Мифы и реалии Полтавской битвы

22 июня полковник Сандул Кольца вернулся из своего дипломатического визита в Бендеры. Вместе с ним также возвратился письмоводитель Отто Вильхельм Клинковстрём, который ехал от командующего шведской армией в Польше Крассау. Их сопровождали эмиссары, возвратившиеся от крымского хана. Вести, которые они привезли, горько разочаровали короля. Корпус Крассау и войска польского короля, как оказалось, стояли за рекой Сан под Ярославом в западной Польше и не могли двинуться с места. Между ними и шведской армией встал у Львова корпус русского генерала Гольца (этот корпус к тому же взаимодействовал с польсколитовским войском гетмана Синявского). Кроме того, на дороге от Львова до Полтавы, по которой должен был идти Крассау, находился город-крепость Киев с царским гарнизоном. Расстояние между Ярославом и Полтавой было более тысячи верст. Другими словами, всякая надежда получить подкрепления от Крассау и короля Станислава Лещинского была потеряна.

Нечего также было ожидать помощи от турок и татар. Новый татарский хан Девлет Гирей II так и рвался пограбить русские земли. Но султан предпочел не вмешиваться в войну и урезонил хана. Дело в том, что Карл XII своими «подвигами» напугал не только царя Петра, но и султана Ахмеда III. Турки давным-давно положили глаз на польские земли, и оккупация Речи Посполитой шведами их совсем не устраивала. Несколько упрощая ситуацию, можно сказать, что Ахмед III на 22 июня 1709 г. более боялся Карла, нежели Петра.

К 10 июня главные силы шведов под началом короля сосредоточились около Полтавы. Мазепа с казаками занимал деревню Жуки. Городки Старые Сенжары и Новые Сенжары были заняты отрядами шведов. Численность шведской армии сильно уменьшилась, в некоторых полках насчитывалась лишь по 250 человек.

7 июня на письмо Меншикова Келину, написанное по приказу Петра и содержащее запрос о состоянии продовольственных запасов в крепости, был получен ответ: «…на будущий месяц провианту не будет и на три дня», поэтому «не только солдатам, но и всем будет нужда». На основании этих сведений Петр счел опасным далее «утруждать» шведов осадой Полтавы и 12 июня собрал совет, на котором было принято решение о немедленной деблокаде крепости. Для этого решили произвести демонстративное нападение на противника с нескольких сторон. Однако эти нападения, предпринятые 14 и 15 июня и причинившие шведам немалое беспокойство, не заставили Карла снять осаду.

Кроме того, на совете 12 июня было принято решение отбить у шведов городок Старые Сенжары, лежавший на Ворскле в 45 верстах ниже Полтавы и занятый шведами еще в апреле 1709 г.

Еще немного ниже Старых Сенжар на Ворскле в городке Новые Сенжары стояли отряды запорожцев Кости Гордиенко. В Старых Сенжарах помимо небольшого шведского гарнизона находились русские пленные, в основном сдавшиеся в крепости Веприн. Среди последних был подполковник Юрлов, который послал гонца к Петру с сообщением, что шведов в городке мало, а при подходе русские войск пленные устроят бунт.

Поверив Юрлову, Петр направил в Старые Сенжары генерал-поручика Гейкинга с семью драгунскими полками. 14 июня русские пленные перебили своих караульных и помогли Гейкингу овладеть городом. Шведы упорно оборонялись: 800 человек пало в битве, а остальные 300 человек сдались. Освобождено было 1 200 русских пленных. Эта победа русским досталась нелегко, они потеряли 80 человек убитыми и 150 ранеными. Приятным сюрпризом для русских стал захват королевской казны – 200 тысяч талеров.

В середине июня к шведам в лагерь прибыл граф Гавриил Иванович Головин с очередным мирным предложением Петра. Царь ставил два условия: признать за ним все завоевания русских в Прибалтике и не вмешиваться в польские дела. Карл XII ответил на это: «Его величество король шведский не отказывается принять выгодный для себя мир и справедливое вознаграждение за ущерб, который он, король, понес. Но всякий беспристрастный человек легко рассудит, что те условия, которые предложены теперь, скорее способны еще более разжечь пожар войны, чем способствовать его погашению».

16 июня русские под командованием генерал-поручика Ренне сделали последнюю попытку прорвать блокаду шведами Полтавы со стороны Ворсклы. Драгуны Ренне, усиленные пехотой, произвели демонстрационную переправу на правый берег у деревни Петровки, а дивизия Алларта к этому времени начала свои приготовления к переправе в одной версте ниже Полтавы.

Ренне, переправившись и оттеснив сторожевые части противника, к утру 16 июня построил тет-де-пон (предмостное укрепление), прикрывший переправу.

16 июня Келин произвел навстречу Ренне вылазку, но, встретив сильный отпор, был вынужден отступить.