Мифы Поволжья. От Волчьего владыки и Мирового древа до культа змей и птицы счастья

К представителям «низшей мифологии» относятся и домашние духи. Впрочем, духа — покровителя дома и семьи в женском обличье, Херт-сурт, — некоторые исследователи причисляют к божествам. Херт-сурт предстает иногда в образе девушки, иногда — старухи в белой одежде. По народному поверью, в Херт-сурт превращаются после смерти старые девы, которые вели праведную жизнь и пользовались уважением односельчан. Херт-сурт живет за печкой, где для нее специально оставляют свободное пространство; она помогает по хозяйству, по ночам прядет пряжу, просеивает муку, наводит чистоту в доме, в отсутствие хозяев присматривает за детьми.

В честь Херт-сурт устраивались особые моления, для нее варили обрядовую кашу, на печь клали хлеб и домашний сыр.

Херт-сурт не любит ссор и ругани и может уйти из дома, обитатели которого не живут дружно. Вместе с Херт-сурт дом покидает счастье. Когда кто-то из членов семьи умирал, то, пронося гроб через двери, его трижды раскачивали из стороны в сторону, чтобы Херт-сурт не ушла вместе с умершим.

Покровителем семьи и хозяйства почитались также духи йерехи. Их изображения в виде куколок, изготовленных из дерева, тряпок и т. д., хранились в особом лукошке. Когда девушка выходила замуж, она брала с собой нескольких йерехов своей семьи и присоединяла их к йерехам семьи мужа. Моления в честь йереха устраивались трижды в год — весной, летом и осенью.

Злое начало в чувашской мифологии олицетворял Шуйтан

— божество подземного мира. Как уже было отмечено, в мифе о сотворении мира Шуйтан выступает как брат-антагонист Султи Туры. Впоследствии Шуйтан восстал против своего брата, отказался ему подчиняться и пожелал быть хозяином всей Вселенной. За это Султи Тура прогнал его с неба и отправил в подземный мир.

Однако Шуйтан нередко появляется на земле и всячески вредит людям. Он может принимать обличье собаки, кошки, козла, свиньи, а может становиться и человекоподобным существом, но покрытым черной шерстью, с рогами, копытами и хвостом. Этот образ Шуйтана имеет явное сходство с чертями из русского фольклора и с мусульманским Шайтаном.

Помощник Шуйтана — дух смерти Эсрел. Он является к тому, кто должен умереть, и вынимает у него душу.

Деревянные идолы

Anna Krivitskaya / Shutterstock

Как и другие народы Поволжья, чуваши почитают злое, но могущественное божество — Керемета. О том, как люди начали приносить Керемету жертвы, рассказывается в чувашской мифологической сказке: