Мифы. Великолепный МИФ [сборник Литрес]

– Потрясающе! – воскликнул я.

– О да, еще как! – согласился Ааз.

Что-то в его голосе зацепило меня.

– Я имел в виду, что она помогала нам, – сердито сказал я. – А не то, что она делала это бесплатно.

– Я тоже это имел в виду, ученик, – столь же сердито бросил мне Ааз. – Но в отличие от некоторых, я знаю, о чем говорю!

– Мальчики, мальчики, – сказала Танда, легонько отталкивая нас друг от друга. – Не ссорьтесь. Мы на одной стороне. Или вы забыли?

– Глип! – сказал дракон и встал на сторону Танды.

Как я уже говорил, дыхание Глипа настолько мощное, что способно остановить любой разговор. Прошло несколько минут, прежде чем воздух очистился и мы смогли продолжить.

– Прежде чем нас так грубо прервали, – наконец восстановила дыхание Танда, – ты начал что-то говорить, Ааз. Скажи, у тебя есть план?

– Теперь есть, – улыбнулся Ааз, игриво хлопнув ее ладонью по подбородку. – И поверь мне, осуществить его без тебя будет крайне трудно.

В его словах мне послышалось волнение. Главным призванием Танды, по крайней мере единственным, о котором упоминали в приличной компании, было «наемный убийца».

– Да ладно, Ааз, – сказал я с упреком. – Танда, конечно, молодчина, но не настолько, чтобы противостоять целой армии.

– Я бы не стала зарекаться, красавчик, – возразила она, подмигнув мне.

Я покраснел, но продолжил излагать мои доводы.

– Я убежден, что такая работа непосильна для одного человека или даже троих, если уж на то пошло, – настаивал я.

– Ты прав, малыш, – хмуро сказал Ааз.

– Мы просто не можем… что ты сказал, Ааз?

– Я сказал, что ты прав, – повторил мой друг и наставник.

– Я так и подумал, – удивился я. – Я просто хотел услышать это еще раз.

– Ты бы слышал это чаще, если бы чаще бывал прав, – съязвил Ааз.

– Ладно, Ааз, – перебила его Танда. – Что за план?

– Как сказал малыш, – надменно произнес Ааз, – нам нужна дополнительная помощь. Нам нужна своя армия.

– Но, Ааз, – напомнил я ему, – Плохсекир же…

– Кто-то что-то сказал о Плохсекире? – невинно ответил Ааз. – Мы должны выиграть эту войну с помощью магии, не так ли? Вот и славно. В нашей команде Танда, и значит, мы получаем в наше распоряжение несколько дополнительных компетенций. Помнишь?

Я вспомнил. А именно – слова Ааза о том, что его не беспокоит то, что Танда ушла с Иштваном, потому что, если дела пойдут плохо, она всегда может путешествовать по измерениям сама. Кажется, до меня стало доходить.

– Ты хочешь сказать…

– Верно, малыш, – улыбнулся Ааз. – Мы возвращаемся на Деву, чтобы набрать там свой небольшой отряд вторжения!

Глава 12

Это игра не для стариков! Присылайте мальчиков!

У. Хейс[26]

Я не знаю, как Танда перенесла нас с Пента на Деву. Знай я, как это сделать, она бы нам не понадобилась. Я знаю лишь то, что в нужный момент она начала нараспев произносить заклинание и задвигала плечами (что само по себе увлекательное зрелище), и мы оказались там.

«Там» в данном случае было Базаром-на-Деве. Однако сама по себе эта фраза даже отдаленно не описывает наше новое окружение в том виде, в каком оно предстало перед нами.

Давным-давно измерение Дева пережило серьезный экономический крах. Чтобы выжить, деволы (которых я когда-то знал как дьяволов) задействовали свою способность перемещаться по измерениям и превратились в торговцев. В результате естественного отбора наиболее успешные из них стали не лучшими воинами, а лучшими торговцами! Теперь, после бесчисленной череды поколений, деволы считались лучшими торговцами во всех измерениях. Они также снискали себе славу самых хитрых, самых хладнокровных и самых падких на наживу мошенников, с какими вам только доводилось иметь дело.

Базар-на-Деве был их витриной – круглогодичная ярмарка, открытая сутки напролет, без всяких перерывов. Деволы встречались здесь, чтобы поторговаться друг с другом, обсуждая товары, привезенные из разных измерений. Хотя изначально Базар был основан и обслуживался исключительно деволами, тут можно было встретить представителей разных измерений, делающих покупки среди бесконечных рядов витрин и киосков. Эмпирическое правило гласило: «Если нужно найти какую-нибудь вещь, вы точно ее найдете на Базаре-на-Деве».

Я уже был здесь однажды с Аазом. Тогда мы искали оружие, которое можно было бы использовать против Иштвана. В итоге мы получили Глипа и Танду! На Базаре полно отвлекающих факторов.

Я упоминаю об этом отчасти для того, чтобы объяснить, почему, сколь бы необычной ни казалась наша четверка, пока мы стояли, глядя на окружавший нас калейдоскоп бурной деятельности, на нас никто не обратил ни малейшего внимания.

На мгновение ошеломленный внезапной сменой обстановки, Глип прижался ко мне, ища защиты и моральной поддержки. Я сделал вид, будто не замечаю его. Мое первое посещение этого места было слишком кратким, чтобы я смог удовлетворить мое любопытство. Не удивительно, что я тянул шею, пытаясь увидеть как можно больше за короткое время.

Танда проявила большую деловитость.

– Теперь, когда мы здесь, Ааз, – проворковала она, – ты знаешь, куда нам нужно?