кривой изменения блеска главной звезды не замечается никакой периодичности. Но после продолжительных и тщательных наблюдений за этой звездой было открыто два периода изменения ее блеска, которые накладываются один на другой. Один период длится шесть лет. В течение этого периода звезда а Геркулеса изменяет свой блеск с амплитудой, равной половине звездной величины. На этот длительный период накладывается второй, продолжительность которого колеблется от 30 до 130 дней. В границах этого непостоянного периода светимость а Геркулеса изменяется с переменной амплитудой от 3 ^mдо 1 ^m.

Полуправильную переменную звезду  Геркулеса можно хорошо наблюдать невооруженным глазом. Постоянные наблюдения за этим объектом смогут помочь более глубоко изучить сложные изменения ее блеска.

Интерес представляет и звезда  Геркулеса. В зрительном поле телескопа она видна как две звезды, расположенные друг возле друга. Одна блестит белым светом, другая – фиолетовым. Но  Геркулеса не является физической двойной звездой, это оптическая двойная звезда.

Привлекает внимание и звезда 68U Геркулеса, являющаяся затменно-переменной звездой типа  Лиры. Ее блеск изменяется строго периодически за 2,051 дня. Когда блеск звезды 68U Геркулеса максимальный, она имеет величину 4 ^m,8. После этого ее блеск начинает ослабевать, и она достигает величины 5 ^m,3 (первый минимум). Вслед за этим блеск ее начинает медленно увеличиваться, и она достигает значения 4 ^m,9 (второй минимум). После этого звезда достигает своего первоначального максимального блеска, а затем явление повторяется со строгой периодичностью.