Мифы Поволжья. От Волчьего владыки и Мирового древа до культа змей и птицы счастья

Однажды перед грозой женщина-чувашка поглядела в окно и увидела, как надвигается на ее избу черная туча, а впереди тучи бежит человек. Стал тот человек стучать в дверь и кричать: «Хозяюшка, спрячь меня!» Отворила женщина дверь, спрятала человека в подпол.

Только успела захлопнуть крышку, вошел в избу седой старик. Спрашивает женщину: «Не видала ли ты, хозяюшка, кого-нибудь, кто бежал перед черной тучей?» «Нет, — говорит женщина, — никого не видала. А ты кто таков и кого ищешь?» Отвечает старик: «Я — Султи Тура, а ищу Керемета». И ушел.

Вылез Керемет из подпола. «Спасибо тебе, — говорит. — Спасла ты меня от погибели. А теперь свари-ка мне каши с маслом, а то я сильно проголодался». Сварила женщина кашу, положила большой кусок масла. Съел Керемет кашу и говорит: «Этого мне мало. Свари-ка теперь утку». Тут уж женщина рассердилась: «Слишком многого ты хочешь. Уходи лучше подобру-поздорову!» Злобно ощерился Керемет и набросился на женщину с кулаками. Отколотил ее и убежал.

От Кереметовых побоев женщина слегла. Лежит, охает.

На другой день Керемет снова явился. «Свари, — говорит утку, — и будешь опять здорова». Женщина кое-как поднялась, сварила утку. Съел утку Керемет — и она сразу выздоровела.

А на следующий день Керемет снова пришел и потребовал сварить ему гуся. Тут уж женщина не посмела перечить.

На следующий день велел Керемет сварить для него барана, потом быка и, наконец, коня. Съел все это и сказал: «Теперь ты знаешь, что делать, когда я нашлю на кого-нибудь болезнь. Если болезнь легкая, пусть принесут мне в жертву утку, если тяжелая — быка или барана, а если уж совсем плохо — коня, — и заболевший выздоровеет».

Керемет ушел, а женщина рассказала односельчанам, как нужно преодолевать болезни, насланные Кереметом, — и люди стали приносить ему жертвы.

Насылать болезни может не только Керемет, но и злой дух Вупар, который по ночам душит людей, отчего те заболевают. Вупар боится света, поэтому, чтобы прогнать его, нужно зажечь огонь и бросить в него горящую головешку. В некоторых мифах образ Вупара приобретает более грандиозные масштабы — он проглатывает Солнце и Луну, отчего происходят затмения.

Этнографы замечают, что чуваши, ссорясь с женами, часто говорят: «Из-за вас Султи Тура не отыскал Керемета, из-за вас Керемет продолжает строить свои козни!»

К числу злых духов относится и лесная старуха Асаймыс-картык, сходная с русской Бабой-ягой. Ее образ часто встречается в мифологических сказках.

ОБ ИЗНАЧАЛЬНЫХ ВРЕМЕНАХ

Как и у других народов Поволжья, в чувашской мифологии существуют предания о великанах — «племени улыпов», живших в изначальные времена. С улыпами чуваши связывают целый ряд легенд и поверий. Многие холмы они называют «землей Улыпа», полагая, что эти холмы появились там, где кто-нибудь из великанов вытряхнул землю, набившуюся ему в лапти. Согласно народному поверью, пригоршня такой земли, рассыпанная в огороде, обеспечит хороший урожай овощей. За «кости Улыпа» чуваши принимали найденные в земле останки древних исполинских животных.