Мифы североамериканских индейцев

– О да, конечно, – закричал воин, и, лишь только слова слетели с его губ, он почувствовал, что стал легче. Да и все вокруг него переменилось, стало ярче и воздушнее. Через минуту он обнаружил, что идет через густые заросли, причем совсем не чувствует сопротивления. Тут он понял, что стал духом и теперь путешествует по стране духов. Он подошел к заливу, о котором говорил старик, и заметил на берегу чудесное каноэ. Оно было вырезано из цельного белого камня и сверкало на солнце, как драгоценность. Воин не стал терять времени и сел в каноэ. Отойдя от берега, он увидел свою прелестную невесту, которая как раз села в точно такое же каноэ и теперь повторяла все его движения. Так они рядом поплыли к острову Благословенных, очаровательному лесистому островку, возвышавшемуся над водой, как изумруд над оправой из серебра. Они проплыли не больше половины пути, когда внезапно налетел шторм, и гигантские волны стали пытаться утопить молодых людей. К тому времени через гибельные воды плыло уже много других людей, некоторые из них погибли во время жестокой бури. Но юноша и девушка храбро двигались вперед, не теряя друг друга из вида. Они были прекрасны и невинны, поэтому Хозяин жизни объявил, что они должны добраться до берега целыми и невредимыми, и после изнурительной борьбы молодые люди почувствовали, что дно каноэ трется о грунт.

Держась за руки, юноша и девушка гуляли среди красивейших пейзажей, а их уши ласкали нежнейшие звуки. От недавнего шторма не осталось и следа. Море было гладким, словно зеркало, а небо – чистым, как хрусталь. Молодые люди почувствовали, что могли бы бродить так целую вечность. Но пришло время, и тихий нежный голос напомнил жениху, что ему пора возвращаться.

Хозяин жизни

– Ты должен завершить свой земной путь, – мягко прошептал голос. – Ты станешь великим вождем своего народа. Правь хорошо и мудро, и, когда твоя земная жизнь подойдет к концу, ты вернешься к своей невесте, которая навсегда сохранит свою молодость и красоту.

Молодой человек узнал голос Хозяина жизни и с грустью попрощался с любимой женщиной. Теперь в его душе жила надежда, и он ожидал нового воссоединения, на этот раз навсегда.

Вернувшись в вигвам старика, юноша вернулся в свое тело, отправился домой и, как и приказал ему тихий голос, на долгие годы стал отцом для своего народа. Правя мудро и справедливо, он завоевал сердца всех, кто его знал, тем самым обеспечив себе благополучный переход до острова Благословенных, куда в конце концов и прибыл, чтобы обрести счастье со своей прекрасной невестой.

Сердце Выдры

В сердце огромного леса притаилось безымянное озеро, на берегу которого жило двое ребятишек. Злые волшебники убили их родителей, когда дети были еще совсем маленькими, и сиротам пришлось самим добывать себе пропитание. Младший из ребят, мальчик, научился стрелять из лука и вскоре стал настолько ловок, что очень редко возвращался из своих охотничьих экспедиций без доказательства своего мастерства в виде птицы или зайца, из которых старшая сестра готовила еду.

Когда мальчик подрос, он почувствовал необходимость в общении с другими людьми, а не только с сестрой. Во время своих долгих одиноких путешествий по лесу он много думал об огромном мире за пределами спокойного молчаливого леса. Он жаждал услышать человеческие голоса вместо тихого шепота листвы и криков птиц.

– Неужели во всем мире нет других индейцев, кроме нас? – с тоской вопрошал он.

– Я не знаю, – неизменно отвечала сестра. Она была всегда очень занята работой по дому и ничего не знала о странных мыслях, не дававших покоя младшему брату.

Но однажды он вернулся с очередной охоты настолько недовольный, что его маета не осталась незамеченной. В ответ на озабоченные расспросы сестры он коротко заявил:

– Приготовь мне десять пар мокасин. Завтра я отправляюсь в большой мир.

Девушка была очень расстроена этим сообщением, но, как и всякая послушная индейская женщина, молча сделала все, что попросил брат.

На следующее утро, едва рассвело, юноша, которого звали Сердце Выдры, ушел. Вскоре он наткнулся на лесную поляну, но, к своему глубокому разочарованию, понял, что пни от вырубленных деревьев на ней совсем старые, трухлявые.

– Прошло очень много времени, – задумчиво пробормотал он, – с тех пор, как здесь были индейцы.

Чтобы иметь возможность найти обратную дорогу домой, он подвесил на ветку пару мокасин и продолжил свой путь. На других полянах, куда он выходил, тоже были следы деятельности человека, всякий раз все более недавние, но юноше все равно казалось, что индейцы побывали на них давным-давно. Поэтому он на каждой оставил по паре мокасин и продолжил свой путь в поисках человеческих существ.

Наконец он увидел перед собой индейскую деревню. Он подошел к ней со смешанным чувством удовольствия и тревоги, вполне, впрочем, естественным, если вспомнить, что с самого раннего детства он не разговаривал ни с одним человеком, кроме собственной сестры.

Игроки в мяч