Мифы русского народа

Чем же отличается черт от других восточнославянских мифологических персонажей? Во-первых, он всегда делает только зло, он принципиально не способен помочь человеку. Например, леший может завести человека в чащу, но он же и поможет набрать ягод, найти дорогу домой. Водяной, несмотря на все его коварство, может нагнать рыбы в сети рыбаков или помочь мельнику следить за мельницей. Даже злобный банник, если вежливо его попросить, разрешит человеку переночевать в бане и защитит от других банников. У черта же одна задача — как можно быстрее погубить человека, довести его до смерти и завладеть его душой. Чтобы достичь этой главной цели, он способен на любую хитрость, на любой обман и притворство. Черт — олицетворение абсолютного зла.

Черта нужно опасаться всегда и везде. Он то сбивает человека с дороги, как леший, то обменивает детей, как банник, то топит людей в реке, как водяной. Про то, каким образом он это делает, рассказывают многочисленные былички.

C чертями чаще других общаются ведьмы и колдуны, к которым нечистая сила по договору поступает в услужение. Он может жить у них постоянно под видом работника или прилетает в облике огненного змея и приносит в дом зерно, молоко, сметану, масло и деньги, которые ворует в чужих домах, там, где добро хранят без молитвы. Ночью змей влетает к колдуну через печную трубу, рассыпается огненными искрами, складывает принесенное богатство в приготовленную посуду. Нечистый, приносящий своему хозяину богатство, называется: большачонок, змей-носак, змея-деньгоносица .

…

Мама говорила, что гостила у подружки. Прихожу, говорит, спать в клетушку. В клетушке много горшков наставлено больших, глиняных и в каждый горшочек влито по две ложки молока и не прикрыто. А мама говорит, что на ночь нельзя открытую еду оставлять — черти едят, домовые обедают. После них нельзя есть — заболеешь. Ну вот, а мать подружки была колдунья. Мама моя этого не знала. Ну она удивилась, взяла соломки с крыши натаскала и покрыла все горшочки, сказала: «Господи, благослови» и легла спать. Часов в двенадцать как зашумело под окном, затемнело, опять просвистело, как змея, которая молоко у чужих коров доит и колдунам приносит. Она у них на службе. После этого мама встала, а пол весь молоком залит. Змея молоко им принесла, а горшки-то закрыты, вот она и пролила все. Мама моя как испугалась, схватила всю одежду и убежала за пять километров ночью.

Тот, кто промышляет колдовством, может сам вывести себе такого черта, который в виде змея будет приносить ему богатство. Выводят змея из особого яйца, его должен снести петух, когда достигнет семи лет [189]. Найдя такое яйцо, человек должен спрятать его под левую мышку и носить семь, девять или сорок дней, после чего из яйца вылупится маленький чертик или змееныш, который и станет служить человеку. Задумавший вывести себе черта-слугу должен отречься от Бога, не ходить в церковь, ему нельзя молиться, креститься, мыться, стричься, обстригать ногти и расчесываться. Пока он носит яйцо под мышкой, надо сохранять молчание. Высиживают черта-слугу в каком-либо месте, символизирующем потустороннее пространство — в пустом доме, за печью, иногда там, где не слышно звона колоколов.

Выведенный черт живет в доме на положении слуги, но слушается только одного из членов семьи. Хозяин черта не знает покоя — черт все время требует работы, а после смерти завладевает душой хозяина.

…