Мифы и легенды восточных славян

Восточные славяне считали болото традиционным местом обитания нечистой силы. Об этом говорят многочисленные пословицы: «Было бы болото, а черти найдутся», «Сидит, как черт в болоте», «Бегает, как черт по болоту», «Не ходи при болоте – черт уши обколотит». Не случайно в заговорах нечистую силу и болезни отправляют «на леса, на болота» или «на мхи, на болота». В Новогородской Кормчей XIII века говорилось, что язычники «приносят жертвы бесам, и болотам, и колодезям».

Мифологическим «хозяином» болота считался болотный, болотник или болотяник. Болотника чаще представляли в виде угрюмого неподвижного безглазого толстяка, сидящего на дне болота. Его тело покрыто слоем грязи, на который налипли водоросли, улитки, рыбья чешуя. По другим представлениям, болотник имеет облик человека, поросшего серой шерстью, с длинными руками и закрученным хвостом. В отличие от других представителей нечистой силы, болотник не имеет возможности менять свой облик.

Основная цель болотника – заманить человека или животное в трясину и погубить его там. Болотник приманивает свою жертву, крякая по-утиному, ревя по-коровьи, дико стонет или хохочет. Когда человек застревает в трясине, болотник хватает его за ноги и затягивает туда. Как считали, болотник не имеет ни жены, ни детей. В отличие от других демонов, он не боится громовых стрел, которые теряют силу, соприкасаясь с поверхностью болота. Болотники гибнут при осушении болот и зимой, когда болото вымерзает.

В белорусской мифологии существовали представления о болотниках разных рангов в зависимости от вида болота, в котором они обитали. Старшим среди болотников считался оржави́ник – мифологический «хозяин» оржавини – болота с ржавыми пятнами на воде. Оржавиника представляли покрытым грязно-рыжей шерстью, с толстым животом и тонкими ногами. Меньшим статусом обладал ба́гник, «хозяин» багна – торфяного болота, на котором нет растительности. Багник – это, по поверьям, угрюмое неподвижное грязное существо, одиноко живущее на дне багны и хватающее за ноги случайных путников. Присутствие багника определяется по пузырькам, поднимающимся на поверхность болота, и по бледным огонькам, которые иногда появляются на болоте. Самым младшим в ранге белорусских болотных бесов считался болотник.

4. Полевой

В мифологии восточных славян образ полевого известен в основном в тех местностях, где большие пространства занимают поля. Полевой, полевик, полевой черт, или, как его еще называли, дедушко-полевушко, или дедко полевой, по мифологическим представлениям, был «хозяином» поля. Он же отвечал за плодородие поля, за цветение и урожай хлебов. Этот дух был враждебен человеку, а его появление связывалось с сильным и порывистым ветром, вихрем, который в летние дни часто гуляет по полям. Иногда считали, что причиной ветра является сам полевой, который свистит и дует и этим насылает ветер на поля. Слышать свист полевого или видеть его самого – к несчастью.

Полевого представляли молодым мужиком с очень длинными ногами, покрытым шерстью огненного цвета, с глазами навыкате, рожками и длинным хвостом. На конце его хвоста есть кисточка, которой он поднимает пыль, если не хочет, чтобы его видели. Он очень быстро бегает, поэтому человеку кажется промелькнувшей искрой.

Как считали, полевые бывают видимы не все время, а только в полдень или в жаркие летние дни, когда воздух сильно раскален. Украинцы считали, что полевого можно увидеть только тогда, когда он спит. Тогда он выглядит как человек, заросший шерстью, с маленькими рожками и ушами, как у теленка. По другим представлениям, полевой днем имеет вид маленького человечка, а ночью – мелькающего огонька. Считали также, что полевой мог оборачиваться и молодым человеком, и старым, и знакомым. Обычно полагали, что полевой одет в белую одежду. Еще его представляли в виде белого как снег человека или старика с белой бородой или из колосьев.

По поверьям, полевой живет в поле на пригорках, в овражках, у межевых столбов, на границах полей. Поэтому в некоторых местах России его звали межевиком или межником. Он проносится по полевой меже на сером коне или тройке и может раздавить того, кто в этот момент на ней находится. Поэтому запрещалось спать на границах полей, чтобы полевой или его дети-межевички не задушили человека. Полевой наблюдает за травами и хлебными растениями, заботится об их плодородии, а также сторожит полевые клады. Полевой бережет скотину, которая пасется в поле, поэтому, когда выгоняли корову на пастбище, обращались к нему с поклоном: «Полевой батюшко, полевая матушка с малыми детушками, примите мою скотинушку, напоите, накормите». За сохранность скота полевого благодарили: «Полевой батюшко, полевая матушка со своими малыми детушками, спасибо, что сохранили мою корову!»