Мифы и реалии Полтавской битвы

В Зенькове Карл XII встретил новый 1709 год. Морозы по-прежнему не отступали, но Веприк не выходил из ума у короля. 6 января, когда наконец чуть потеплело, король снова явился под Веприк и послал его коменданту требование сдаться, а в случае сопротивления грозил всех истребить без пощады. Комендант ответил в почтительном тоне, что он, сообразно воле своего государя, будет защищаться до последних сил, но надеется, что король, уважающий мужество своих воинов, оценит это качество и у врагов, если возьмет крепость после упорного сопротивления. Пользуясь ослаблением мороза, комендант приказал полить городские валы водой, и они покрылись ледяной корой. Ворота были завалены.

В полдень 7 января шведы начали приступ. Они приставляли лестницы, думая взобраться до гребня вала, окаймлявшего Веприк, но осажденные стреляли по ним и бросали камни, лили на них кипяток. Шведские ядра отскакивали от оледеневшего вала и наносили вред самим шведам. Вечером король приказал прекратить приступ, еще раз послал коменданту предложение сдаться, обещал оставить пленным все их имущество. При этом король отметил, что крепость не может остаться невзятой, когда подойдет подкрепление. И уж тогда шведы никого не оставят в живых.

Комендант согласился сдаться. Отворили ворота. Вошли шведы и взяли в плен 1 400 русских и 400 малороссиян. У них были только четыре пушки. Коменданта, родом шотландца, Карл принял ласково и оставил ему шпагу. Пленный гарнизон был отправлен в Зеньков, много пленных по пути погибло от мороза, но прибывшие в Зеньков получали хорошее содержание и почти не охранялись. Каждому из них король выдал по десять польских злотых.

Веприк по королевскому приказанию был сожжен майором Вильдемеером, а все малороссияне обоего пола по настоянию Мазепы пущены на свободу.

С этих пор Карл XII, лишившись Ромна, которым овладели русские, расположил свою главную квартиру в Зенькове. Войско разместилось по окрестностям: генерал Спарре с шестью пехотными полками стоял в Лютенке76, весь обоз с канцелярией находился в Гадяче. Там же король поселил и Мазепу. Но 13 января они перешли в Зеньков.

Побывавшие в шведском стане недоумевали, почему Мазепу и в Зенькове постоянно сопровождал шведский караул, тогда как взятым в плен русским в Веприке дозволялось ходить всюду без караула.

Была надежда прибытия короля Станислава с поляками. Для перехвата войск короля Стася в декабре 1708 г. в Речь Посполитую был отправлен русский отряд под начальством генерал-фельдмаршала Генриха Гольца. У него имелось три пехотных и три драгунских полка. Чтобы не возвращаться более к действиям русских войск на территории Речи Посполитой, я немного забегу вперед.

В марте 1709 г. Гольц имел несколько стычек с отрядами бобруйского старосты Яна Сапеги. Замечу, что король Стась возвел последнего в чин великого гетмана литовского.

13 мая 1709 г. при Лудухове Голц наголову разгромил частную армию пана Огинского. По донесению Гольца, более двух тысяч поляков «легло на месте», до пятисот «погибли в лесах и во время преследования». У русских был убит поручик и 15 драгун, 42 человека получили ранения.

В сентябре 1709 г. шеститысячный отряд графа Потоцкого внезапно напал на один из отрядов Гольца и разбил его. Но Гольц собрал силы и гнал ляхов до границы с Венгрией.

Карл, не дождавшись войск короля Стася, посчитал необходимым выгнать русские войска из Гетманщины и перенести войну за ее пределы. Граф Пипер, всегда рассудительный и осторожный, а потому часто несогласный с планами своего взбалмошного короля, советовал уйти на Правобережье, то есть на территорию Речи Посполитой и там установить надежные сообщения с панами, поддерживавшими Лещинского. По мнению первого министра, ресурсы Правобережья плюс поставки продовольствия польскими панами помогут шведам не только продержаться, но и переформировать армию. «Через это, – говорил он, – король умножил бы свои силы, тогда как теперь в чужой стране, отрезанные от Швеции, они беспрестанно умаляются и отнюдь не пополняются». «Нет, – отвечал Карл, – отступление за Днепр походило бы на бегство; неприятель станет упорнее и высокомернее. Мы прежде выгоним из козацкой земли русских, укрепим за собою Полтаву, а между тем наступит лето и тогда оно покажет нам, куда направляться». Костомаров писал: «Мазепа со всех сил старался удерживать короля в Гетманщине и отклонить от совета переходить за Днепр. Это было естественно: переход на правую сторону Днепра показывал бы совершенное оставление той цели, с какой Мазепа затянул короля в Гетманщину, и его-то влиянию, главным образом, приписывали современники возникшее у короля желание во что бы то ни стало выгнать русских из Гетманщины и овладеть Полтавою»77.