Мифы и легенды восточных славян

Считали, что ведьма могла отнимать чужой урожай и другим способом. Она делала на чужом поле залом, или закрутку. Залом представлял собой пучок колосьев, надломленных на корню, закрученных в узел и прижатых колосьями к земле или просто спутанных между собой. Такой залом уменьшал урожай хлеба. Он был опасен хозяевам поля: они могли тяжело заболеть и даже умереть. Если во время жатвы жнец, не заметив залома, случайно задевал спутанные колосья, то его мог разбить паралич или же он мог умереть на месте. Чтобы не пострадать от залома, хозяева сами предпочитали его не трогать. Для его уничтожения приглашали знахаря или колдуна, которые с помощью специальных приемов обезвреживали залом.

Наши предки приписывали ведьме самые разнообразные способы порчи людей и скота: она насылает болезни, пугает и душит людей, расстраивает свадьбы, вносит раздоры в семью. Она отнимает у человека жизненную силу и приводит его в такое состояние, при котором он становится вялым, слабым, болезненным, а в тяжелых случаях может и умереть. Испорченный ведьмой ребенок страдает бессонницей и «криксами» – беспрерывно и взахлеб плачет, особенно по ночам. Испорченный скот перестает давать молоко, заболевает и умирает. Чтобы навредить людям, ведьма посылает порчу «на ветер». Она пускает по ветру клочки шерсти, стружки, обрывки ниток, нашептывая при этом вредоносные заговоры. Тот, на кого попадал такой порыв ветра, тяжело заболевал.

Считали, что ведьма могла «испортить» человека, вынув его след. Она ждала, когда человек ступит на такое место, где его след четко отпечатается на земле. Тогда она незаметно вынимала кусок земли с отпечатком следа и совершала с ним вредоносные действия. Например, подкладывала его в чей-нибудь гроб или клала в печь, чтобы он там высох. Считалось, что человек, которому этот след принадлежал, скоро умрет или будет долго сохнуть, как сохнет в печи отпечаток его стопы. Подобные способы наведения порчи были широко известны и в средневековой Руси. Подданные, присягавшие на верность царям Борису Годунову, Василию Шуйскому и Михаилу Федоровичу, обязаны были давать следующую клятву: «На следу всяким ведовским мечтанием не испортить, ни ведовством по ветру никакого лиха не посылать и следу не вынимать».

Для наведения порчи ведьма могла подбрасывать людям в дом или в хлев разбитые, тухлые яйца, пустую скорлупу, змеиную кожу, дохлых животных, кости, запутанные нитки, сломанные иглы, то есть все то, что символизирует пустоту, смерть и несчастье. Чаще всего она подкладывала эти предметы под столб, на котором держатся ворота, под порог или под печь, нашептав на них вредоносный заговор. По поверью, после этого в доме начинали болеть и умирать люди, в семье начинались раздоры и неурядицы.

Часто ведьмам приписывалась способность воровать с неба звезды, вызывать град, наводнения, пожары, дожди, моровое поветрие. Древнерусские документы свидетельствуют, что во время эпидемий и стихийных бедствий их причину видели в деятельности ведьм. Женщин, заподозренных в ведовстве, безжалостно сжигали. В Уставе князя Владимира о церковных судах была отдельная статья, по которой судили за «ведьмовство и зелейничество», то есть за приготовление волшебных напитков из трав.

В первой половине XV века во время моровой язвы во Пскове сожгли живыми двенадцать женщин, обвиненных в чародействе. Во времена царя Алексея Михайловича некую старицу Олену сожгли в срубе вместе с обнаруженными у нее чародейскими бумагами и кореньями за то, что она якобы делала людям порчу и некоторых учила ведовству. Церковь пыталась объяснить народу, что вера в ведьм и сожжение их на костре – это языческое заблуждение. Суздальский епископ Серапион в своем пастырском послании писал: «Вы еще держитесь языческого обычая волхования… и сжигаете невинных людей. В каких книгах, в каких писаниях слышали вы, что голода бывают на земле от волхования? Скорблю о вашем безумии, умоляю вас: отступите от дел поганских».

В восточнославянских поверьях так рассказывается о полетах ведьм на ша́баш. Сборища ведьм бывают накануне больших церковных праздников, обычно перед Пасхой и Воздвижением. Начинаются они, когда все люди уснут, и продолжаются до первых петухов. По украинским легендам, все ведьмы, черти и прочая нечистая сила слетаются в эти ночи в Киев, на Лысую гору. По другим быличкам, местами шабаша могут быть перекрестки, полевые межи, старые деревья. Для того чтобы добраться на шабаш, ведьмы натирают себя специальной мазью из разных колдовских трав. Намазав себя под мышками мазью, ведьма садится на помело, кочергу, хлебную лопату или березовую палку и вылетает через трубу. Чтобы в полете не наткнуться на дерево, гору или другое препятствие, ведьма должна сказать: «Выезжаю, выезжаю, ни за что не задеваю». На шабаше разнузданно веселится нечистая сила. Ведьмы танцуют с чертями, пируют, дерутся между собой, отчитываются о «проделанной работе» перед сатаной и получают от него наставления.